天光未亮，海流沉寂。
黑暗如墨汁般浸透深海，唯有龙宫广场边缘的灵火灯柱幽幽燃烧，映出一片冷白的光晕。海水静得反常，连平日游弋的鱼群也早已退避三舍，仿佛感知到了某种迫近的劫难。萧羽立于高台之上，玄铁战甲覆身，肩铠上刻着龙鳞纹路，那是龙宫先锋统领的象征。他脚下的石阶宽阔而冰冷，层层叠叠延伸至广场尽头，三千弟子列阵而立，如林的兵刃在微光中泛着寒芒。
他们沉默着，像一尊尊凝固的雕像。
昨夜那场骚动仍在军中低语流转——有三人试图潜逃，刚游出防御结界便被守卫截回。其中一人是刚入宗门三年的年轻弟子，跪在刑台前哭喊着“不想死”，最终被押入禁闭窟。消息传开后，恐惧便如无形的藤蔓缠绕上每个人的心脏。不是不怕，谁都不怕死。可如今魔宗压境，退无可退，逃亦无路。
萧羽的目光缓缓扫过人群。他知道，这些面孔背后藏着多少挣扎：有人想起家中年迈父母，有人惦记尚未完成的修行誓言，还有人只是不甘心，为何偏偏是他们，要迎战这场几乎注定惨烈的战争。
他抬头看向台侧。
她站在那里，一袭青灰长袍，袖口绣着冰纹，发丝被海底暗流轻轻拂动。没有上前，也没有后退，仿佛只是恰好停在了那个位置。她的掌心托着一颗珠子，通体剔透，内里似有霜雪流转，正是镇海至宝之一的玄冰珠。珠光微闪，映在她眼底，像是冬夜里唯一的星。
两人对视一眼，无需言语。
萧羽深吸一口气，体内灵力运转一周，声音如钟鸣贯入水波：“魔宗欺我海域，屠我子民，毁我结界！今日一战，不为荣光，只为守护！此战，必胜！”
话音落，水波震荡，余音久久不散。
可台下依旧寂静。有人握紧了刀柄，指节发白；有人低头盯着脚尖，喉头滚动；更有人眼中闪过一丝动摇，似乎还在等待某个信号，或是一句能点燃热血的话。
他知道，光靠一句话压不住人心。
右手猛然抬起，掌心裂开一道赤痕，凤凰火自丹田冲出，化作一道炽烈火柱直冲云霄。那火焰穿透海水而不熄，反而越燃越旺，在空中划出一道弧线，宛如涅盘之鸟展翼长鸣。
与此同时，左手迅速结印。
苏瑶会意，指尖轻推，将玄冰珠送向前方半空。刹那间，寒气暴涌，如极北暴风雪降临，整片广场温度骤降，连水面都浮起一层薄霜。冰焰交击，并未炸裂，反而相互缠绕，旋转升腾，竟凝成一条巨龙虚影！
龙身由寒焰交织而成，左半赤红如熔岩奔流，右半雪白似万载玄冰。鳞片分明，每一枚都闪烁法则之力，双目睁开时，电光四射，照亮整座海底世界。它在空中盘旋一圈，龙尾轻摆，激起千层浪涌，随后猛然俯冲而下，掠过整支队伍上方。
所有人的头都不由自主地抬了起来。
那条龙在高台前停下，悬于半空，龙头低垂，仿佛在注视每一个人的眼睛。它的气息并不压迫，却带着一种古老而庄严的威严，像是从远古岁月中走来的守望者。
萧羽举起双手，声如洪钟：“我以水火法则起誓，护龙宫周全！若有退缩，天地共弃！”
话音落下，龙影轰然炸裂，化作无数光点洒落如雨。每一粒光都带着温度，落在战甲上不烫，却沉甸甸的，像是被赋予了某种承诺的重量。
台下的沉默终于被打破。
一名老弟子突然怒吼一声，举起手中长枪，枪尖直指苍穹：“必胜！”
这一声如惊雷炸响，撕开了压抑已久的死寂。
第二个人、第三人接连响应，到最后，整个军阵齐声高呼，声浪翻滚，震得海水都在颤动，连远处的珊瑚礁都簌簌剥落碎屑。
“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
呐喊声一波接一波，汇聚成一股不可阻挡的洪流。
苏瑶站在原地，看着身边一个个涨红了脸的同伴，手指微微发抖。她没说话，只是把玄冰珠攥得更紧。那珠子原本冰冷刺骨，此刻竟有些温热，仿佛回应着她心中悄然升起的信念。
萧羽目光扫过人群。他知道，这些人里仍有害怕者，也有怀疑者。有些人喊出“必胜”时眼神躲闪，有些人握剑的手仍在颤抖。但至少现在，他们都举起了武器，站上了战场。
这就够了。
远处传来急促的脚步声。一名探子从通道口狂奔而出，铠甲湿漉漉地贴在身上，显然是刚从外域水域疾驰归来。他一路跌撞跑到高台前，单膝跪地，声音嘶哑带血：
“报告！魔宗大军距火山仅百里！前锋已进入岩浆带！其主力携重器‘焚渊鼓’，正加速推进！”
