“阿沙角”比刘子阳想象中还要破败。几排被风沙侵蚀得只剩下断壁残垣的土坯房，一个干涸的水井，以及一面在风中猎猎作响、却不知代表何方的破烂旗帜，便是这座废弃小镇的全部。烈日将这片废墟烤得滚烫，空气中弥漫着死寂和荒芜的气息，只有几只秃鹫在高空盘旋，投下不祥的影子。
刘子阳没有将车开进镇子中心，而是在距离小镇一公里外的一处风化岩群后找到了一个隐蔽的洼地，将陆地巡洋舰仔细伪装起来，用沙色的帆布覆盖，并与周围环境融为一体。在这里，他可以观察到小镇的动静，又不至于轻易暴露。
他卸下大部分装备，只携带高精度步枪、手枪、望远镜、gps、足够的水和少量高能量食物，以及那架小型无人机。重量被合理分配，确保他在沙漠中能够保持足够的机动性和耐力。
简单补充了水分和能量，夜幕开始降临。沙漠的昼夜温差极大，白天的灼热迅速被夜晚的寒意取代。刘子阳换上全副沙漠作战装备，迷彩油涂在脸上，整个人如同融入了这片黄沙与岩石的世界。
他并没有选择在“阿沙角”过夜。这里太开阔，虽然废弃，但保不齐会有其他武装分子或走私贩临时落脚。他必须尽快进入更深的沙漠，利用夜晚赶路，白天则寻找隐蔽处休息和观察。
根据从土匪头目那里榨取的信息和gps的指引，“黑石峡谷”位于西北方向约一百二十公里处。这段路程并非一马平川，需要穿越连绵的沙丘、戈壁滩和干涸的河床，途中还有几个“荒漠蝎子”设置的流动哨卡。
夜间的沙漠，万籁俱寂，只有风声如同鬼魅般呜咽。星辰格外明亮，银河横贯天际，提供了微弱的光源。刘子阳如同一个真正的沙漠幽灵，开始了他的潜行。
他放弃了车辆，纯靠双腿。在松软的沙地上行走极其耗费体力，但他每一步都落在最省力的位置，利用沙脊的阴影和岩石的掩护，悄无声息地移动。他的速度并不快，但极其稳定，节奏控制得完美，最大限度地保存着体力。
沙漠 navigation 全靠gps和星空定位，但他似乎天生就对方向有着敏锐的直觉。途中，他多次停下，伏在沙丘后，用望远镜观察远方，或者倾听风中传来的细微声响。他避开了两处可能有巡逻队活动的区域，绕了一个小圈。
凌晨时分，他抵达了第一个潜在的危险点——一条干涸的古河道，这里是通往“黑石峡谷”的必经之路之一，根据情报，附近可能有敌人的哨卡。他没有贸然穿越，而是在河道一侧的高地上找到了一个理想的观察点，一块巨大的、中间有裂缝的岩石。
他像蜥蜴一样悄无声息地爬上岩石，隐藏在裂缝的阴影中。这里视野极佳，可以俯瞰整个河道以及对面的一片小绿洲。他架起高精度步枪，透过先进的光学瞄准镜，开始仔细扫描。
果然，在瞄准镜的视野里，他发现了异常。在对岸绿洲的边缘，隐约可以看到一些人为的痕迹：几个用灌木伪装起来的简易掩体，掩体后面似乎有人影晃动，还有一辆架着重机枪的皮卡车停在棕榈树的阴影下。一个标准的沙漠哨卡，大约有五六个人的样子。他们点着微弱的篝火，似乎正在休息，但有一个哨兵在来回走动。
“第一个障碍。”刘子阳心中默念。强攻不是选项，会打草惊蛇。他需要悄无声息地绕过去。
他仔细观察着哨卡周围的环境和哨兵的巡逻路线，寻找着盲点和可以利用的地形。他发现，在哨卡上游约五百米处，河道有一个明显的转弯，那里地势较低，且长满了茂密的、耐旱的荆棘丛，是绝佳的潜渡点。
确定方案后，他耐心地等待着时机。沙漠的黎明来得很快，天际开始泛起鱼肚白。哨卡里的敌人开始活动，有人换岗，有人准备早餐，警惕性在换班时分最为松懈。
就是现在！
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