治平二年腊月冬日的汴京城，裹在深灰色的寒云之下。英宗那道如同金石般冷硬腔调说出的旨意，却比数九寒风更凛冽刺骨！
“敕：参知政事韩绛，秉忠恪勤，通达国计。特加银青光禄大夫、权判三司使事，总领盐铁茶酒榷、度支钱粮并诸路常平广惠仓事！另设东南盐政革新制置司于两浙、福建路，以韩绛兼制置使、提举革新诸事！东南两路凡关盐运、缉私、盐场营造、吏治纠劾、兵马协防，一应事权，咸归其掌！原有参知政事职衔如故！咨尔中外，凛遵奉行！”
旨意不长，字字却如千钧巨石砸落！死寂！先是整个垂拱殿朝班陷入一片真空般的死寂！落针可闻！所有朝臣，无论宗亲还是微末小臣，那一刻都如同被冻僵的石俑，呼吸突然停滞！旋即——轰！！！
巨大的、压抑不住的哗然声浪如同沉睡的火药库被点燃，轰然爆发！“盐铁三司！革新制置使？！这是……这是什么权柄？！三省枢密之外，又立一‘东南朝廷’不成？！”有老臣吓得胡子直抖。
“曾布、陈安石、杨汲、李常是谁？那些名不见经传的少壮之辈，竟委以如此要害差事？！”消息灵通者已惊恐于具体执行者名单。
“盐政？！动了！陛下真要大动干戈？！百年沉屙，牵丝攀藤，盘根错节……这……这韩绛如何敢？如何能？！”惊疑不定者失声。“盐商！盐商们要疯了！”
“漕司！盐场那些官老爷！还有各地靠盐吃饭的……这是要断多少人的财路金饭碗？！”
“这道旨意一下那些西军某些将领都要急了，怕盐道不稳进而影响粮饷运转啊！”
消息如同巨大浪花，不日就从大殿传向整个开封府衙署和京城各大酒楼，冲向官绅富商的深宅大院，冲向码头、盐行、漕运枢纽！盐商们惊恐地紧闭店门，紧急召集心腹密谈；盐运衙门的胥吏们聚集在阴暗茶肆，脸色发白地传递消息，骂声低抑却怨毒如潮；不少曾与宗室、盐务有染的官员勋贵府邸，彻夜灯火通明，车马穿梭，拜帖、密信雪片般飞向韩府！更有弹劾韩绛“越权擅政”、“扰乱祖宗成法”、“祸国殃民”的奏章，如同离弦之箭，连夜射向宫城待漏院！
然而，这场风暴的中心——韩府，却异常平静。无论何等人物来访，何等帖子投递，只换来门房一句干巴巴的回禀：“老爷奉圣命闭门筹划盐政革新，忧心国事，概不见客。请回。” 那扇黑漆大门紧闭，将所有喧嚣、愤怒、恐惧、试探，统统挡在冰冷的朱漆与铜钉之外。
更令人心神剧震的是——朝中那几根定海神针的沉默！首相韩琦府邸大门紧闭，对外只传三字“静养谢客”。同平章事富弼则托病告假，深居简出。那位以文才着称、刚接掌部分三司工作的欧阳修，竟一反常态地上了一道短折，言简意赅：“盐政久弊，非大破难立。韩公沉毅，可试之。”这简直是无声的支持！枢密院的曾公亮也未见强烈反对。这是风暴前令人窒息的默契！是朝廷顶层面对财务绝境时共同选择的唯一生路！
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