末了，大宝操控着他朝莲香楼老板女儿走去，似是要凑近调笑。
“啊！别过来！”
那姑娘惊叫一声，转身逃开，远远躲开了这个疯癫模样的人。
“救命啊！”秋生的喊声划破了寂静，楼上九叔闻声而下，一眼便见秋生正嬉闹着莲香楼掌柜的千金。他眉头微皱，察觉异样，随手摘下两片树叶轻擦双目，顿时阴气显现——大宝与小宝隐身而立，原形毕露。
“师父！快救我！”秋生见到九叔，立刻求援。
九叔身形一跃，自楼梯直扑而下，一脚踹中大宝，将其击退数尺。随即钳住其臂，猛然回拉，二指疾点油灯焰心，指尖跃起一点火光，直印大宝眉间。刹那间，那鬼魂惨叫一声，瘫软在地。
九叔转身取来酒坛，在底端凿出一孔。
“不好！”茅山明心头一紧，飞步上前，横身拦住九叔去路。
“你意欲何为？”九叔冷声发问。
“交给我，交给我便是。”茅山明慌忙接过酒坛，模仿九叔动作，却不知收鬼诀法，只对着虚空大喊，催促大宝自行入坛。
九叔目光如炬，一眼识破：此二鬼皆由茅山明豢养。他轻轻摇头，心中叹息——茅山门人饲鬼，乃是重罪。
“此事还是由我来办。”
只见他取出一方刻有八卦纹路的木盘，置于坛底破口之下，双手向后一引，坛内骤生吸力，宛如深渊张口，瞬间将大宝吸入其中。
镇压大宝后，他的目光转向桌底瑟缩的小宝。
“这一个归我！”茅山明抢着上前，举坛对准，命小宝自行投坛。
小宝不敢迟疑，化作一道黑影疾射而去。
九叔却早有防备，一把从秋生手中夺过酒坛，半空中截住小宝，手法娴熟如叠布帛，三折两叠，竟将那鬼魂揉成小小一团。秋生会意，急忙掀开坛盖，九叔顺势一塞，鬼影没入坛中。
“啪！”
茅山明手中空坛坠地，碎裂四散。望着被尽数封印的大宝与小宝，他面如死灰。
“法海大师，告辞了。”九叔朝法海微微颔首。
“林道长慢走。”张玄合掌回应。
待九叔离去，茅山明踉跄趋前，低声哀求：“大师，可否替我向九叔说情？大宝和小宝从未伤人，一向良善……”
此前他曾借二鬼行骗，侥幸未遭惩戒，如今唯有求助张玄。
“阿弥陀佛。”张玄低诵一声，“身为茅山弟子，你当知本门第一戒律。”
“我知道，正邪不两立，终生须斗。”茅山明低头答道。出身正宗，门规自是铭记于心。
“既已明知，为何仍养鬼物？”张玄再问。
“不过是为糊口罢了。”茅山明苦笑。
“天地之宽，何愁不能安身？莫说一日两餐，纵三餐一宿，亦非难事。未曾得鬼之前，你又是如何度日？”
“……很难。”他沉默片刻，终是承认。
“那如今呢？”张玄再问。
“心里头更不是滋味了。”茅山明低声说。
“本就如此，鬼物沾尽晦气，汇聚贫穷、卑贱、悲苦、破落、灾殃、羞辱、狠毒、霉运、创伤、病亡等十八般厄难于一身。你日日与它们为伴，日子自然不会安稳。”张玄语气平静。
“这话确实没错。”茅山明轻轻点头，心中清楚这些道理。
