夜色如墨，风雪已停，一轮残月孤悬天际，洒下清冷黯淡的光辉，勉强勾勒出侯府亭台楼阁的轮廓。万籁俱寂，唯有巡夜护卫沉重的脚步声和更夫遥远的梆子声，偶尔打破这片死寂。
听雪轩内，烛火早已熄灭。沈清尘（云青黛）和衣躺在床榻上，呼吸均匀，仿佛已然熟睡。然而，他的神识却清醒如昼，耳力提升到极致，捕捉着外界的一切动静。
子时三刻，更夫敲过三更的梆声隐隐传来。
就是此刻！
沈清尘悄然起身，动作轻灵如猫，没有发出一丝声响。他早已换上一身与夜色融为一体的深灰色紧身夜行衣，这是他用旧衣偷偷改制的。他将长发紧紧束起，用一块深色布巾蒙住口鼻，只露出一双在黑暗中熠熠生辉的眸子。
运转“幽影诀”，他周身气息收敛到近乎虚无，仿佛一道真正的影子。他轻轻推开后窗，如同狸猫般翻出，融入冰冷的夜色中。
根据白日的观察和记忆中的侯府草图，他避开固定的哨卡和巡逻路线，在阴影中急速穿行。残月的光芒为他提供了些许照明，却也增加了暴露的风险。他必须万分小心。
侯府东南角，是一处相对荒僻的角落，靠近外墙，平日里鲜有人至。那里确实有一口早已废弃的枯井，井口被乱石和枯藤半掩着。
越是接近目的地，沈清尘的心跳越快。这不仅是因为紧张，更是一种本能的警惕。他放缓速度，如同幽灵般贴近墙角的阴影，锐利的目光仔细扫视着枯井周围的一切。
残月的光辉斜斜照在井口，投下斑驳的光影。四周寂静无声，只有风吹过枯藤的沙沙声。
没有埋伏的迹象？还是对方隐藏得极好？
沈清尘没有贸然上前。他屏住呼吸，将一丝微不可查的玄阴内力凝聚于指尖，轻轻弹向井口附近的一块石子。
“嗒。”一声微不可闻的轻响。
几乎是同时，枯井深处，传来三声间隔有序、同样轻微的敲击声！正是约定的暗号！
沈清尘心中稍定，但仍未完全放松。他再次确认四周无人，才如同鬼魅般滑至井口，向下望去。井内漆黑一片，深不见底，一股阴寒潮湿的气息扑面而来。
他深吸一口气，双手抓住井壁粗糙的砖石缝隙，运转内力，身体如同没有重量般，悄无声息地向井下滑去。井壁湿滑，布满青苔，但对于已至通脉期大周天的他而言，并非难事。
下落约三丈余，脚尖触到了坚实的底部。井底空间比想象中要宽敞一些，勉强可容两人站立。黑暗中，一个低沉而略带沙哑的声音响起，带着一丝难以掩饰的激动和警惕：
“青鸾泣血。”
沈清尘稳住心神，压下翻涌的情绪，用同样低沉的声音回应道：“暗夜寻光。”
暗号对上！
黑暗中，一道微弱的火折子光亮起，照亮了一张饱经风霜、目光锐利的中年男子的脸。正是白日里的那个“老花匠”！只是此刻，他眼中再无半分憨厚，只剩下历经沧桑的沉稳和一丝见到希望的光芒。
“属下青衣阁暗舵执事，代号‘石松’，参见……”他声音哽咽，似乎不知该如何称呼眼前的“世子妃”，最终化作深深一揖，“参见少主！”
少主！这个称呼让沈清尘浑身一震！他们认出了他？不，他们认出的，是这具身体可能代表的、与前朝太子沈清尘有关的身份！或者说，是他们寄托在“青鸾”这个代号上的希望！
“不必多礼，情况紧急，长话短说。”沈清尘压下相认的冲动，他现在是云青黛，必须维持这个身份的神秘和主导权，“石松执事，幽冥殿是怎么回事？鬼哭岭又有何异动？”
石松眼中闪过一丝悲痛，快速说道：“回少主，幽冥殿势力远超我们想象！他们不仅渗透了大炎朝堂，更在暗中搜寻身负特殊体质之人，尤其是……玄阴灵脉！鬼哭岭乃是前朝一处极其凶险的古战场遗迹，亦是至阴之地，传闻其深处镇压着某种恐怖存在。近来封印松动，幽冥殿频繁活动于此，似有所图！侯爷……谢锋与幽冥殿勾结极深，他离府，恐与北疆变故及幽冥殿的谋划有关！”
