“半夜三更进镇，准没安好心！说！是不是马贼的人？说！不说就当你是！是不是来刺探消息？说！不说就当你是！”他一边质问，一边收紧手臂，对方脸涨得通红，一句话也讲不出。
“再掐下去，人都要翻白眼了。”九叔皱眉喝止。
“哦。”秋生这才松手，但两侧立刻有人上前将那陌生人牢牢控制。
“这位道兄，为何偏偏挑这个时辰现身？”九叔打量对方装束，认出是同行之人，便以道友相称。
“阿弥陀佛，此人我曾在谭百万家中见过，非敌非匪。”张玄缓步走出，平静开口。
那人正是茅山明。
“原来是大师在此。”茅山明看清张玄面容，心头一松，方才险些吓破胆子。
“既非贼党，放人便是。”秋生挥手，手下松开了钳制。
“究竟出了何事？”茅山明喘匀了气，满脸困惑。他不过是寻个地方歇脚，怎料差点送命。
“有群马贼打算劫村。”秋生简短回应。
“来了！来了！”
此时，外出探路的人疾步返回。
“队长，马贼已过河中河，翻了山外山，正往大树林这边赶。”
“布置妥当了吗？”九叔站起身。
“陷阱全设好了。”秋生答。
“出发！”
一行人迅速潜至镇外密林，隐于道路两侧。此前，秋生已在路上布下重重机关。
不久，远处传来沉闷蹄声。
“踏！”
“踏！！”
马蹄声渐渐逼近，藏在道路两侧的人屏住呼吸，紧握手中各式各样的家伙。保安队枪支有限，众人只能自备武器，有的提着菜刀，有的扛着锄头，还有的拿着木棍，形形色色，杂乱无章。
“一、二……”
张玄默默数着来敌人数，总共七骑。
九叔目光如炬，盯着前方。当那群人进入预设区域时，他手臂猛然下压，高声喝道：“拉！”
一道由尖木构成的障碍横亘于路中央，枝条已被削成锐刺，一旦冲撞，必受重创。
“有埋伏，快退！”
为首的马贼猛扯缰绳，一声令下，其余几人迅速调转马头，试图原路返回。
可退路上也早已设防，机关启动后，栅栏应声竖起，封死了去路。
“上！”
秋生怒吼一声，两侧伏兵蜂拥而出，几十人围攻一个，挥舞着棍棒想把马贼从马上拽下来。
马贼见无法突围，纷纷抽出兵器反击，斧刃翻飞，力道惊人。每一击落下，不是重伤便是毙命，周围百姓被逼得连连后撤。
其中一人忽然从怀中掏出两个圆球，掌心一捏，化作毒雾粉末，朝人群扬去。凡沾上者，立即捂脸惨叫，痛苦倒地。
“退开！”
九叔厉声大喊，所有人急忙后撤。他举起火把，点燃地面早已铺设的油线，火焰瞬间腾起，形成一道火墙，将马贼困在中心。
“走！”
首领再喊一声，几人策马跃火而逃，直奔林间小径。
“追！”
秋生带头追赶，九叔却留了下来，蹲身查看那些中毒之人的情况。
