【需尽快掌控青州局面，扭转乾坤。】
“你打算怎么做？”沈娇娇在意识中追问，心跳不由自主地加快。
【你即刻下旨，以六百里加急发送青州，严厉申饬周正清赈灾不力，举措失当，以致民怨沸腾，酿成暴乱。责令其戴罪立功，限期半月，平定乱局，安抚民心，若再有不效，严惩不贷！】
萧烬的指令清晰而冷酷。
【同时，】他的声音透出森然杀意，【以‘体察真实民情、彻查暴乱根源、震慑幕后宵小’为由，另派一钦差特使，持尚方宝剑，速赴青州，总督一切平乱赈灾事宜，有权临机决断，先斩后奏！】
这是明升暗降，釜底抽薪之策！
既要利用周正清暂时稳住台面，又要立刻派去一把更锋利、更忠诚的“刀”，直接夺取处置青州乱局的实权！
“派谁去？”沈娇娇心中其实已有一个身影浮现，但还是确认般地问道。
【凌墨在北境，分身乏术。】
萧烬直接点名，【苏瑾瑜。他精通医理，可救治伤患，安抚民心，此为其一；心思缜密，善于观察推理，可查探暴乱背后的阴谋，此为其二；其出身江南苏氏，虽非青州本地，但在南方士林与民间素有清誉，有一定人脉根基，便于行事，此为其三。他是眼下最合适的人选。】
沈娇娇不再犹豫，立刻依照萧烬的意志，草拟圣旨，用印下发。
这道圣旨如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，在朝野内外引起了巨大震动。
明眼人都看得出，这是皇帝对周正清彻底失去了信任和耐心，要动用真正的心腹干将去收拾残局，动真格的了！
苏瑾瑜临危受命，脸上看不出丝毫畏惧或推诿，依旧是那副温润如玉、却内蕴风骨的模样。
他没有多余的话语，只是郑重地接过了象征生杀予夺权力的尚方宝剑，点齐了一队由禁军高手和帅府精英混编的护卫，携带了大量真正优质、由萧烬私库和太医院共同调拨的药材，以及一批由嫔妃们（沈娇娇暗中嘱托）亲自督办、绝无问题的精米，轻车简从，日夜兼程，直奔那片危机四伏的青州大地。
就在苏瑾瑜离开京城后不久，潜伏在青州的玄甲影卫，历经多日艰苦卓绝的暗中调查，终于截获了关键性的情报：那些引发众怒的所谓“霉米”和“沙土”，源头并非官仓，也非周正清的赈灾粮，而是有人在深夜，利用值守漏洞，偷偷潜入临时粮仓，用事先准备好的劣质米和沙土，调换了一部分即将发放的好粮！
而那几个最早在流民中散播谣言、煽动情绪的“游方道士”，在暴乱发生后便如同人间蒸发，影卫追踪其落脚点，发现他们最后消失的方向，隐隐指向了青州本地一个势力庞大、与漕帮往来极其密切的豪强——赵家庄园！
更令人心惊的是，影卫在秘密调查赵家时，发现其家族内部似乎供养着一些行踪诡秘、并非中土人士的客卿，而赵家当代家主赵天豪，年轻时曾与失踪的大太监谢慎有过一段不浅的“交情”！
谢慎那阴魂不散的阴影，再次于千里之外的青州浮现！
沈娇娇接到这份密报时，一股寒意从脊椎骨直窜头顶。
太后吕氏在朝堂上的明面势力被基本清除后，竟然转而利用这些盘踞地方的江湖势力、豪强坞堡，手段更加隐蔽、毒辣，也更难防范！他们如同水银泻地，无孔不入。
【谢慎……果然没死。】
萧烬的意识冰冷刺骨，带着浓烈的杀意。
【他不仅是吕氏的智囊，更是她藏在阴影中最致命、也最了解宫廷与朕的利爪。苏瑾瑜此去青州，看似风光，实则步步杀机，凶险异常。】
“那我们……是否需要再派些人手，或者暗中提醒他？”沈娇娇忍不住担忧，苏瑾瑜虽是帅府精英，但毕竟面对的是谢慎这等老谋深算的阴毒之辈，以及盘踞地方的豪强武装。
【不必。】萧烬打断她，语气中带着对臣子能力的信任，更带着帝王近乎冷酷的理性。
【这也是对他的考验。若他连青州这一局都破不了，日后如何担当更重要的责任？况且，过多的干预，反而会让他束手束脚，打草惊蛇。】
沈娇娇沉默下来。她再一次清晰地认识到，在处理这些关乎江山社稷、牵扯无数人性命的阴谋与权术时，萧烬所展现出的，是一种近乎残忍的冷静、理性和取舍之道。
或许，这杀伐决断、冷酷权衡的一面，才是他作为一国之君，在深宫残酷倾轧中存活下来，并最终夺回权柄的真正面目。而那偶尔流露出的、属于“萧烬”个人的脆弱与温度，只是特定情境下，难得一见的意外。
