陈哲的拳头再次砸来，带着风声。
刘子阳没有硬接。
他侧身，让拳头擦着胸口掠过，同时抓住陈哲的手腕，借力一拉，脚下使绊。
陈哲失去平衡，向前扑倒。
刘子阳顺势抬膝，顶在他腹部。
“呃！”陈哲闷哼。
强化剂让他的肌肉变硬，但内脏还是脆弱的。
刘子阳不给他喘息的机会，抄起地上的消防斧，狠狠砍在陈哲背上。
这次砍进去了。
强化皮肤被劈开，露出下面的肌肉。
但伤口没有流血——肌肉组织像橡胶一样闭合，把斧头夹住了。
陈哲反手抓住斧柄，用力一拧。
刘子阳松手，后退。
陈哲拔出背上的斧头，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“看到了吗？”他喘着气笑，“这就是进化！你伤不了我！”
刘子阳抹了把嘴角的血。
“强化剂有时间限制吧？等药效过了，你会比现在更虚弱。”
陈哲表情一僵。
显然被说中了。
“在那之前，我能杀了你。”
他再次冲来。
但这次，刘子阳没躲。
他迎着陈哲，抬手。
不是格斗姿势。
是手枪。
刚才被踢飞的枪，不知什么时候回到了他手里。
枪口抵住陈哲的额头。
“进化能防弹吗？”刘子阳问。
陈哲停住。
“你……你不敢开枪。基地自毁——”
“那是你的遥控器。”刘子阳看向地上，“现在它在我脚边。你按不了。”
陈哲瞳孔收缩。
他想去捡，但枪口顶在额头，不敢动。
“放下斧头。”刘子阳说。
陈哲犹豫。
“三。”
“二——”
斧头落地。
“退后。”
陈哲后退。
刘子阳弯腰捡起遥控器，塞进口袋。然后看向唐晓柔那边。
她已经跑到洞口边缘，正闭着眼睛，双手按在地面上。橙红色的光芒在她周围流淌，像有生命的流体。
“晓柔！怎么样？”
“它在抵抗！”唐晓柔咬牙，“我的磁场和它对冲……好强！”
“坚持住！”
刘子阳重新看向陈哲。
“关掉门基。”
“不可能。”陈哲摇头，“门基一旦启动，就不能停止，只能完成。要么开门，要么过载爆炸。”
“那就让它过载。”
“你会害死所有人！包括你的朋友！”
“总比开门好。”
陈哲盯着他。
突然笑了。
“刘子阳，你知道吗？你和我其实是一类人。”
“什么意思？”
“为了自己的理念，可以牺牲一切。”陈哲说，“你觉得你在保护人类，我觉得我在拯救人类。本质上，都是自以为是的正义。”
刘子阳没说话。
陈哲继续说：“马丁先生说得对，人类需要领导者。但你不愿意当，那就只能由我们来当。这不是独裁，是责任。”
“把决定谁生谁死的权力留给自己，就是独裁。”
“那让所有人自己决定呢？”陈哲反问，“看看现在的世界！战争，污染，贪婪……普通人只会追逐眼前利益，根本不在乎未来。如果没有精英引导，人类早就把自己玩死了。”
“也许吧。”刘子阳说，“但至少他们有选择的自由。”
“自由？”陈哲嗤笑，“自由地走向毁灭？”
对话被一声巨响打断。
不是爆炸。
是金属撕裂的声音。
发电站的墙壁被炸开一个大洞。
烟尘中，几个身影冲进来。
是元灵儿，还有几名队员。
“队长！”她看到刘子阳，松了口气，“你没事吧？”
“没事。”刘子阳指向陈哲，“控制他。”
两名队员上前，给陈哲戴上手铐。
强化剂的时效似乎到了，陈哲没有反抗，只是冷冷地看着他们。
元灵儿看向洞口。
“那就是……”
“永恒之门。”刘子阳说，“或者说，门基。晓柔在尝试让它过载。”
“有用吗？”
“不知道。”
突然，所有屏幕同时亮起。
马丁的脸再次出现。
这次，他的表情不再温和。
“陈博士，你让我失望了。”他说。
陈哲低下头。
“对不起，先生。”
“不过没关系。”马丁看向刘子阳，“门基已经启动到百分之七十，就算没有钥匙在场，再过两小时也会自动完成。你们阻止不了的。”
“那就炸了它。”元灵儿说。
“炸？”马丁笑了，“门基的核心是源细胞富集体，极度不稳定。暴力破坏会引发链式反应，爆炸威力足以把整个基地，包括你们，还有海面上那艘船，都炸成碎片。”
“你也会死。”
“不。”马丁摇头，“我在三千公里外的安全屋。爆炸影响不到我。”
他顿了顿。
“但我还是想给你最后一次机会，刘先生。加入我们。门打开后，你可以成为新世界的领袖之一。你爱的人，你在乎的人，都可以获得永生。”
“代价是让大多数人去死？”
“不是死，是……淘汰。”马丁说，“就像自然选择，优胜劣汰。这是宇宙的法则。”
刘子阳走到屏幕前。
“你知道吗？我见过很多像你这样的人。”
“哦？”
“在战场上，有些指挥官会把士兵当棋子，为了胜利可以牺牲任何人。”刘子阳说，“他们都说这是必要的牺牲，都是为了更大的目标。”
“难道不对吗？”
“不对。”刘子阳摇头，“因为当你可以随意牺牲别人的时候，你就已经不是人了。你变成了机器，计算得失的机器。”
他看着屏幕里的马丁。
“你说你在拯救人类。但真正的人类，是有血有肉，会犯错，会自私，也会为他人牺牲的。你想淘汰的‘劣等’，恰恰是人类最真实的部分。”
马丁沉默了几秒。
“很感人的演讲。”他说，“但改变不了现实。现实是，资源有限，必须做出选择。我选择让优秀的人活下去，延续文明。”
“谁定义优秀？”
“我。”
“所以还是独裁。”
“随你怎么说。”马丁按下某个按钮，“既然你不愿意合作，那我只好用备用方案了。”
屏幕上出现倒计时。
01:59:58
01:59:57
“两小时后，门会强制打开。”马丁说，“在这之前，基地的防御系统会全面启动，阻止你们破坏。祝你们好运。”
屏幕黑掉。
倒计时还在继续。
元灵儿骂了一句。
“现在怎么办？”
刘子阳看向唐晓柔。
她还在努力，额头全是汗，身体在颤抖。
“晓柔，能加快吗？”
“我……我尽力……”她的声音很虚弱。
冷凝的声音从通讯器传来——信号恢复了。
“队长，水下电源站已控制。但……我发现了别的东西。”
“说。”
“门基下面，还有一个更深的结构。”冷凝调出扫描图，“像是一个……井。深不见底，能量读数高得吓人。”
“井？”
“对。直径十米，垂直向下。我怀疑，那才是真正的‘永恒之门’。上面的门基只是……盖子。”
刘子阳心一沉。
“能封闭它吗？”
“不行。井壁是某种特殊合金，硬度极高。而且，有能量场保护，接近会被电离。”
“那怎么办？”
“也许……”冷凝犹豫，“也许需要钥匙下去。”
“下去？”
“对。到井底，关闭核心装置。但风险极大——能量场会干扰所有电子设备，下去的人可能回不来。”
刘子阳看向倒计时。
01:58:12
还有不到两小时。
“我去。”
“我也去。”唐晓柔睁开眼睛，“我的生命磁场能抵消部分能量场干扰。”
“太危险了。”
“但我是唯一能帮你的人。”唐晓柔站起来，走到他面前，“子阳哥，你说过，我不是需要被保护的花瓶。让我帮忙。”
刘子阳看着她。
她的眼神很坚定。
像她哥哥。
“好。”他最终点头，“但我们得先到井口。”
“跟我来。”陈哲突然开口。
所有人都看向他。
“我知道一条密道，直通井口。”陈哲说，“是设计时预留的检修通道，只有主管知道。”
“为什么告诉我们？”元灵儿怀疑。
“因为……”陈哲苦笑，“马丁刚才说，爆炸影响不到他。但我在基地里。如果门强制打开，能量溢出，我会死。”
他看向刘子阳。
“我不想死。至少，不想这么死。”
“带路。”刘子阳说。
陈哲站起来，手还被铐着。
“这边。”
他带众人走到发电站深处，在一面墙壁前停下。墙上有一个不起眼的控制面板，他输入密码。
墙壁滑开，露出向下的楼梯。
“从这里一直走，三百米后就是井口平台。”陈哲说，“但那里有守卫，至少二十人。”
“元灵儿。”刘子阳看向她。
“明白。”元灵儿举枪，“我带人清理。”
“小心。”
元灵儿带八名队员先下楼梯。
刘子阳和唐晓柔跟在后面。
陈哲被一名队员押着。
楼梯很窄，只能容一人通过。墙壁是粗糙的混凝土，渗着水。越往下，温度越高，空气也越潮湿。
走了大概五分钟，前方传来枪声。
短暂，密集。
然后安静。
元灵儿的声音传来：“清除。安全。”
刘子阳加快脚步。
楼梯尽头是一个圆形平台，直径二十米，周围有护栏。平台中央，就是那个井口。
直径十米，边缘是银白色的金属。井内漆黑一片，但能感觉到强烈的能量波动，像有风从下面吹上来。
唐晓柔靠近井口，看了一眼，立刻后退。
“下面……很深。而且有东西在动。”
“什么东西？”
“不知道。但很大，很多……像鱼群，又不像。”
冷凝的声音再次传来：“队长，扫描显示井内有生命反应。但……不是常规生命，能量特征和源细胞类似。”
“活化生物？”
“对。可能是长期暴露在源细胞能量中变异的海洋生物。攻击性未知。”
刘子阳看向井口。
倒计时在脑海里跳动。
01:45:33
时间不多了。
“准备下降。”他说。
元灵儿从背包里拿出绳索和下降器。
“绳索长度五百米，不知道够不够。”
“先下。”
刘子阳把绳索固定在平台边缘，检查装备：手枪，匕首，手电，还有几枚荧光棒。
唐晓柔也准备好。
“我跟你一起下。”她说。
“不。”刘子阳摇头，“我先下，确认安全你再跟。”
“可是——”
“这是命令。”
