“林道长，咱们下一步怎么走？”张玄问。
“今日暂歇，采办些所需之物。”九叔答，“进了腾腾镇，变数增多，准备周全是上策。”
张玄和黄道长默默点头。
第二天，九叔与张玄悄悄尾随张大胆。黄道长因昨日购入大量符纸药材，至今尚未画完符箓，未能同行。
张大胆正走在街上，忽然被人撞了个趔趄。
“哎哟，对不住——你不是张大胆吗？”那人站定打量着他。
“你是哪位？”张大胆皱眉。
“癞皮狗啊，咱俩以前可是一块喝过酒的。”对方咧嘴一笑。
“哦……”张大胆抓了抓脑袋，记忆模糊，喝酒的人太多，实在想不起这号人物。
“现在还敢不敢一个人过夜？”癞皮狗挑眉。
“那是自然！”一听这话，张大胆立刻挺起胸膛，“要论胆量，我若称第二，没人敢称第一！”
“我不信。”癞皮狗摇头。
“你不信也没法证明。”张大胆摊手。
“不如赌一把？你赢了，十个大洋归你。”癞皮狗掏出一枚银元，在掌心颠了颠。
张大胆本想推辞，脑海里闪过九叔的告诫，可听到“十个大洋”，心头一热，那些叮嘱瞬间烟消云散。
“怎么赌？”他问。
“今晚，你敢不敢在马家祠堂睡一宿？”癞皮狗笑得意味深长。
“成交！”张大胆哈哈大笑，“这点小事，简直白送钱！”
暗处，九叔眉头紧锁：“祸根就在这儿了。”
“林道长准备怎么救他？”张玄低声询问。他知道，九叔不会无缘无故插手，必是有缘由才出手。
九叔沉吟片刻，道：“去马家祠堂看看。”
经路人指点，两人很快找到那座荒废的祠堂。推门而入，屋内阴冷潮湿，中央摆着一口黑漆棺材，里面躺着一具即将腐烂的尸首，四周再无异常。
“有人要用这尸体做局。”九叔语气凝重。
能操控尸首伤人者，绝非普通人。极有可能是修习茅山旁门左道的邪术之徒，借怨气引杀劫。
马家镇东侧，林木葱茏，张大胆怀中搂着一坛老酒，脚步轻快地往马家祠堂行去。他嘴角上扬，心里盘算着只要熬过一夜，十块大洋便稳稳落袋，却浑然不知自己正一步步踏入死局。
行至半途，前方树影下立着两人，正是那日救他性命的和尚与道士。
“道长，大师，真巧啊，这么晚了你们也在这？”张大胆拱手笑道。
九叔默然不语，双目紧盯张大胆，眼神如刀，直刺心底。那目光沉得让人发慌，张大胆笑意渐僵，不由低下头去。
“道长……你这么盯着我，我心里直打鼓。”他干笑着说道。
“你眉间乌黑，气色如墨，大凶之兆，怕是撑不到天明。”九叔冷冷开口。
“这……道长别开玩笑。”张大胆声音微颤，额角渗出冷汗。他知道九叔精通阴阳，从不妄言。
“信不信由你。”九叔拂袖转身。
