打发了秋禾，沈清尘独自坐在窗边，心潮起伏。这个消息太重要了，必须设法验证，并寻找前往黑风峪的机会。直接告诉谢凌云？绝无可能。借助云家的力量？云家巴不得他老老实实在侯府当世子妃，绝不会帮他做这种冒险的事。
他需要属于自己的，隐藏在暗处的力量。至少，需要一个能帮他打探外界消息、甚至执行一些隐秘任务的人。
他的目光，再次落在了那张简陋的侯府布局图上。侯府的高墙之外，是他必须触及的世界。
当夜，沈清尘修炼完毕，并未立刻入睡。他走到妆台前，打开一个不起眼的小匣子，里面是云青黛的几件旧首饰，并不值钱，但胜在样式简单，不易引人注意。他从中挑出一支最普通的银簪，又找出一小块墨锭。
他凝神静气，指尖逼出那一丝微弱的玄阴内力，小心翼翼地包裹住墨锭的一角。在内力的极致控制下，墨锭一角缓缓融化，散发出淡淡的松烟气息。他以指代笔，蘸着那融化的墨汁，在那支银簪的内侧，极其细微地，画下了一个图案——
那并非任何已知的文字或符号，而是一个极其简化、抽象的青鸾鸟图腾。青鸾，是前朝大夏皇室暗卫“青衣阁”最高等级的联络印记！唯有阁主沈清尘及其少数心腹才知晓如何绘制和辨认！
画完最后一笔，沈清尘额角已渗出细密的汗珠。以他目前的修为，完成如此精细的内力操控，几乎耗尽了心神。但他看着那枚在烛光下毫不起眼、内侧却暗藏玄机的银簪，眼中闪过一丝决然。
这枚银簪，将是他抛出的第一颗探路石。
第二天，沈清尘唤来秋禾，将银簪递给她，语气自然地说道：“秋禾，这支簪子样式旧了，我瞧着不太喜欢。你今日若得空，悄悄出府一趟，去城西的‘墨韵斋’，那家的掌柜与我云家旧识，手艺也好，让他按这个样子，帮我重新打磨一下，要更纤巧些的花纹。记住，悄悄的去，莫要让钱嬷嬷和其他人知道，免得她说我奢靡。”
他刻意点出“城西”和“墨韵斋”，后者是他凭借记忆，隐约记得似乎是前朝旧臣暗中经营的一处据点，虽不确定如今是否还在，但值得一试。让秋禾去，是因为她心思单纯，不易被盘问出破绽，且她体质特殊，或许能无意中感应到些什么。即便失败，也不过是损失一支银簪和一个丫鬟，影响不大。
秋禾不疑有他，只觉得是主子信任自己，才将这等“秘密任务”交给她，顿时感到责任重大，用力点头：“世子妃放心，奴婢一定办好！”
看着秋禾小心翼翼将银簪藏好，蹦蹦跳跳离开的背影，沈清尘轻轻吐出一口气。
这一步，是福是祸，犹未可知。
但他知道，他不能永远困在这听雪轩内坐以待毙。复仇的火焰，复国的执念，以及对力量的渴望，驱使着他，必须迈出这危险而又必要的一步。
窗外，天色阴沉，似有风雨欲来。
