“劳母后如此挂念，儿臣心中实在惶恐不安。”沈娇娇演技瞬间上线，脸上流露出恰到好处的、混合着担忧、愧疚与后怕的复杂神色，语气更是诚挚无比，“日前冷宫那起子突发之事，定是那些心怀叵测的前朝余孽暗中作祟，意图搅乱宫闱，惊扰母后凤驾清净，皆是儿臣监察不力、护卫不周之过，是儿臣的不是。”
“儿臣今日特来，一是向母后请罪，二是诚心想去母后小佛堂，为母后虔心上一炷平安香，叩求佛祖菩萨保佑，愿母后凤体早日康健，福寿绵长。”
这番话她说得情真意切，滴水不漏。既隐晦地点明了冷宫事件她心知肚明是谁的手笔，又巧妙地将自己去佛堂的目的，包装在了无可指摘的“孝心”光环之下。
太后眼底极快地掠过一丝难以察觉的阴霾与戾气，随即又被那层惯常的、无懈可击的慈祥外衣所覆盖，她轻轻咳了两声，声音愈发显得虚弱：“皇帝一片纯孝之心，天地可鉴，哀家心领了。去吧，佛堂清净之地，心诚则灵。莫要带太多随从，免得扰了菩萨安宁。”
成了！第一步顺利过关！
沈娇娇心中暗喜，面上却依旧是那副恭敬谦卑的模样，躬身告退。她依言只带了寸步不离的凌墨和两个绝对可靠的心腹小太监，穿过重重回廊，朝着位于慈宁宫最深幽僻静处的独立小佛堂走去。
佛堂面积不大，却布置得极其精致典雅，一尘不染。空气中弥漫着浓郁的、品质极高的檀香气味，青烟袅袅，盘旋上升。
一尊用整块上等羊脂白玉雕琢而成的观音像，宝相庄严，慈眉善目，静静地矗立在佛堂正中的莲花须弥座上，在长明灯柔和的光线下，流转着温润的光泽。
【就是这里。】萧烬的意识传来，带着一丝连他自己都未曾察觉的、源自记忆深处的紧张，【小心香炉摆放的位置，还有那几个看似寻常的跪拜蒲团，太后惯用机关，这些地方最易设伏。】
沈娇娇深吸一口那浓郁的檀香，强行压下狂跳的心脏，努力让表情显得平静而虔诚。
她先是装模作样地从小太监手中接过三炷早已备好的上等檀香，在长明灯上点燃，对着观音像毕恭毕敬地三鞠躬，然后将香插入香炉之中。
接着，她撩起龙袍前摆，规规矩矩地跪在了一个看起来并无特别的蒲团之上，双手合十，闭上眼睛，嘴里低声念念有词，仿佛在虔诚祝祷。
“你个老妖婆子，一大把年纪了，不在自己家里颐养天年，含饴弄孙，非要出来作妖，搅风搅雨。有了权利又能怎样，生不带来死不带去的，最后还不是一堆土包包，咋的？你还能上天啊，看把你给能的，也不怕折了寿！”
她那低垂的眼帘之下，目光却如同最精密的雷达，飞快而隐蔽地扫视着观音像的莲花底座与地面的结合处。
