春末的这场暴雨来得猛烈异常。厚重的乌云在黄昏时分便已吞噬了最后一丝天光，狂风卷着豆大的雨点砸在琉璃瓦上，发出噼里啪啦的声响，如同千军万马奔腾而过。
养心殿内，烛火在穿堂风中摇曳不定，将龙榻上那个蜷缩的身影拉出扭曲晃动的影子。
沈娇娇的逃避计划，在身体和精神的双重透支下，彻底宣告失败。她躺在宽大冰冷的龙床上，明明身体已经疲惫到了极点，每一寸肌肉都在叫嚣着需要休息，可意识却异常清醒，如同被绷紧的弓弦。
萧烬那无声却无处不在的“照顾”，像一张温柔而坚韧的网，将她牢牢困住，逼得她无处可逃。更让她心惊的是，她发现自己内心深处，对那份沉默的关怀，竟生出了一丝可耻的依赖。
“我一定是疯了……”她在意识里喃喃自语，“居然会依赖一个古代皇帝的灵魂……”
窗外一道闪电划破夜空，紧接着震耳欲聋的雷声轰然炸响，仿佛就在殿顶炸开。沈娇娇猛地一颤，下意识地抓紧了身下的锦被。
脑海里不受控制地反复回响着萧烬那句石破天惊的“我喜欢你”，以及这些天来他固执的沉默和强硬的“照顾”。那些画面一帧帧闪过：他控制着身体放下朱笔时的坚定，为她盖好被子时的轻柔，逼她用膳时的不容拒绝……
恐惧、慌乱、迷茫、还有一丝连自己都不敢深究的悸动，这些情绪交织在一起，几乎要将她撕裂。她像一只被困在笼中的兽，焦躁不安地在龙榻上翻来覆去。
“萧烬……”她终于忍不住，在轰隆的雷声中，对着空寂的意识深处，带着哭腔小声喊道，“你出来...我们谈谈...好不好？”
没有回应。
只有窗外哗啦啦的雨声和震耳的雷鸣，一遍又一遍地撞击着她的耳膜。
委屈和一种被抛弃的恐慌瞬间淹没了她。这些日子强撑的坚强在这一刻土崩瓦解，她把自己缩成一团，眼泪不受控制地涌了出来，很快就浸湿了枕畔。
“你凭什么这样……”她抽噎着，声音在空荡的殿内显得格外脆弱，“莫名其妙地说喜欢我，然后又不管我了……把我一个人丢在这里……我害怕……萧……我害怕啊！”
她不是怕黑，也不是怕打雷，她是怕这种复杂到让她无从应对的感情，怕这个陌生的时空里唯一可以依靠的灵魂也离她而去。这种恐惧比面对千军万马更甚，因为它直击内心最柔软的部分。
就在她哭得不能自已时，那股熟悉的力量再次涌现，温柔却坚定地掌控了身体。这一次的接管比以往任何一次都要缓慢，仿佛怕惊扰了她。
萧烬操控着身体坐起身，动作略显僵硬地拿起床边的丝帕。那双手，曾经执剑征战沙场，曾经执笔批阅奏章，此刻却有些笨拙地、极其轻柔地擦去了“自己”脸上的泪水。
然后，他控制着身体，做出了一个让沈娇娇彻底僵住的举动——他伸出双臂，轻轻地、带着试探性地，环抱住了“自己”。
这是一个极其怪异的景象，也是前所未有的接触。不是意识交流，而是真实的、通过这具身体传递的拥抱。
虽然拥抱的是自己，但沈娇娇能清晰地感觉到，那拥抱里蕴含的，是来自萧烬灵魂的小心翼翼、克制，以及……浓得化不开的心疼。
【别怕。】久违的，萧烬的声音终于再次响起，沙哑而低沉，带着一种如释重负的疲惫，【我在。我一直都在。】
简简单单的几个字，却像一把钥匙，瞬间击溃了沈娇娇所有的心防。这些天来的故作坚强、慌乱逃避，在这一刻土崩瓦解。她哇的一声，哭得更凶了，仿佛要把所有的委屈和恐惧都发泄出来。
“你混蛋……你吓死我了……哪有你这样的……呜呜呜……”
萧烬没有再说话，只是维持着那个别扭却又无比温暖的“自我拥抱”，默默地承受着她意识里的“暴雨梨花”。他能感受到她灵魂的颤抖和脆弱，这比任何指责都更让他心痛。那双总是带着笑意或狡黠的眼睛，此刻却盛满了泪水，让他恨不得将世间所有的温柔都捧到她面前。
不知过了多久，沈娇娇的哭声渐渐平息，变成了小声的抽噎。雷声也渐远，只剩下淅淅沥沥的雨声敲打着屋檐，如同大自然最温柔的安眠曲。
“萧烬，”她吸了吸鼻子，声音还带着浓重的鼻音，却不再逃避，“你...你说喜欢我...是哪种喜欢啊？是像喜欢凌墨、喜欢李清风他们那样的吗？”
【不一样。】萧烬回答得毫不犹豫，意识波动带着前所未有的清晰和认真，【对他们是君臣之谊，是信任。对你……】他顿了顿，仿佛在寻找合适的词语。
