赵顼没有多余的寒暄，拿起皇城司（刚整理近期上报数据）的密报，声音平稳却带着千钧之重：
“沈括的担忧，恐怕成真了。皇城司今日急报，河北诸路，去岁秋冬少雪，今春至今几乎无雨，漳水、滹沱等河水位皆低于往年同期，土壤干裂墒情极差。种种迹象表明，一场大旱，恐难避免。”
他目光扫过众人，最后落在富弼身上：“富相公，您久镇北疆，熟知河北情弊。依您看，若旱情成真，当务之急为何？”
富弼深吸一口气，强打精神，声音沙哑却异常清晰：“陛下，老臣以为，首在安民防乱！河北地处北疆，民风彪悍，又多屯驻禁军。
若旱灾致粮食短缺，流民滋生，极易引发民变，更恐被辽人窥伺，酿成边衅。故，当立即严令河北诸路安抚使、各州知州，严密监控舆情，弹压地方，绝不可使灾情演变为乱情！此乃第一要务！”
赵顼颔首，目光转向曾公亮：“曾相公，三司钱粮，如何应对？”
曾公亮早已在内心盘算良久，立刻接口：“陛下，富相公所言极是。然安民需有粮。臣以为，当立即着手三事：
第一，密令发运司，核算京仓、汴河粮储，暂停非必要消耗，即刻开始秘密筹措粮秣，以为后续平抑粮价或赈灾之用；
第二，严密监控漕运，确保南方粮道畅通无阻，此乃生命线；
第三，指令河北常平仓，暂缓一切出粜，检查仓容，以备不时之需。然…然三司岁初预算已定，若灾情巨大，恐需请陛下内帑支援，或需重新统筹各部开支。” 他提出了最现实的财政问题。
“文相公，”赵顼看向文彦博，“枢密院这边？”
文彦博语气沉稳，带着军人的干脆：“陛下，臣附议富相公、曾相公之言。枢密院即刻行文河北诸路部署司，令其整顿军备，加强巡边，提高戒备。一则防辽人异动，二则…必要时，可协助地方州府维持秩序，弹压可能出现的骚乱。军心粮秣，亦需早做规划。”
“韩绛！”赵顼点名。
韩绛早已按捺不住，立刻道：“陛下！诸位相公所虑皆是，然皆属被动应对！臣以为，当主动出击！可立即选派干练精悍之臣，为河北诸路‘体量安抚使’，赋予全权，赶赴灾区，实地督导抗旱、安抚、筹粮之事！
而非坐等地方奏报。同时，可考虑暂弛河北商禁，鼓励粮商运粮入河北，并由朝廷给予部分运费补贴或未来税赋优惠，以民间之力补官仓之不足！” 他的思路依旧带着鲜明的积极主动和利用市场手段的色彩。
最后，所有人的目光都集中在了始终沉默的韩琦身上。
韩琦缓缓睁开眼，看了一眼沈括和太史局官员，缓缓开口，声音苍老却带着定海神针般的力量：“陛下，老臣有几问，需先问明沈存中。”
“韩公请问。”沈括赶忙躬身。
“尔等预测，此旱情，范围多大？持续时间可能多长？程度多烈？可有丝毫缓解之可能？” 每一个问题都直指核心。
沈括与同僚低声快速交流后，谨慎回答：“回韩相公，据现有数据，恐波及河北东西两路大部，京畿亦可能受波及。
持续时间…若未来一月仍无大雨，则至少持续至夏收之后。程度…恐为十年罕见之‘大旱’。缓解之机，需看未来一月天时，然…观天象气脉，不容乐观。”
韩琦听罢，沉默片刻，然后看向赵顼，说出了最终的决断性意见：
“陛下，天灾已非人言可阻。然圣君治国，不恃天之风调雨顺，而恃人有未雨绸缪之智、临危不乱之策。”
“老臣之意，综合诸位相公所谋，五管齐下：
其一，立即成立临机专案，陛下亲自主持，统筹应对。富弼相公熟知河北，可于中枢坐镇参谋；曾公亮即刻统筹钱粮；文彦博整军备边；韩绛可选派能员，准备出巡。
其二，严密封锁消息，尤其严防粮商囤积居奇、散布谣言。皇城司需持续监控粮价舆情，对不法者，可动用非常手段，坚决打击！
其三，赈灾之策，当以工代赈，双管齐下。即刻令河北地区，以修缮水利、开挖深井之名，招募可能出现的流民，发给粮米，既兴水利，又防民乱。
