而且刚刚滴落不久。
他抬头望向墙内——正是通往外门执事堂的侧巷。此处本不应有血迹，更不该出现在这个位置。他顺着痕迹往前走十余步，发现另一滴，再往前，又是一滴，断续相连，延伸向东南方向。
与追踪印记的指向完全重合。
他脚步一顿，右手悄然按在腰间残剑之上。前方巷道尽头，一座破旧屋檐下挂着半幅褪色布帘，门框歪斜，门缝透不出丝毫光亮。那是废弃药房的最后一间配室，平日无人问津。
可就在他凝视之际，帘子微微晃动了一下。
不是风吹。
里面有人。
他缓步靠近，每一步都踩在青砖接缝处，避开松动石板。距门口尚有五步，他忽然停下。门缝里飘出一缕极淡的香气，不是药味，也不是霉味，而是一种类似陈年檀木混合金属锈蚀的气息。
他在潭底密室闻到过同样的味道。
那是血魂咒启动前，用来稳定施术者心神的熏香，名为“冥宁散”，出自北境极寒之地，寻常坊市根本无法购得。唯有宗门秘库或高阶修士才有收藏。
他不再迟疑，抬脚踹向门栓。
门未锁。
吱呀一声，布帘掀开，屋内景象映入眼帘：一张木桌置于中央，桌上摆着一只青铜灯盏，火苗幽蓝，跳动不止。灯旁放着一本翻开的册子，纸页泛黄，边角烧焦，上面写着三个字——
“名单”。
萧羽瞳孔骤缩。
他快步上前，指尖轻抚纸面，感受到一股阴寒之意顺着经脉爬升。名单上罗列着十七个名字，皆为近三个月内失踪的外门弟子，其中三人他认得——曾与他同批入门，资质平平，却莫名销声匿迹，宗门仅以“私自离山”搪塞众人。
而在名单末尾，赫然多了一行新添的小字：
“目标：萧羽。预计接收时间——三日后。”
他盯着那行字，心头如遭雷击。原来他们早已盯上自己，不只是因为查到了血池，更是因为他继承了师父遗留的星陨传承。而这间屋子，不过是冰山一角。
他迅速环顾四周，发现墙角堆着几只陶罐，封口用赤蜡密封，上面绘有逆转阴阳的符文。他撬开一只，顿时一股腐臭扑面而来——罐中竟是浸泡在药液中的断指，每根手指上都戴着代表外门身份的青玉戒。
这些人……全都被摘走了身份信物，用来伪造通行令？
他猛地合上罐盖，心中杀意翻腾。这些人渣，不仅残害同门，还要冒名顶替，潜伏宗门内部，图谋何等大事？
就在此时，铜灯火苗忽然一颤，由蓝转绿。
有人在远程窥视！
他毫不犹豫，一掌拍向灯盏，将其捏碎。火焰瞬间熄灭，空气中残留一丝扭曲的空间波动。
晚了。
对方已经看到了他。
他迅速收起名单，将残页藏入怀中，正欲撤离，忽然听见屋顶瓦片轻响——有人踏瓦而来，步伐极轻，却带着一种诡异的节奏，像是踩着某种古老咒语的节拍。
两名黑袍人自檐角落下，身形瘦削，面覆青铜面具，胸前绣着相同的乌鸦火焰纹。他们并未说话，只是缓缓抽出腰间弯刀，刀身漆黑，刃口泛着血光。
萧羽握紧残剑，气息沉入丹田。
他知道，今夜不会平静收场。
而这场风暴，才刚刚开始。
