那珠子名为“寒蝉宝珠”，亦称“定颜珠”，可驻容颜于不朽。别说五个大洋，便是五万、五十万，也有人趋之若鹜。
识得此物真面目的人寥寥无几，张玄因读过原书，一眼便认出了那颗寒蝉宝珠。
“咦！”
回到家中，他将宝珠捧在掌心细细端详，本想探究它延缓衰老的玄机，却察觉出一丝异样。
这并非寻常珍珠，而是一种形似明珠的稀有药材，通体温润，隐隐透出药香。
此前，他借助系统将炼丹技艺提升至二品，脑海里随之浮现出诸多丹方。其中一道名为“驻颜丹”的二品丹药，主材正是此物。
“其余配料……我似乎也凑齐了。”
他翻检储物袋中的药材，发现所需辅料竟皆在列，只差开炉炼制。
“小丽！”
一声轻唤，小丽自虚空中浮现，笑容温婉。
“主人有何吩咐？”她问。这些日子持续吸收鬼珠之力，她的修为已踏入鬼皇中期，气息沉稳。
“我要炼丹，你在外护法。”张玄言简意赅。
“包在我身上，绝不会有外人靠近。”小丽欣然应下，能为他效力，心中满是欢喜。
张玄微微颔首，随即步入密室，关上了房门。
天色渐暗，夜风拂过屋檐。
另一边，张玄留下的五枚大洋仅够解一时之困。黑玫瑰与小虾米商议后，决定铤而走险，前往陈军长队伍中盗取财物。
陈军长一行携带着大量金银，行进于崎岖山路，速度缓慢。整整一日过去，仍未彻底离开甘田镇地界。
黑玫瑰让小虾米藏身林间接应，自己换上军装，悄然潜入营地。
运气颇佳，她很快寻到堆放珍宝的帐篷。掀帘一瞥，琳琅满目，珠光宝气映得她眼眸发亮。
做贼多年，从未见过如此丰盛之物。贪念如潮水涌起，搬走第一箱后仍不满足，折返再取第二箱时，却被一名醉酒士兵撞个正着。
一击未中，士兵惊叫出声，警醒了整个营帐。
消息传至陈军长耳中，怒火中烧——竟有人胆敢在他眼皮底下行窃！当即率数十精兵追击而去。
与此同时，慈禧墓中的僵尸已恢复大半。都统将军率领十余具尸仆，跳跃前行，自阴森地宫而出，目标直指寒蝉宝珠。
金银财宝于它们毫无意义，唯独那颗宝珠关乎慈禧安危，务必夺回。至于盗珠之人——黑玫瑰，必须挫骨扬灰。
寒蝉宝珠自带独特气息，只要在一定范围之内，僵尸便可循味追踪。且当日黑玫瑰取珠之时，众尸早已记下她的体息，如今步步逼近，杀机暗伏。
都统将军率领一群僵尸踏入甘田镇，四周寂静无声，空气中丝毫没有寒蝉宝珠的踪迹。它们并不知晓，那枚宝珠早已被张玄投入丹炉，与诸多药材一同炼化，原有灵气尽数消融，再也无法察觉。
“将军，这里没有宝珠的味道，接下来怎么行动？”一名僵尸低声询问。
“既然寻不到宝珠气息，那就追踪取走它的人。”都统将军冷冷回应，“那东西必在她身上。”
话音落下，他一挥手，众僵尸齐齐跃起，朝着黑玫瑰留下的气息方向疾驰而去。
“天干物燥，小心火烛！”
更夫拖着长腔在街巷间巡行，夜风拂过空荡的石板路。忽然，一条小巷深处传来窸窣声响。他停下脚步，心想这深更半夜，谁还会在外头游荡？便提灯拐进了巷口。
