“还有这项，”
文若尘最后指向预算末尾一项数额巨大的条目，眉头皱得更紧，显得十分困惑，“‘不可预见费用’，竟占了总预算的两成之多？下官才疏学浅，实在想象不出，一次河道清淤，除了已知的工料人工，还能有什么‘不可预见’的支出，需要预留如此巨款？顾相经略天下，见识广博，可否……为下官解惑，这‘不可预见’的，究竟是哪路神仙？也好让下官学习学习，长长见识。”
他语气越是诚恳谦卑，顾长渊就越是感觉脸上火辣辣的，仿佛被无形的巴掌左右开弓。
最终，在那把小小算盘和文若尘“不耻下问”的攻势下，那份水分十足的预算被硬生生砍掉了大半，负责此事的漕运总督脸色铁青，几乎要当场晕厥。
接连受挫，顾长渊开始觉得，陛下留下的这几个“花瓶”，着实邪门得紧！
他们完全不按官场常理出牌，行事风格诡异多变。
时而像李清风那样，引经据典，言谈风雅像个浸淫多年的老学究；
时而又像王铁柱，言语粗直，思维简单像个不通文墨的兵痞；
时而又如文若尘，精打细算，锱铢必较像个市井奸商！
可偏偏，他们总能在看似胡闹或不着调的表象下，精准地抓住问题的核心命脉，让他这套宦海沉浮几十年练就的、炉火纯青的官场太极拳，如同打在了空处，无处施展，憋闷至极。
最让他感到一口气堵在胸口，差点当场背过气去的一次，是商议如何筹措北方战事所需的额外军费。
顾长渊一派习惯性地将目光投向南方，暗示苏瑾瑜刚刚稳定的江南各州府“理应”为国分忧，可适当增加税赋，话里话外，巧妙地将财政压力和可能引发的民怨，转嫁给那位远在江南、根基未稳的同僚。
一直安静坐在角落、容貌精致如画、仿佛只是个装饰品的赵凌，此时却轻轻放下了手中把玩的一枚羊脂玉佩，抬起那双水光潋滟的眸子，声音柔柔的，带着一丝恰到好处的担忧，开口了：
“顾相，此举……恐有不妥吧？”
他微微蹙起秀气的眉头，惹人怜爱，“南方各州，刚刚经历水患、匪乱，百姓流离，百业待兴，正是需要朝廷抚慰、与民休养生息的关键时候。此时若骤然加税，无异于剜肉补疮，竭泽而渔。只怕非但不能解北境之急，反而会逼得刚刚安稳的南方再生变乱，岂非得不偿失？”
他顿了顿，纤长的睫毛颤了颤，露出更加忧心忡忡的表情，仿佛真的在为国家命运深深忧虑：“况且……顾相请细想，那北狄蛮族为何屡屡南下犯边？不就是觊觎我大雍物阜民丰，国库充盈吗？若我们此刻为了应对北境，反而将尚且富庶的南方也搞得民生凋敝，百姓怨声载道……这岂不是……岂不是在变相地告诉北狄大汗：快来抢吧！我们大雍自己也快没余粮了，再不抢就没机会了？这……这算不算是……某种意义上的……资敌啊？”
“你！黄口小儿！信口雌黄！”
顾长渊气得浑身发抖，花白的胡子一翘一翘，手指着赵凌，差点一口气没喘上来，当场厥过去！
这顶“资敌”的滔天大帽子扣下来，哪怕只是暗示，也足够让他喝一壶的了！
他看着赵凌那张纯良无害、仿佛不谙世事、只会关心自己脸蛋的精致面孔，第一次感受到了什么叫“以貌杀人”！
这哪是什么空有皮囊的花瓶？
这分明是裹着最甜美糖衣、却装着最烈性火药的重磅炮弹！
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