萧羽盘坐在偏厅蒲团上，指尖还残留着金灵剑的余温。那柄通体鎏金、剑身刻有九道龙纹的神兵，曾是他父亲生前佩剑，如今归于他手，仿佛也把某种沉甸甸的责任一并交付。他的呼吸平稳悠长，如溪流穿石，不疾不徐，体内真元如江河归海，缓缓流转周天，将最后一丝紊乱彻底压下。
识海深处，《太虚丹经》的片段仍在回荡——那些古老晦涩的符文与口诀，如同星辰坠入深潭，在他脑海中激起层层涟漪。他曾一度沉浸其中，几乎被那浩瀚玄妙的炼道法则牵引神魂。但此刻，他已清醒。他知道，那一场异象不是偶然：丹谷中央的五色光柱冲天而起，持续整整三息，引动天地共鸣，连百里外的飞鸟都为之惊散。
那样的动静，瞒不过九大宗门。
门外脚步声接连响起，由远及近，节奏急促而不乱，显然是传令弟子刻意压制了情绪，却仍掩不住内心的震动。
“少主，凌云剑宗使者求见。”
“紫霄雷阁代表已在前殿等候。”
“星辰道院与灵幻仙宫同来，说有要事相商。”
一道接一道的声音传来，语气中带着难以掩饰的紧张。萧羽睁开眼，眸中金光一闪而逝，那是万道神瞳初成时留下的痕迹，能窥破虚妄、洞察气机，此刻却被他迅速敛去，不留一丝破绽。
他站起身，衣袍无风自动，黑发束于玉冠，眉宇间清冷如霜雪覆山。他整了整袖口，声音平静得仿佛湖面未起波澜：“让他们在议事殿外候着。”
门外弟子迟疑片刻，低声道：“少主……九大宗门皆已抵达，不少人等得不耐烦，已有言语冒犯……”
“那就让他们再等等。”萧羽淡淡打断，语气温和却不容置喙，“我刚收功，心神未稳，若贸然接见外客，反倒是失礼。你去转告诸位贵宾，三日后，我会亲自设宴，请他们共饮一盏清茶，细谈来意。”
弟子不敢多言，躬身退下。
萧羽没有立刻坐下，而是缓步走到窗边。窗外竹影婆娑，微风吹动檐角铜铃，发出清越之声。他望着远处丹谷主峰上的五色光晕，那光芒虽已减弱，却依旧缭绕不去，宛如天穹垂落的一缕霞彩。
他知道这些人来得快，不是为了祝贺，而是为了利益。
太虚丹阵现世，意味着炼道权柄可能易主。传说此阵可引动五行本源之力，借天地为炉，以星斗为火，炼出超越境界桎梏的神丹——甚至能重塑肉身、逆改命数。这样的东西，没人能不动心。
更关键的是，这阵法因他而醒。
三个月前，他在祖师祠堂深处发现一枚残破玉简，上面记载着开启丹阵所需的五行至宝线索。他孤身潜入禁地“焚魂渊”，历经七日生死试炼，才集齐五宝：金灵剑、玄水珠、赤炎石、青木令、黄土印。当五宝归位，丹阵苏醒的那一瞬，整个丹谷的地脉都为之震颤。
而现在，风暴正从四面八方涌来。
他闭目调息，表面沉静如古井，实则万道神瞳已在暗中运转。视野穿透墙壁、廊柱、屋瓦，直抵议事殿外的广场。九道身影静静伫立，或负手而立，或低声交谈，每一人的气息、站位、眼神交汇的方向，都被他一一记下。
凌云剑宗那位白衣青年站在最前，腰间佩剑未解，剑穗随风轻摆，姿态倨傲，嘴角挂着若有若无的冷笑。此人名为楚昭，年仅二十七岁便踏入化婴中期，被誉为剑道奇才，但萧羽记得，三年前丹谷大比时，他曾试图强夺一名外门弟子的炼丹心得，被当场揭穿后竟拔剑相向。
紫霄雷阁两人并立，皆披紫袍，额间绘有雷纹印记。他们目光不断扫视四周，像是在评估护谷大阵的薄弱之处。其中一人右手始终按在腰间雷符袋上，显然随时准备应对突发状况。
星辰道院那位白发老者微微低头，手持拂尘，神色平和，仿佛只是闲庭信步。可萧羽注意到，他每隔半盏茶时间，便会不经意地看向东南角——那是林羽风曾驻守的位置。一个早已离开的人，为何值得一位道院长老频频回首？
其余几派散落两侧：北原药王谷的代表眼神闪烁，频频与其他宗门交换手势；炎阳火宗之人满脸戾气，掌心隐隐泛红，似在压抑躁动的火元；唯有青羽灵门那位素衣女子神情淡漠，独立于人群之外，仿佛置身事外。
萧羽收回感知，心中已有判断。
这些人里，真正可信的不多。多数是来看风向的，一旦形势不利，随时会倒向另一边。有些人表面恭敬，实则早已磨刀霍霍。
半个时辰后，殿外人影陆续散去。有人离去时重重跺脚，显是不满；也有人临走前冷冷回头，目光如刀。萧羽刚松一口气，一道苍老的脚步声从侧廊传来。
大长老独自走来，手中拄着一根乌木杖，通体漆黑，隐约缠绕着一道暗金色纹路——那是丹谷历代守护者的信物“镇魂杖”。他步伐稳健，但袖口微颤，显是强行压抑着内心波动。
“你做得对。”大长老进门便道，声音低沉，“不该现在就表态。你现在若开口许诺任何一方，其余八派立刻就会联手施压，逼你交出丹阵阵图。”
萧羽点头，请他入座。
大长老没有坐，反而靠近几步，压低声音：“玄风魔宗已经动手了。他们暗中联络了炎阳火宗、青羽灵门，还有北原药王谷。计划在丹会结束那夜发难，目标是毁掉太虚丹阵，夺走天玄丹鼎。”
萧羽眉头微动，眼中寒光一闪即隐。
“消息可靠？”
