凌墨挂帅出征那日，玄甲黑骑如钢铁洪流穿过长街，年轻的镇北都督端坐马背，银枪白缨，身姿挺拔如松。
沈娇娇站在高高的城楼上，望着那渐行渐远的军队，心中五味杂陈。
她私下塞给凌墨的，除了那一大堆画着抽象派“帅哥”的平安符，还有一句唯有两人能听见的低语：“活着回来，帅府……和陛下，都需要你。”
朝堂之上，暂时失去了凌墨这根定海神针，沈娇娇和萧烬维持着一种心照不宣的“工作伙伴”关系。
白日里，沈娇娇处理日常政务，接见臣工，萧烬如同一个沉默的智库，在她需要时，提供必要的信息背景和冷静的判断；
夜晚，沈娇娇则努力回忆在现代时看过的《军事频道》、《古代战争揭秘》等纪录片，试图将那些零散的现代化军事思维，与眼下冷兵器时代的现实条件相结合。
北境的战报开始如雪片般飞回京城。
凌墨初战告捷，凭借铁壁关、雁回隘等险要地势，以及萧烬预先深思熟虑后下达的【避其锋芒，依托城防，消耗为主】的防守策略，成功挫败了北狄先锋骑兵的数次猛烈试探性进攻，甚至在一次夜袭中反杀了北狄一名千夫长。
消息传回，朝野上下为之振奋，连日来的阴霾仿佛被驱散了些许。
但沈娇娇和萧烬都清醒地知道，这仅仅是暴风雨来临前的小小序曲。
北狄大汗赫连勃勃及其麾下最精锐的“狼卫”主力尚未真正投入战场，真正的考验与血腥搏杀还在后面。
与此同时，南方因水患而起的流民之乱非但没有平息，反而有愈演愈烈的趋势，虽未形成席卷之势，却如同附骨之疽，牵制了朝廷部分宝贵的兵力与钱粮，令本就不宽裕的处境更加捉襟见肘。
这日午后，一份沾染着血污与尘土的加急战报，由一名身负箭伤、几乎脱力的驿卒拼死送入宫中，彻底打破了这短暂的、虚假的平静。
战报来自铁壁关副将，笔迹仓促而悲怆：北狄大汗赫连勃勃亲率八万主力，动用大量攻城器械，昼夜不停地猛攻“铁壁关”！
关墙多处破损，守军伤亡超过三成，滚木礌石即将告罄，最关键的一种名为“神机弩”的重型守城器械因连续使用和敌军火箭攻击，损毁严重！
关隘岌岌可危！
凌墨都督亲临城头督战，身先士卒，左臂中箭仍死战不退，他在战报末尾血书请求朝廷速派援军，并紧急调运一批守城器械，尤其是替换的弩机和箭矢！
朝堂之上，刚刚因小胜而升起的些许乐观情绪瞬间被这噩耗击得粉碎，再次炸开了锅。
派遣援军尚可紧急调度，但守城器械，尤其是复杂的“神机弩”及其专用箭矢，打造工艺繁复，耗时良久，绝非旦夕可成！
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