掖丞刚要兀自走开，紧跟着掖庭门口来了个身着锦缎的丫头，引得众人纷纷侧目，走近看原来是瑞珠。她匆匆略过鄯善黎，来到掖丞身边，拿出一锭银子塞到掖丞手中。
掖丞掂了掂银子的重量，喜笑颜开，“这才是识相的，既如此那一切都好说！”
瑞珠却摇了摇头，俯身在掖丞耳边嘀咕了一番，就连掖丞也不禁皱起了眉头，脸色忽然变得很难看，许久回道：“既然是长公主的吩咐，微臣明白！”
瑞珠低头看了看鄯善黎，叹息一声，匆忙走了。
掖丞蹲下身，端详着鄯善黎：“啧啧，可惜这如花似玉的小脸了，也不知道你是怎么得罪了长公主，现在怪不得微臣啊。来啊，把人交给陈嬷嬷！”
整个掖庭忽然安静了下来，仿佛一根针掉落都能听到声音！
擦拭铜鼎的，洗衣的，缫丝的，洒扫的一时间都停下手中的活计，用一种异样的眼光看着鄯善黎，让鄯善黎心头也一慌。
原来这掖庭有两个嬷嬷，刘嬷嬷是负责一般洒扫奴仆杂事，而陈嬷嬷么，则是负责洗刷灌桶虎子（古代马桶）以及惩治奴婢的嬷嬷，是出了名的严苛，落到她的手上，十女八残！
一个身条纤细面容白净的女子过来搀扶起鄯善黎，在她耳边轻声嘱咐：“你这是得罪了长公主？落在陈嬷嬷手里，可要万事小心，有你的罪受了……”
鄯善黎刚要追问，只见一个痴肥的妇人走过来，手中是一条破麻布拧成的鞭子，她朝着纤细的女子抽过来：“若云，你这是皮子痒痒了么！”
鄯善黎向前一挺身，鞭子落在鄯善黎的身上，一道深深的鞭痕便显现出来：“你干嘛打人，她只不过是过来帮我一下。”
“呵！还挺仗义的么！我倒要看看来这掖庭三日后你还会不会这么仗义！” 陈嬷嬷瞪眼看着鄯善黎：“啧啧……多少千金奴婢在我的手上锻炼，没关系，慢慢你就知道我的厉害了！”
“若云，还愣着干嘛！还不快带她去刷虎子！老娘的鞭子可不长眼睛！”陈嬷嬷挪动着她肥胖的身躯，驱赶着两人。
若云拉起鄯善黎：“快跟我来。”
“你们两个给我把今日的虎子都刷干净！不然可没饭吃！”身后传来陈嬷嬷浑厚且讨厌的声音。
掖庭西北角有一处引入的溪流，上游高处用以汲水洗衣，下游低洼处则用来刷洗脏污和灌桶虎子，整个溪水与护城河相连，一直延伸到整个皇宫宫墙之外。
溪流上游还有些明朗的阳光，越往下走，一股腥臭味很远就传过来，成堆的虎子堆放在一个暗房的角落里，就连下游的水也变得浑浊。
鄯善黎还从没见过这样肮脏的所在，一时间呆愣在原地，只觉得欲哭无泪。
“刚来的时候都是这样的，没关系，我帮你。”若云熟练的找到刷子，拿起一个虎子走到溪水边刷起来，边刷边说：“姊姊，你可不要想不开，陈嬷嬷虽然凶恶，但是只要听话还是可以的，就怕他们使了银子想着法的处罚你。”
鄯善黎想起瑞珠的银子，眼前一黑，只觉得天旋地转，好一会儿才缓过来，这时候所有的委屈才幻化成泪水流了下来。
若云在衣服上擦了擦手，从内襟儿拿出一块帕子给鄯善黎擦了擦眼泪：“姊姊，别哭……”
鄯善黎握着若云的帕子，想起刘彻决绝走开的背影，心里有些什么忽然熄灭了。
她打起精神，第一次拿起刷子，笨拙地走到溪水前，学着若云的样子刷起虎子，虎子腥臊无比，让人不忍呼吸。
若云扯下一块布条，为二人制作了两条绑带，能够围住鼻子，为鄯善黎戴上，鄯善黎顿时气味被隔绝，这样干活好多了。
“姊姊，你学的真快，就是这样。”若云一边刷一边指导着鄯善黎，有了若云的陪伴，鄯善黎忽然觉得在掖庭似乎并没那么糟糕了。
鄯善黎看着若云稚嫩的脸庞，心头不是滋味：“看你还小，你是怎么来到这的？”
“我啊，是楚王刘戊的小女儿。因父王叛乱，全家被杀了，只因我年纪小，被留在掖庭，且放在陈嬷嬷的手下。”
鄯善黎大惊：“你所说的叛乱，是七王之乱吧？吴王刘濞、楚王刘戊、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠、菑川王刘贤、济南王刘辟光、赵王刘遂一同反汉。”
“嗯。”
“原来你是楚女，难怪皮肤白皙，细皮嫩肉。”鄯善黎拉起若云的手，因为常年累月地干粗活，虽面容娇嫩，五根手指却是粗糙的很，鄯善黎心头一酸，暗想，若自己有朝一日能出这掖庭，一定要带走这个丫头。
转眼成堆的虎子已经只剩下几只了，正在二人说笑间，身后传来陈嬷嬷一声大吼：“谁叫你们捂住鼻子了？！”
“啪！”
一鞭子抽过来，打在鄯善黎的身上，登时皮开肉绽，血腥味弥漫在空气中……
