县令带着衙役赶来，二话不说，就将陈大陈二定为“持械行凶，抢劫杀人”，打入死牢，上报刑部核准秋后问斩。
庄子里，却并未如县令预料的那般平静。
三叔公，村里最年长的老人，拄着拐杖，在祠堂前的老槐树下，重重地跺着脚：
“无法无天！真是无法无天了啊！赵天禄逼债夺粮，抢人妻女，死有余辜！陈家兄弟是老实人，是被活活逼成这样的啊！”
他想起了去年投河的李老栓，想起了被逼得远走他乡的孙二娘一家……这赵天禄的“惠民库”，害得多少人家破人亡？
里正站了出来，这个平日里谨小慎微的老人，此刻腰板却挺得笔直：
“乡亲们！陈家兄弟的冤屈，就是我们全庄人的冤屈！
今日是陈家，明日就可能轮到我们任何一家！我们不能眼睁睁看着他们被冤杀！我们要去汴京，去开封府告御状！”
第二天，天刚蒙蒙亮，陈家庄的男女老少，几乎能走动的都出来了。他们扶老携幼，沉默地跟在里正和三叔公身后。
队伍中间，是周氏和王氏，她们一身缟素，脸色苍白，眼神却异常坚定。
队伍一路行到汴京开封府衙门前。里正从怀里掏出一块早已准备好的白布，铺在府衙前的青石板上。
他咬破自己的食指，颤巍巍地，在白布的最上方，用力按下一个鲜红的指印，然后写下自己的名字。
“陈家庄里正，陈永年，愿以性命担保，陈氏兄弟乃良善百姓，实为赵天禄所逼！”
接着，是三叔公。然后是李老栓的侄子、孙二娘的儿子、铁柱……识字的人，写下自己的名字；不识字的人，便郑重地按下一个个血红的手印。
白布上，那一个个手印，像一团团燃烧的火焰，又像一双双含泪的眼睛。周氏和王氏，最后走上前，她们没有按手印，而是用剪刀割下一缕头发，放在了白布上。
身体发肤，受之父母，这是她们所能做出的最悲壮的控诉。
“青天大老爷明鉴！陈大陈二，实乃良民，惨遭豪强赵天禄逼债夺粮，掳掠妻室，激愤杀人，其情可悯！
赵天禄为富不仁，盘剥乡里，非止一端，庄民苦之久矣！乞望青天老爷法外施仁，饶他兄弟性命！”
悲怆的哭喊声，引来了无数汴京百姓的围观。人们窃窃私语，叹息声、咒骂声不绝于耳。消息，像长了翅膀一样，飞向了皇城司的密探，飞向了太学生聚集的大学。
开封府尹韩缜韩府尹，站在衙门的影壁后，听着门外震天的哭喊，看着那布满血手印的白布，眉头紧锁。
他深知此案棘手，背后牵扯的是盘根错节的地方势力与汹涌的民情。
而在不远处的茶楼雅间，皇城司的密探，正飞快地在一张小纸条上记录着：
“熙宁二年六月初三，陈家庄民百余，血印鸣冤于开封府前，状告豪强赵天禄通债夺麦、掳人妻女，逼反良民陈大、陈二……”
这张纸条，将被迅速送入大内，摆在年轻皇帝赵顼的案头。
陈家庄的鲜血和眼泪，连同那布上的无数血手印，将成为推动熙宁年间那场巨大变革的、一滴微不足道却又沉重无比的砝码。
风吹过汴京的街道，卷起一丝尘土，却吹不散那弥漫在空气中的悲愤与绝望。
金黄的麦浪依旧在城外翻滚，只是那原本象征希望的丰收，此刻却浸透了殷红的血色。
