远处钟声再次响起，这次是紧急集结令。殿外传来铠甲碰撞的声音，一队队战士快速通过长廊，奔赴各自岗位。有人手持三叉戟，有人驾驭蛟兽，还有年迈的老兵默默擦拭着祖传战刃，眼中燃起久违的战意。
一名侍从捧着一套银鳞战甲走入大殿，交到萧羽手中。他接过，指尖擦过胸前的护心镜，那里刻着一道小小的龙形纹路——盘曲昂首，爪牙锋利，正是龙宫先锋将领的标志。
他将战甲披上，动作利落，没有多余言语。战甲贴合身躯的瞬间，体内灵力自然流转，与甲胄共鸣，发出一声低沉龙吟。
苏瑶也换上了轻便的寒丝软甲，腰间挂着玄冰珠，手指时不时碰一下，确认它还在。她知道，这一战，不只是力量的较量，更是意志的对抗。
夜渐深，主殿仍未熄灯。
龙皇下令启动“九海烽火令”，一道赤红光柱冲破海水，直射天际。那是龙族最高级别的求援信号，会传向九大宗门所在的方位。只要收到信号，各宗应在七日内派兵支援。
但谁都知道，七天太久了。
如果火山在三天内爆发，一切都晚了。
萧羽站在殿外的石栏边，望着远处漆黑的海域。那里平静如常，可他知道，地底深处，岩浆正在奔涌，像一头被唤醒的巨兽，缓缓睁开眼睛。他的手指无意识摩挲着腰间的剑柄——那是父亲留给他的遗物，名为“镇渊”，曾斩断过三条作乱的恶龙。
身后传来脚步声，是苏瑶走了出来。
她递给他一块干布：“擦擦头发吧，别着凉。”
他接过，简单擦拭了几下，又扔回给她。
“你不睡？”
“睡不着。”她说，“我在想那些村子。住的都是普通人，没有修为，跑都跑不快。”
萧羽看着她：“所以我们必须赶在他们前面。”
“可要是……我们拦不住呢？”
他转头看着她，眼神很静，像风暴来临前的海面：“那就死在那里。”
苏瑶张了张嘴，没再说什么。她明白，这句话不是绝望，而是决绝。有些人活着，就是为了在关键时刻挡在灾难与苍生之间。
风从海底涌上来，带着一丝不易察觉的热意，仿佛大地的呼吸正变得急促。
第二天清晨，第一缕阳光穿透海面时，萧羽已带领队伍出发。
三千精锐分成五队，沿不同水道前进。两名护法一左一右随行，负责通讯与应急调度。战旗在水中舒展，绣着腾龙图案，随波飘扬。
苏瑶游在他侧后方，手中握着玄冰珠，随时准备应对突发状况。她能感觉到，越靠近火山区域，水温越高，连呼吸都变得灼热起来。
途中，一名斥候从前方折返，带回消息：“发现魔宗前锋踪迹！他们在北侧水峡设置了临时营地，大约五百人，正在休整。”
萧羽立刻下令：“改变路线，绕开正面。我们走南线断崖，那里有一条旧熔岩通道，可以直接插入火脉入口。”
队伍迅速调整方向，潜入一片幽暗的断层地带。岩壁嶙峋，暗流汹涌，偶尔有气泡从裂缝中冒出，带着硫磺气味。
几个时辰后，他们接近目标区域。水流变得浑浊，温度明显升高，四周岩石开始出现裂痕，缝隙中渗出微弱的红光，宛如大地血管中流淌的血液。
萧羽抬手示意停止前进。
所有人停下，屏息凝神。
前方不远处，一座巨大的火山口静静矗立在海底平原上，表面覆盖着厚重的玄武岩层。但在某些裂缝中，已经有暗红色的光芒透出，像是大地内部燃烧的眼睛。
突然，一名士兵指着下方岩层：“将军，你看那里！”
萧羽顺着他指的方向看去，只见一条细长的黑色管道正从侧面接入火山基座，末端连接着一个方形装置，表面刻满魔纹。那装置正不断吸收周围游离的魔气，并通过管道输往地底深处。
那是魔气输送管。
也是点燃这场浩劫的引信。
