镇北侯府的朱漆大门在沉重的吱呀声中缓缓开启，车队驶入，肃杀的气氛瞬间笼罩了这座繁华府邸。早已接到飞鸽传讯的管事们肃立两旁，人人面色凝重，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
谢凌云率先下车，虽脸色苍白，但脊背挺直，目光锐利地扫过迎接的众人，那股属于世子的威严不容置疑。他简短吩咐道：“将人犯押入地牢，严加看管，没有我的命令，任何人不得接近！” 他指的是重伤昏迷的血鸩。
“是！”心腹护卫领命，立刻将裹在黑色布袋中的血鸩抬下，迅速送往侯府深处那守卫最森严的黑水牢。
沈清尘（云青黛）在秋禾的搀扶下走下马车，他刻意将脸色伪装得比实际更虚弱几分，步履蹒跚，一副受惊过度、元气大伤的模样，立刻被丫鬟婆子们簇拥着送回听雪轩“静养”。
回到熟悉的院落，沈清尘却感到一种前所未有的寒意。钱嬷嬷迎上来，脸上堆着关切，眼神却闪烁不定，言语间旁敲侧击，试图打探此行细节和世子爷的伤势。沈清尘只以受惊、疲惫为由，含糊应对，很快将其打发走。
他敏锐地察觉到，侯府内的气氛比他离开前更加诡异。下人们看似恭敬，却透着一股小心翼翼和窥探之意。连一向张扬的玉姨娘，这几日都异常安静，仿佛在蛰伏等待什么。
不对劲。非常不对劲。
简单梳洗后，沈清尘借口需要绝对安静休养，屏退了所有下人，独自靠在窗边，神识悄然散开，仔细感知着府中的动静。他能感觉到，有几道隐晦而强大的气息，在侯府几个关键位置若隐若现，那是镇北侯谢锋留下的暗卫！他们平日深藏不露，此刻却隐隐活跃起来，显然府中必有大事发生！
难道是因为他们活捉了血鸩，惊动了谢锋？还是……另有原因？
就在他凝神思索之际，窗外传来三声熟悉的猫头鹰啼叫——是谢凌云的暗号！
沈清尘心中一动，悄然推开后窗。一道黑影无声无息地掠入，正是谢凌云。他换了一身深青色常服，脸色依旧不好看，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝压抑的兴奋和凝重。
“情况有变。”谢凌云开门见山，声音压得极低，“父亲……提前回府了。”
沈清尘瞳孔微缩！镇北侯谢锋回来了？！在这个关键时刻？！
“什么时候的事？”沈清尘急问。
“就在我们抵达前一个时辰。”谢凌云眼中寒光闪烁，“他此行极为隐秘，连我都被蒙在鼓里。而且，他一回来，就直接去了黑水牢！”
谢锋亲自去审血鸩？！沈清尘心中巨震！这完全打乱了他们的计划！谢锋与幽冥殿关系暧昧，他亲自审讯，血鸩还能吐出多少有用的情报？甚至，他会不会直接……灭口？
“那我们……”沈清尘看向谢凌云。
谢凌云嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“放心，我早有准备。黑水牢里，有我的人。父亲想完全掌控局面，没那么容易。”
他顿了顿，语气变得极其严肃：“不过，父亲提前回府，绝非偶然。恐怕……鬼哭岭那边，出了我们不知道的大变故！幽冥殿的动作，比我们想象的更快！”
就在这时，窗外传来一声极轻微的布谷鸟叫——这是谢凌云手下传递紧急消息的暗号。
谢凌云神色一凝，迅速靠近窗边，与外面低语数句。片刻后，他返回，脸色变得无比阴沉，甚至带着一丝难以置信的惊骇。
“血鸩……死了。”谢凌云的声音带着一丝沙哑。
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