就在这时，一个略显尖锐的女声响起：“哟，这位便是云家妹妹吧？果然生得一副好模样，难怪能得世子爷青眼。只是听说妹妹前些日子身子不适，如今可大好了？这秋日风凉，可要仔细些。”
说话的是坐在斜对面的一位穿着绛紫色衣裙的年轻妇人，眉梢上挑，带着几分刻薄。沈清尘认得她，是吏部侍郎的儿媳，与玉姨娘交好。
这话看似关心，实则暗藏机锋，既点出他“病弱”，又暗讽他靠容貌上位。
玉姨娘立刻接口，掩口笑道：“张姐姐有所不知，咱们世子妃可是金贵得很，世子爷宝贝得紧呢，自然是仔细将养着的。”
两人一唱一和，顿时将不少目光引到了沈清尘身上，等着看他如何应对。是羞愤？是委屈？还是怯懦无言？
沈清尘心中冷笑，面上却适时地泛起一抹红晕，不是羞愤，而是带着几分恰到好处的羞涩与感激。他抬起眼，目光清澈地看向那位张夫人，声音轻柔却清晰：
“劳张夫人挂心。青黛前些日子确是偶感风寒，幸得母亲悉心照拂，世子体贴，如今已无大碍了。”他顿了顿，目光转向满园秋菊，语气带着真诚的赞叹，“今日见这满园芳华，秋色宜人，心中欢喜，倒觉得精神更胜往日呢。可见母亲设此盛宴，不仅邀众位夫人共赏秋光，亦有让我散心舒怀之意，青黛心中感激不尽。”
他四两拨千斤，将话题从自身的“病弱”引开，转而赞美菊花和王氏的设宴，最后更是将王氏的意图拔高到“关怀儿媳”的层面，一番话既回应了刁难，又捧了王氏，显得识大体、懂感恩。
果然，王氏闻言，一直没什么表情的脸上露出一丝极淡的满意，瞥了玉姨娘和张夫人一眼，淡淡道：“青黛有心了。年轻人，多出来走动走动是好事。”
玉姨娘和张夫人讨了个没趣，脸色都有些不太好看，却也不好再说什么。
一场风波，消弭于无形。
沈清尘重新垂下眼帘，端起茶杯，借着氤氲的热气掩去眸底的一丝冷芒。这侯府的宴会，果然步步惊心。但他今日，总算不再是完全被动接招了。
他隐约感觉到，一道带着探究与些许兴味的目光，自不远处的水榭凉亭投来。他无需抬头也知道，那是谢凌云。他今日并未与女眷同席，只在远处与几位年轻公子饮酒谈笑，但显然，这边的动静，并未逃过他的眼睛。
沈清尘心中微动。或许，是时候，让这位世子爷，看到他这位“世子妃”除了柔弱之外的另一面了。哪怕，只是冰山一角。
