夜风吹动帐篷一角，火堆噼啪作响。远处哨岗传来口令声，守卫换班。
萧羽看向营地边缘。两名身穿不同宗门服饰的弟子正在交接任务，其中一人袖口微动，似有东西滑入对方手中。动作隐蔽，若非他一直留意四周，几乎无法察觉。
他眯起眼，却没有立刻行动。
现在还不是撕破的时候。
第二天清晨，大军再次启程。
萧羽走在前方，神瞳持续扫描。每当发现可疑地形，便提前示警，引导队伍绕行。几次避险之后，联军上下对他已无质疑，甚至有长老主动询问前方路况。
中午时分，队伍抵达一片开阔谷地。此处三面环山，唯有一条大道通向东南。据地图所示，再行八十里，便是总坛外围防线。
带队长老商议后决定加速前进，争取天黑前逼近敌营。
萧羽却迟迟未动。
他盯着前方道路中央的一块石碑。碑身灰暗，刻着“禁地止步”四字。按理说这种地方不该通行，但此刻石碑周围竟无任何防护痕迹，连最基本的警戒符都没有。
他蹲下身，伸手触碰地面。泥土干燥坚硬，但下方传来微弱震感，像是有机关埋藏深处。
“等等。”他对身后传令兵说，“让所有人停下。”
传令兵犹豫：“长老们已经下令出发了。”
“叫他们回来。”萧羽声音不大，却带着不容置疑，“这条路有问题。”
话音未落，前方石碑突然裂开一道缝隙，一道黑烟从中喷出。紧接着，地面震动，数十个坑洞在道路两侧打开，黑甲傀儡陆续爬出，手中握着长刀，眼中红光闪烁。
“果然有埋伏！”有人惊呼。
队伍迅速后撤，重新集结。几位长老面色难看，若非萧羽及时阻止，大军已陷入包围。
“你是怎么知道的？”白须长老问。
“石碑太干净。”萧羽说，“真正禁地会有岁月痕迹，这块碑像刚立不久。而且地面下有震动，说明机关未停。”
长老点头：“从现在起，你负责前路侦查，直接向我汇报。”
命令下达，萧羽正式成为行军向导。
接下来的路程，他更加谨慎。每过一处险地，都亲自探查后再放行。苏瑶则带领一队弟子维持火灯照明，防止魔气侵扰。
下午申时，探子再次来报：“前方十里，发现魔宗巡逻队，已被清除。总坛距离七十里。”
全军士气再涨。
有人高喊：“杀上魔宗，斩其首脑！”
呼声阵阵，响彻山野。
萧羽却始终沉默。他抬头望天，云层厚重，阳光稀薄。那种被注视的感觉越来越强，仿佛有双眼睛藏在暗处，静静看着他们一步步走近。
他知道，最后的较量即将开始。
夜幕降临前，大军在一处高地扎营。此处视野开阔，可俯瞰前方平原，魔宗总坛已在可视范围内。
萧羽登上最高处岩石，远眺敌营。黑云笼罩的巨殿在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的凶兽，等待猎物自投罗网。
苏瑶提着火灯走上来，放到他脚边。火焰稳定燃烧，映出两人身影。
“你觉得他们会在哪里设最后一道关卡？”她问。
萧羽盯着远处山脊线：“不是山口，不是桥梁，而是人心。”
他话音刚落，身后营地传来一阵骚动。
扭头看去，一名先锋队弟子正被几名守卫按在地上，手中紧握一块黑色令牌。那人满脸挣扎，口中喊着：“我没有背叛！是他们栽赃！”
萧羽眼神一冷。
他知道，内斗开始了。
