前方人影站在断裂的旗杆旁，脚下石板符文泛着暗红光。热风从通道深处吹来，那黑布在风中轻轻晃动。
萧羽抬手示意身后两人停下。他没有说话，剑已出鞘半寸。
苏瑶立刻掐诀，掌心浮起一团赤光。火苗一亮，照清了那人脸——面无表情，双眼灰白，像是蒙了一层雾。
“不是活人。”萧羽低声道。
炎灵儿蹲下身，手指贴地。她的手臂还在渗血，可指尖刚触到岩石，就猛地抽搐了一下。
“他在引脉。”她声音发紧，“不是主控，是媒介。”
话音未落，地面猛然一震。石板上的符文骤然亮起，七道裂痕从边缘蔓延开来，像是有东西要破土而出。
萧羽眉心一热，万道神瞳瞬间开启。视野里，那人影体内并无真气流动，只有一股扭曲的黑流在经脉中逆行，连接着脚下的阵法。这不是修炼者，是被炼过的躯壳。
“躲开！”他猛喝一声，长剑抽出，横扫而出。
一道剑气撞上石板边缘，轰然炸开。碎石飞溅，那具身体被震退两步，但没有倒下。它缓缓转头，灰白的眼球对准萧羽，嘴角扯出一个僵硬的动作。
紧接着，通道两侧岩壁裂开三道口子。五个身穿黑袍的人从暗处冲出，手中各持一块燃着青火的骨片，落地即画阵。
苏瑶反应极快，涅盘火脱手飞出，在空中划出一道弧线，直扑左侧施法者。那人抬手格挡，骨片与火焰相撞，发出刺耳的摩擦声。
右侧两人同时结印，地面升起两堵熔岩墙，封住了退路。
“他们不要命了？”苏瑶咬牙，又催出一丝真元，将火势撑住。
萧羽没答。他盯着中间那名执事级模样的男子——此人双手未动，却能同步操控五人阵型，显然是幕后主持者。
他一步踏前，剑尖指向地面。
“炎灵儿，等我动手时，立刻切断地气共鸣。”
“我能行。”她靠在岩壁上，左手按地，脸色苍白，但眼神没晃。
萧羽深吸一口气，万道神瞳再次运转。这一次，他不再看人，而是穿透石板，观察其下火脉流向。视野中，一条细若游丝的红线正从远处延伸而来，接入阵眼中心。
就是那里。
他猛然挥剑，剑气呈扇形压下，逼退两名靠近的敌人。同时左脚重重踩地，震断脚下一块松动的岩砖。
“现在！”
炎灵儿立刻闭眼，口中念出一段短促音节。她的手掌泛起微光，地面顿时传来一阵反向波动，像是水流逆涌。
石板上的符文闪烁不定，原本稳定的红光开始跳动。
主持阵法的执事脸色一变，急忙掐诀补符。但他刚抬起手，苏瑶的涅盘火已经绕过熔岩墙，从背后袭来。
他不得不回防，手中骨片迎上火焰，却被烧得发黑，当场断裂。
机会！
萧羽纵身跃起，剑光如电，直劈石板中央。
轰！
整块石板炸裂，碎片四射。那具傀儡身体当场崩解，化作一堆焦炭。地下传出一声闷响，仿佛有什么东西被强行掐断。
“断了。”炎灵儿喘着气说，“这段供能链……停了。”
可没人放松。
萧羽站在废墟中央，剑尖垂地。他的右臂被飞溅的碎石划开一道口子，血顺着指尖滴下。
苏瑶走过来，想帮他包扎，却被他摇头拦住。
“还有动静。”他说。
果然，不到十息时间，地面又开始震动。这次频率更快，间隔更短，像是某种倒计时正在启动。
“他们在加速。”炎灵儿抬头看向通道深处，“不止一个节点，他们在用多段并联的方式维持主脉运行。”
萧羽点头。“刚才只是偏阵，真正的核心还在前面。”
他环顾四周。战斗让通道受损严重，顶部不断掉落碎石，几处岩壁已经开裂，暗红色的岩浆从缝隙中渗出，滴落在地发出嘶响。
“不能再拖。”他说，“必须赶在下一波激活前，毁掉下一个节点。”
苏瑶握紧拳头，涅盘火再次燃起，虽然比之前弱了一些，但足够照明。
“我还能走。”她说。
炎灵儿扶着墙站起来，脚步有些不稳，但她没有停下。“我知道路。往前三百步，有个岔层，下面是火脉交汇区。他们一定会选那里设阵。”
萧羽收剑入鞘，走在最前。
三人重新出发。
通道越来越窄，空气更加灼热。每一步都像踩在烧红的铁板上。苏瑶的手开始发抖，火焰忽明忽暗，但她始终没让它熄灭。
