太平洋马里亚纳海沟边缘的 “护世号” 科考船，甲板上的玄械起重机正将一台半人高的 “深海探测舱” 吊入海中。舱体表面覆盖着淡蓝色的抗压涂层，是晓雨特意用南极星萤石粉末混合玄械钢制成的，能抵御万米深海的高压。艾力站在船舷边，手里握着一块泛着淡棕光的地脉水晶 —— 这是从乌鲁鲁带回来的地脉心核碎片，能在深海中与地脉能量产生更强的共鸣，帮助他们定位 “深海玄械阵” 的位置。
“艾力队长，探测舱的抗压测试完成了！” 渔民航海玄械队的老陈喊道，他是土生土长的渔民，第二卷时跟着艾力学地脉能量操控，现在已能独立操作潮汐能量网，“晓雨小姐说，舱内的氧气和照明能维持 8 小时，要是遇到紧急情况，还能启动‘应急浮升模块’，10 分钟就能回到海面。”
艾力点点头，将地脉水晶嵌入探测舱的能量接口 —— 淡棕的地脉能量顺着接口蔓延，舱体表面的抗压涂层泛起微光，与海面上的阳光交织成一道淡蓝的光带。他抬头望向驾驶室的方向，凌玄正站在窗边朝他挥手，玄械战机 “沧溟号” 停在船尾的停机坪上，机身已换上晓雨研发的 “水下推进模块”，能在深海中以每小时 60 公里的速度移动。
“注意安全，” 凌玄的声音通过通讯器传来，带着一丝沉重，“阿占的牺牲让我们知道，掠夺者不会轻易放弃，深海环境复杂，一旦遇到机械兽，立刻呼叫支援，不要硬拼。”
艾力攥紧通讯器，眼眶微微发热。阿占牺牲的消息传来时，他正在调试潮汐能量网，当时就下定决心，要替阿占守住更多的地脉节点：“放心吧凌队，我们会小心的。老陈他们已经在海沟周围布了三层潮汐能量网，就算有机械兽靠近，也能提前预警。”
探测舱缓缓沉入海中，艾力和老陈、两名渔民玄械者坐在舱内，透过观察窗看着逐渐变暗的海水。舱内的能量检测仪屏幕上，一道淡蓝色的能量曲线正朝着海沟深处延伸，那是深海核与地脉水晶产生的共鸣信号。
“下潜深度 1000 米，水温 4c，压力正常！” 老陈盯着仪表盘，手指在潮汐能量网的操控面板上快速操作，“能量网传来的信号一切正常，暂时没有发现异常生物活动。”
艾力将地脉水晶贴近观察窗，淡棕的能量透过玻璃渗入海水，周围的地脉能量像是被唤醒的溪流，顺着水晶的光芒汇聚过来。他想起第二卷在沙漠时，第一次用潮汐能量网引导地脉水流，那时的他还只能操控浅海能量，如今却能在万米深海中感知地脉，这份成长，是无数次在渔船甲板上调试装备、在沙漠中修复地脉导管换来的。
下潜到 5000 米时，海水已完全陷入黑暗，只有探测舱的 “深海照明玄械” 发出淡绿色的光芒，照亮周围的海底地形 —— 巨大的海山、陡峭的海沟壁，还有散落的沉船残骸，在灯光下显得格外诡异。突然，能量检测仪的警报声响起，屏幕上的淡蓝色曲线旁，跳出一个红色的光点，正以极快的速度朝着探测舱靠近。
“是机械兽！” 老陈立刻将潮汐能量网的功率调到最大，舱外的海水突然泛起淡蓝的涟漪，一张由能量编织的巨网在探测舱周围展开，“距离我们还有 300 米！速度很快，估计是掠夺者的‘深海撕裂者’！”
艾力立刻通过通讯器呼叫凌玄：“凌队！我们在 5000 米深度发现深海机械兽，数量不明，正在靠近！请求支援！”
“收到！我马上出发！” 凌玄的声音刚落，停机坪上的 “沧溟号” 就启动了水下推进模块，机身泛起淡蓝的光，像一条银色的箭鱼，一头扎进海中。
探测舱外，深海撕裂者的身影渐渐清晰 —— 它的体长约 10 米，身体由暗紫色的玄械金属构成，头部有两根锋利的能量触须，尾部的推进器喷出淡紫色的能量流，正朝着潮汐能量网撞来。“砰！” 机械兽的头部撞在能量网上，能量网泛起剧烈的涟漪，淡蓝的光芒瞬间黯淡了不少。
“它的力量太大了！能量网撑不了多久！” 老陈的额头渗出冷汗，双手在操控面板上快速切换模式，“我尝试用能量网缠住它的触须，你们趁机用地质锤攻击它的推进器！”
两名渔民玄械者立刻拿起舱内的玄械地质锤 —— 这是晓雨专门为深海环境设计的，锤头镶嵌着星核碎片，能释放淡银的干扰波。他们将地质锤贴近观察窗，淡银的光芒射向机械兽的推进器，机械兽的动作明显迟缓了一瞬。
艾力趁机将地脉水晶的能量调到最大，淡棕的地脉能量顺着能量网蔓延，在机械兽周围形成一道地脉牢笼：“老陈！用潮汐能量网配合地脉能量，把它困在牢笼里！”
老陈立刻照做，淡蓝的能量网与淡棕的地脉能量交织，形成一道双色屏障，将机械兽牢牢困住。机械兽疯狂挣扎，能量触须不断撞击屏障，屏障上的光芒越来越弱，探测舱也跟着剧烈摇晃起来。
“凌队！我们快撑不住了！” 艾力对着通讯器大喊。
就在这时，一道银色的光芒突然从深海中射来，“沧溟号” 的水下推进器喷出淡蓝的能量流，机身两侧的星核干扰炮同时开火 —— 淡银的干扰波精准命中机械兽的能量触须，触须瞬间失去动力，垂了下来。
“凌队！” 艾力兴奋地大喊。
凌玄驾驶着 “沧溟号” 绕到机械兽的侧面，战机的机械臂伸出一把淡金色的能量刃 —— 这是用护世能量和极光核能量混合制成的，能穿透玄械金属。“你们稳住屏障，我去攻击它的核心！”
“沧溟号” 像一道银色的闪电，朝着机械兽的腹部飞去。机械兽察觉到危险，尾部的推进器突然加速，试图避开攻击，却被潮汐能量网缠住了尾部。凌玄抓住机会，操控能量刃朝着机械兽腹部的核心舱刺去 ——“咔嚓” 一声，玄械金属被切开一道裂缝，淡紫色的能量从裂缝中泄漏出来，机械兽的动作瞬间停滞，缓缓沉入海底。
“成功了！” 探测舱内的众人欢呼起来，老陈瘫坐在椅子上，长长地舒了一口气，“刚才真是吓死我了，还好凌队及时赶到。”
凌玄驾驶着 “沧溟号” 停在探测舱旁，通过全息通讯器与艾力对话：“你们没事吧？探测舱的受损情况如何？”
“我们没事，探测舱只是轻微摇晃，没有受损。” 艾力指着能量检测仪的屏幕，“深海核的共鸣信号就在前面 100 米处，应该就在深海玄械阵里。”
凌玄点点头：“我在前面开路，你们跟在我后面，注意观察周围的环境，说不定还有其他机械兽。”
