“还能撑住吗？”他问。
“能。”她咬牙，指甲掐进掌心，“这点冷，还不至于让我倒下。”
萧羽没再说话，只是放慢了脚步，始终护在她外侧。他知道，这片区域早已不在官道管辖之内，越是偏僻，越容易藏杀机。野兽、毒瘴、流寇、乃至潜伏的杀手，皆有可能在此现身。而更可怕的是，有些危险，并非来自外界，而是源于大地本身——这片土地，已被遗忘太久，或许早已孕育出不属于人间的存在。
凌晨时分，他们抵达雪岭脚下。前方不再是岩石地带，而是连绵起伏的积雪山坡。风卷着雪粒打在脸上，像细沙磨过皮肤，生疼。远处山脊隐没于云雾之中，仿佛通往天外。
“从这里开始，每一步都可能是陷阱。”萧羽抬头望了一眼山脊，声音压得很低，“雪下有暗沟，也有废弃矿道。若踩错地方，整片山坡都会塌陷，活埋。”
苏婉点点头，将铜镜握在手中。镜面微光闪烁，似乎感应到了什么。她闭上眼，任由血脉中的古老印记与镜中共鸣，片刻后睁开，瞳孔竟泛起一丝淡金色。
突然，她停下脚步：“等等。”
“怎么了？”
“星图……动了。”她抬头看向天空，“刚才有一颗星，亮了一下，又熄了。就在我们正前方。”
萧羽眯起眼。前方风雪茫茫，什么都看不见。但他知道，有些东西，肉眼本就看不到。他取出一块黑色布巾，将半张脸遮住，只露出双眼。那双眼睛此刻已染上金芒，宛若鹰隼，穿透风雪。
“跟紧我，不要偏离我的脚印。”
两人继续前进。雪越来越深，几乎没过小腿。萧羽走在前面，每踏一步都极为谨慎，真元悄然探入雪层之下，试探地势稳固与否。他不敢大意，此地曾是上古战场，传闻埋有无数阵法残骸，稍有不慎便会触发禁制。
不知过了多久，苏婉忽然低呼一声，脚下一滑，整个人向下倾斜。
萧羽反应极快，一把拽住她手腕，将她拉回身边。低头看去，方才她落脚之处，雪面已裂开一道缝隙，下面漆黑一片，隐约有水流声传出，冰冷刺骨。
“是暗河。”他说，“再往前半步，就会掉进去。”
苏婉喘着气，手心全是冷汗。她低头看向铜镜，发现镜中星图的核心光点正在微微跳动，频率越来越快，像是在预警，又像是在引导。
“它在指引方向。”她喃喃道，“不是随便走，是有路的。”
萧羽接过铜镜看了一眼，随即抬头望向前方一处看似普通的雪坡。风雪中，那片雪地与其他并无不同，但他注意到，星图投射出的光影，在雪面上留下了一道极淡的痕迹——一道弯曲的银线，若隐若现。
“那边。”他指向那处。
“你怎么知道？”
“星图的光，照在雪上有影子。”他说，“虽然很淡，但确实存在。普通人看不见，但我能。”
他们改道而行，沿着那道几乎不可见的光影前进。风势渐猛，吹得人几乎睁不开眼。萧羽用真元在两人周围撑起一层薄障，勉强抵御寒流侵袭。每一步都沉重如负山岳，体内的灵力也在缓慢消耗。
天边刚透出一丝灰白时，他们终于翻过第一道山脊。眼前豁然开阔——无尽雪原铺展而去，远处群山环绕，如同巨兽蹲伏。空气中弥漫着一种难以言喻的压迫感，仿佛天地本身都在排斥外来者。这里的灵气稀薄而紊乱，空间偶尔泛起涟漪，像是随时会撕裂。
“极北……到了。”萧羽低声说，语气中无喜无悲，唯有凝重。
苏婉望着远方，忽然觉得胸口一阵闷痛，像是有什么东西在呼唤她。她抬起手，铜镜自动浮起，星图完全展开，中央那点幽光剧烈闪烁，竟投射出一段模糊影像——一座冰殿轮廓若隐若现，殿前立着一块石碑，上面刻着一个她从未见过的文字：“归”。
她刚要细看，影像却戛然而止。
铜镜落下，镜面裂痕深处，渗出一滴血珠，顺着裂缝蜿蜒而下，滴落在雪地上，发出“嗤”的一声轻响，竟将白雪灼穿一个小孔。
萧羽俯身拾起铜镜，眉头紧锁。他知道，这不是偶然。这面镜子，早已认主，而今日流血，意味着某种封印正在松动，或是某种血脉即将觉醒。
他望向苏婉，声音低沉：“你准备好了吗？”
她迎着风雪站立，长发飞扬，眼中却燃起一团火。
“我生来就为此刻。”她说。
风雪吞没了他们的身影，唯有一行足迹延伸向远方，渐渐消失在苍茫之中。
