风停了，雪也渐渐小了下来。
天地间仿佛被一层薄纱笼罩，细碎的雪沫在空中缓缓飘落，像是从极远处吹来的尘埃，无声地覆盖着这片刚刚经历大战的秘境边缘。断崖之下，冰层深处仍残留着裂痕般的能量波动，偶尔泛起幽蓝微光，如同沉睡巨兽的呼吸。空气冷得几乎凝滞，每一次吐息都化作白雾，在眉睫间凝成霜粒。
萧羽站在传送阵边缘，右手仍握着星陨剑的剑柄，指节因用力而泛白。那柄通体漆黑、剑脊隐现星纹的古兵，此刻已不再震颤，但它的余威仍在空气中留下细微的涟漪。刚才那一瞬的牵引感已经消失——那是法则碎片与遥远星辰共鸣时产生的奇异感应，像是一根无形丝线，从宇宙深处垂落，轻轻拨动了他的命轮。虽然只持续了一瞬，却让他心神剧震，仿佛前世的记忆之门被悄然推开了一道缝隙。
他没有再回头，只是缓缓松开手，让剑身落回鞘中。金属入鞘的轻响清冷如钟鸣，划破寂静。他闭了闭眼，将心头翻涌的情绪压下。左臂的伤口又裂开了，血顺着袖口渗出，在掌心积了一层湿意。他不动声色地将左手背到身后，用衣角紧紧压住伤口，动作轻微得几乎无人察觉。
苏瑶从断崖边快步走来，靴底踩碎薄冰，发出清脆声响。她眉心紧蹙，目光落在他微微颤抖的手腕上，声音低而急：“你不能再撑了，伤在恶化。”
她的指尖微动，似要抬手探脉，却被萧羽侧身避过。他摇头，嗓音沙哑却不容置疑：“不碍事。”
林羽风跟在她身后，肩上的碎冰还未完全化去，寒气在他玄色长袍上结出细密霜花。他沉默片刻，终于开口，声音低沉如远雷滚动：“出口关闭前你突然停步……是不是看见了什么？”
萧羽闭了闭眼，呼吸略沉。那一刻，就在空间即将闭合的刹那，他的万道神瞳曾短暂开启，透过层层迷雾，窥见一道模糊的身影立于虚空尽头——那人背对他，披着星辰织就的斗篷，手中执一卷古老星图，脚下踏着流转的星轨。那一瞬，对方似乎微微侧首，仿佛感知到了他的注视。
但他不能说。
说了也没人信。
“先回宗门。”他只说了三个字。
话音落下，三人踏入光幕。空间扭曲一瞬，脚下由冰雪变为青石地面，头顶不再是阴云密布的秘境天空，而是剑宗山门前熟悉的飞檐斗拱。晨光洒落，琉璃瓦折射出淡淡金辉，檐角铜铃随风轻响，仿佛一切如常。
可气氛早已不同。
几名守门弟子正巡视至此，见到三人狼狈模样，脸色骤变。一人浑身浴血，一人肩覆寒霜，另一人虽无外伤，眼神却深不见底，宛如深渊藏星。立刻有人奔向执法堂报信，脚步急促，惊起廊下栖鸟无数。
不多时，两名执事带着药童赶来，提着灵药箱，神色焦急。要为萧羽疗伤时，他却摆手拒绝，动作干脆利落，不留余地。
“不必。”
执事迟疑：“可您体内灵气紊乱，经脉受损严重，若不及时调养……”
“我自有分寸。”萧羽打断，目光平静，“主峰可有传召？”
“尚未。”执事恭敬道，“但内门已知你们归来，庆功宴应在三日内举行。”
萧羽点头，未再多言。他缓步前行，脚步稳重，每一步都像在丈量自己的极限。体内的星辰之力仍在紊乱，与胸口那枚法则碎片的共鸣仍未平息。那是他在秘境核心强行剥离的一缕天道残痕，蕴含着一丝真正的星辰本源。如今它贴着心脏跳动，发烫如烙铁，仿佛随时会灼穿皮肉，融入血脉。
喉间已有腥甜，他抿唇咽下。
苏瑶紧跟其侧，几次想伸手扶他，都被他轻轻避开。她眸光微闪，终究没有再勉强。她知道，这个人一旦决定独自承担，便不会再接受任何怜悯式的帮助。
林羽风走在最后，目光扫过四周。剑宗今日格外安静，连平日喧闹的外门演武场也空无一人。弟子们或聚在廊下低声议论，或远远观望，神情复杂。有人敬畏，有人忌惮，也有人眼中燃起不甘的火光。
他们刚穿过外门广场，天际忽有一道银光划破云层，自高空直坠而下，速度快得连预警符阵都未能触发。那光芒不刺目，却纯净如星河凝练，落地后化作一方玉匣，通体透明，表面浮着细密星纹，每一笔都似由星辰轨迹勾勒而成，流转之间暗合周天运行之律。
林羽风瞳孔一缩，脱口而出：“星辰令匣！这是……道院来的信！”
全场哗然。
玉匣自动开启，一道金光从中升起，展开成信笺模样，悬于半空。下方静静躺着一枚钥匙——通体晶莹，似由整块星髓雕琢而成，内部有微弱蓝光流转，如同星辰运行的轨迹，隐隐还能听见细微的嗡鸣，像是某种古老的召唤正在苏醒。
“持此钥者，可入星辰观测塔三层，为期九十日。”金光文字浮现空中，“萧羽，星传弟子候选，特此授令。”
全场寂静。
片刻后，四周传来压抑的议论声，如潮水般蔓延开来。
“星传弟子？那可是百年才选一次的资格！据说只有真正触摸到星辰本质的人才能获得提名！”
“他不过是个外门出身的弃子，凭什么得此殊荣？莫非是走了狗屎运？”
“听说他在秘境里镇压了玄风魔宗和紫霄雷阁的长老……一人独战两大元婴境老怪，还夺走了他们的传承印记……莫非是真的？”
“嘘——小声点！人家现在可是连道院都亲自来请的人物！”
林羽风走上前，盯着那把钥匙，语气复杂：“这不是普通的通行令。观测塔一共九层，前三层便足以让悟性极佳者参悟出星辰本源。能拿到这把钥匙，说明道院高层已经认可你的潜力，甚至……可能察觉到了你体内的东西。”
