戈壁滩上的短暂胜利，代价是体力的急剧消耗和弹药的所剩无几。刘子阳来不及休息，甚至来不及仔细打扫战场搜集可用物资，因为天地间的颜色已经变得如同陈年的蛋黄，浑浊不堪。风不再是呜咽，而是变成了咆哮，卷起的已经不是沙粒，而是小石子般的沙砾，砸在裸露的皮肤上生疼。能见度急剧下降，十几米外的景物都开始模糊扭曲。
“沙尘暴来了！快！用衣服捂住口鼻，一个拉着一个，跟我冲！”刘子阳嘶哑着喉咙大喊，风声几乎要将他的声音撕碎。
专家们刚刚从伏击战的惊恐中缓过神，又立刻陷入了对自然伟力的更深层恐惧之中。但求生的本能和对刘子阳的无条件信任，让他们爆发出最后的气力。人们用撕下的布条蒙住口鼻，互相搀扶着，跌跌撞撞地跟着前方那个在风沙中依然挺拔的身影，向着“魔鬼城”的方向亡命狂奔。
身后的追兵虽然被打退，但谁也不知道他们会不会重整旗鼓，或者有新的敌人绕过来。此刻，沙尘暴既是致命的威胁，也成了他们唯一的屏障。
每一步都异常艰难。狂风试图将人掀翻，沙子无孔不入，钻进眼睛、耳朵、鼻孔。呼吸变得极其困难，胸口火辣辣地疼。队伍行进的速度慢得令人绝望。刘子阳不得不一次次回头，将掉队的人拉起来，推着他们前进。苏婉清紧紧跟在他身后，一只手死死抓着他的战术背心带子，仿佛那是她在怒海中的唯一浮木。
（必须进去！只有进了那片岩石区，才有躲过这场沙尘暴的可能！）
刘子阳咬紧牙关，凭借强大的方向感和之前记下的卫星地图，在昏天黑地中艰难地引领着方向。终于，前方出现了影影绰绰、如同巨兽獠牙般的黑色影子——“魔鬼城”的风蚀岩群到了！
“快！进去！找背风的岩石缝隙！”刘子阳用尽力气吼道。
人们如同找到了诺亚方舟，拼命冲进嶙峋的怪石林中。一进入岩石区，风力明显小了一些，但空气中弥漫的沙尘浓度却更高了，几乎令人窒息。刘子阳迅速指挥大家躲进一个巨大的、底部有凹陷的岩石下面，二十几个人挤作一团，用身体为彼此抵挡着风沙。
外面，已经是世界末日般的景象。狂风怒吼，天昏地暗，仿佛整个沙漠都被搅动了起来。能见度降到了不足五米，除了风声和沙石击打岩石的噼啪声，再也听不到其他任何声响。
时间在极致的煎熬中缓慢流逝。每一分钟都像一个世纪那么漫长。寒冷、口渴、恐惧，折磨着每一个人。刘子阳守在洞口，如同守护族群的头狼，警惕地注视着外面混沌的世界，尽管他什么也看不见。
（不知道那些追兵怎么样了…… hopefully，这场沙尘暴能把他们彻底拦在外面。现在，只能等。）
也不知道过了多久，就在很多人都因为脱力和缺氧开始意识模糊的时候，刘子阳的耳朵敏锐地捕捉到了一种不同于风啸的声音——一种低沉而持续的、由远及近的轰鸣声！
（引擎声？直升机？！是敌是友？）
他的心瞬间提到了嗓子眼！在这个时候出现的飞行器，太关键了！他猛地探出头，不顾扑面的沙砾，极力向声音传来的方向望去。
昏黄的沙尘幕布中，几个模糊的黑影正破开风沙，朝着“魔鬼城”的方向飞来！轮廓越来越清晰——是直升机！而且不止一架！是体型较大、造型硬朗的通用直升机！
（不是当地匪徒那种老旧的米-8！这外形……是直-20？！我们的飞机？！）
刘子阳几乎不敢相信自己的眼睛！在这个鸟不拉屎的异国沙漠，在如此恶劣的天气条件下，怎么可能出现国产的先进直升机？！
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