沉重的、带着金属摩擦感的脚步声如同催命的鼓点，从通道前方的黑暗中迅速逼近。
那声音混杂在能源核心低沉的嗡鸣中，显得格外刺耳和恐怖。
“准备战斗！”元灵儿压低声音重复道，心脏在胸腔里狂跳。
仅存的几人立刻依托通道内粗大的管道和金属结构作为掩体，枪口齐刷刷指向声音传来的方向。
凯文·周紧张地吞咽着口水，手指虚按在扳机上。
伊万和安德烈拖着昏迷的瓦西里，缩在一个维修凹槽里，瑟瑟发抖。
（来了……陷阱里的“守护者”……）
（必须顶住！否则一切就完了！）
元灵儿深吸一口灼热的空气，努力让自己冷静下来。
脚步声越来越近，已经能隐约看到黑暗中几个高大、轮廓非人的影子在晃动。
就在这时，凯文·周突然碰了碰元灵儿的胳膊，用极低的声音急促说道：
“元队！气体！又有气体泄漏！”
元灵儿心中一凛，果然又闻到了那股略带甜腻的气味，比之前更加浓郁！
看来对方是想用同样的方法，不费一兵一卒就解决他们！
（同样的招数，还想用第二次？）
元灵儿眼中闪过一丝厉色。
她迅速打了个手势。
凯文·周和另一名队员心领神会，立刻再次戴上了防护面罩，并飞快地给伊万和安德烈也戴上。
然后，他们做出了一个让监控后面的人意想不到的举动——
他们没有寻找泄漏源试图阻止，也没有试图向前冲锋。
反而……
“呃……”
“好晕……”
凯文·周和那名队员率先发出了痛苦的呻吟，身体摇晃着，手中的武器也“哐当”一声掉在地上。
他们扶着墙壁，缓缓滑倒在地，似乎失去了意识。
元灵儿也紧随其后，背靠着管道，软软地坐倒，脑袋耷拉下来，手中的步枪落在脚边。
伊万和安德烈见状，虽然不明所以，但也立刻有样学样，趴在昏迷的瓦西里身边，一动不动。
整个通道内，瞬间只剩下能源核心的嗡鸣和那越来越近的沉重脚步声。
以及，弥漫在空气中的、越来越浓的麻醉气体。
（赌一把！赌他们会靠近检查！）
（赌苏姐准备的解毒剂够给力！）
元灵儿紧闭着眼睛，全身肌肉却紧绷着，如同蓄势待发的猎豹。
耳朵竖起来，仔细倾听着周围的动静。
脚步声在距离他们大约十几米的地方停了下来。
似乎是在观察。
片刻的沉寂。
只有气体嘶嘶泄漏的声音。
然后，脚步声再次响起，变得更加谨慎，但确实在靠近。
元灵儿能感觉到地面传来的轻微震动。
（来了！）
她在心中默默倒数。
五……
四……
三……
那沉重的脚步已经来到了他们身边。
一股混合着机油、金属和某种……生物腐臭的怪异气味，扑面而来。
甚至能感觉到对方呼吸带来的微弱气流。
二……
一！
就是现在！
元灵儿紧闭的双眼猛然睁开！眼中精光爆射！
原本“瘫软”在地的凯文·周和另一名队员也如同安装了弹簧般猛地弹起！
三人配合默契，动作快如闪电！
元灵儿的目标是距离最近的那个“守护者”！
那是一个身高超过两米五的庞然大物！
它似乎是由人类躯体为基础，进行了极其粗暴和畸形的机械改造！
半边身体覆盖着粗糙的金属装甲和外露的液压杆，另外半边则呈现出不自然的肿胀和增生，布满了诡异的肉瘤和缝合痕迹。
它的手臂一端是巨大的金属爪，另一端则是旋转的链锯！
头部则是一个完全被金属包裹、只留出几个传感器孔洞的怪异结构。
此刻，这个怪物似乎因为猎物的突然“复活”而出现了极其短暂的愣神。
就是这零点几秒的迟疑！
元灵儿将古武身法施展到极致，如同鬼魅般贴地滑行，瞬间切入这怪物机械腿与生物腿连接处的死角！
那里装甲相对薄弱，而且有明显的关节结构！
她手中寒光一闪！特制的军刀带着全身的力量，狠狠刺入！
“噗嗤！”
并非刺入血肉的感觉，更像是捅破了一个充满粘稠液体的囊袋！
墨绿色的、散发着恶臭的液体瞬间喷溅而出！
“嗷——！”
那怪物发出一声非人的、混合着机械摩擦和生物嘶鸣的惨嚎！庞大的身躯猛地一个踉跄！
几乎在同一时间！
凯文·周和另一名队员也分别扑向了另外两个靠近的“守护者”！
他们没有选择硬拼，而是利用速度和灵活性，将身上最后几枚高爆手雷，精准地塞进了对方装甲的缝隙或者直接扔到了它们脚下！
“轰！轰！轰！”
连续的爆炸在狭窄的通道内响起！
火光冲天，破片横飞！
巨大的冲击波震得整个通道都在摇晃，头顶簌簌落下灰尘和碎屑。
那三个“守护者”虽然皮糙肉厚，但在如此近距离的爆炸下，也被炸得肢体断裂，惨嚎着倒地，暂时失去了行动能力。
“快！趁现在！前进！”
元灵儿毫不停留，捡起地上的步枪，低吼一声，率先朝着通道深处冲去！
凯文·周和那名队员紧随其后。
伊万和安德烈也被这突如其来的反击惊呆了，但求生本能让他们立刻拖起瓦西里，连滚爬爬地跟上。
