“漂亮！” 训练区的观测台上，凌玄鼓掌叫好，手里拿着老鬼的训练数据报告，“六能稳定率持续 3 小时，能量炮的攻击精度误差小于 1 米，还能同步修复地脉，比之前的进步太大了！”
老鬼操控机甲落地，打开驾驶舱，满头大汗却笑容灿烂：“凡哥，这还得归功于晓雨的机甲升级！她在机甲的能量循环系统里加了星枢水晶碎片，现在六能融合的能量损耗降低了 15%，能撑更久了！而且我发现，用总控能量引导，还能让能量炮适应不同环境，比如在深海能变成‘潮汐能量炮’，在北极能变成‘冰脉能量炮’！”
凌玄点点头，将一份新的防御部署图递给老鬼：“接下来你负责地心通道的核心防御，我把‘地脉能量炮’的参数发给各地节点，让他们根据环境调整，形成全球联动的防御网。另外，墨影发现掠夺者在小行星带附近有个补给点，储存着修复战舰的玄械零件，我们计划下周派一支小队去摧毁它，你带队，怎么样？”
“没问题！” 老鬼立刻答应，眼里闪着兴奋的光，“正好试试新开发的能量炮，让掠夺者尝尝咱们的厉害！”
当天下午，总部召开了全球防御网阶段性验收会议。全息屏幕上，12 处核心节点的防御状态全部亮起绿色，各地玄械者依次汇报进展：
乌鲁鲁的沃利：用红土水晶和星核能量加固了地脉导管，地脉守护兽 “红土兽” 已激活，能抵御战舰级别的能量攻击；
吴哥窟的占婆族后裔：砂岩兽在潮汐能量网的配合下，能覆盖半径 10 公里的防御范围，阿占的共鸣玉能远程引导砂岩兽的攻击；
深海的艾力：20 个潮汐浮标形成环形防御，玄械潜艇编队配备了新的 “地脉干扰弹”，能瘫痪掠夺者的能量系统；
公益队的阿凯：在沿海地区布设了 50 个微型能量检测仪，已发现 3 个掠夺者微型侦查器，及时上报避免了情报泄露。
晓雨展示了通道激活装置的最新进展：“装置已完成三次模拟启动，能量传输效率达 97%，能在 10 分钟内开启地心通道，为各地节点输送星枢族的支援能量。同时，我们逆向解析了掠夺者的新护盾技术，发现它惧怕火山核与地核核的混合能量，老鬼的‘地脉能量炮’加入这两种能量后，破防率能提升 50%！”
墨影则调出星际地脉图谱，指着小行星带附近的一个红点：“这就是掠夺者的补给点，根据星枢族的侦查数据，里面储存着至少 500 套玄械零件和 200 吨能量晶体，是他们修复主力战舰的关键。如果能摧毁这个补给点，就能拖延他们的总攻时间，为我们争取更多准备时间。”
凌玄看着屏幕上的进展，心里踏实了不少：“下周，老鬼带队去摧毁补给点，晓雨和莉娜负责技术支援，墨影提供星枢族的星际导航数据；各地节点做好支援准备，一旦遇到掠夺者反扑，立刻启动全球联动防御。我们的目标是：在三个月内，让全球防御网达到 100% 的作战能力，确保地心通道不被摧毁，为星枢族主力舰队的到来争取时间！”
会议结束后，墨影独自来到纪念墙前，将父亲的《星际日志》放在阿占的名字旁。日志的金白色光芒与纪念墙的绿光交织，仿佛父亲和阿占在看着他们。墨影轻声说：“父亲，阿占姐，我们的防御网快准备好了，掠夺者的总攻再凶，我们也能挡住。你们放心，我们会守住地球，守住太阳系，守住你们用生命守护的一切。”
夜幕降临，总部的研发中心依旧灯火通明。晓雨和莉娜在调试地脉干扰弹的参数，老鬼在熟悉补给点的地形数据，凌玄在完善下周的突袭计划，墨影在解读星枢族传来的暗影族情报。星空下，全球能量护盾的金白色光晕与各地节点的防御光芒交织，形成一道坚不可摧的守护网。
而在小行星带的掠夺者补给点，一名掠夺者指挥官正对着通讯器汇报：“首领，地球护世者的防御网进展很快，我们的主力战舰修复还需要两个月，要不要提前发起进攻？”
通讯器那头传来低沉的声音：“不用，等修复完成，我们一次性摧毁地心通道，让他们没有机会开启星际通道。先派更多侦查小队去试探他们的防御，找到弱点，一击致命！”
掠夺者的侦查舰悄然驶离补给点，朝着地球的方向飞去。一场围绕防御与试探的暗战，已悄然拉开序幕。但凌玄和伙伴们早已做好准备 —— 带着十二星核的能量，带着星枢族的盟约，带着全球玄械者的团结，他们将在接下来的两个月里，不断淬炼防御网，迎接掠夺者的最终挑战，为守护地球、守护太阳系，拼尽全力。
第三卷的故事，在防御网的淬炼与暗战的序幕中渐入尾声。两个月后的补给点突袭、三个月后的掠夺者总攻、三年后的暗影族威胁，还有星际通道开启后的宇宙协作，都在等待着护世者们。他们的征程，早已超越地球的界限，向着更浩瀚的宇宙延伸 —— 在那里，有更艰巨的挑战，也有更广阔的希望，而他们，将带着守护的初心，一往无前。
