或许，是时候利用巡查使的身份，去整合更多散落在域外战场的人族势力和资源了。那些独立的佣兵团、探险家、甚至一些弱小的遗民部落，都可以成为潜在的合作或吸纳对象。
就在陆沉谋划着未来发展时，侦察舰的探测雷达发出了轻微的提示音——即将抵达铁血关势力范围。
……
就在陆沉一行人满载而归的同时，阿美利肯本土却陷入了更大的动荡与恐慌之中。
“创世纪”基地的突然瘫痪和部分真相的泄露，如同在本就沸腾的油锅里泼进了一瓢冷水，彻底炸开了锅。
虽然官方极力掩盖，将基地事件定性为“重大科研事故”和“极端天气影响”，但“紫魇”之乱和基地内部流传出的一些模糊影像和消息，依旧通过各种渠道扩散开来。民众不再相信官方的说辞，抗议浪潮从钢铁之城蔓延至全国，要求政府透明、问责的呼声一浪高过一浪。
更糟糕的是，随着“创世纪”矩阵的崩溃，那些原本被矩阵无形力量压制或影响的、因接触“神之基因”碎片而初步异变的人，开始大量出现症状恶化。他们精神失控、力量暴走，在城市中制造了一起又一起的暴力事件，进一步加剧了社会的混乱。
哈里斯将军引咎辞职，连同许多涉及“创世纪”计划的高官被调查。整个阿美利肯高层焦头烂额，国力因内耗而急剧衰退，短时间内再也无力他顾，更别提什么争夺蓝星主导权了。
虚族利用阿美利肯炼制“钥匙”的计划虽然被陆沉挫败，但这场阴谋带来的恶果，却需要整个阿美利肯乃至蓝星来慢慢承受。某种意义上，虚族的目的也算部分达成——削弱了一个潜在的人族强大势力。
……
虚海深处，那座由恐惧与绝望构筑的黑暗殿堂内。
裂魂大君那如同玻璃碎裂般的意念剧烈波动着，充满了暴怒：【废物！都是废物！奈落那个蠢货重伤沉眠，派去的巡狩使也被巫族余孽抹杀！连好不容易扶持起来的‘共鸣器’也毁了！惑心！这就是你的‘妙计’？！】
惑心大君那迷离的光晕微微闪烁，并未动怒，反而发出了一声意味难明的轻笑：【嘻嘻，急什么？一颗棋子废了，再找一颗便是。阿美利肯虽然废了，但他们引发的混乱和恐惧，可是无比美味的食粮呢。而且……】
它的光晕转向寂灭大君的方向：【‘钥匙’的炼制，并非只有一种方式，不是吗？】
寂灭大君那由黑色冰晶构成的身躯发出细微的咔嚓声，冰冷的意念流淌而出：【确实。灵魂源质可以通过多种方式收集。阿美利肯的失败，只是让我们损失了一个效率较高的‘养殖场’而已。惑心，你似乎另有打算？】
【当然。】惑心大君的光晕变得诡谲，【你们不觉得，那个名为陆沉的巫族余孽，成长得太快了吗？他身上汇聚的因果和气运，浓厚得令人垂涎呢。如果能将他……变成我们的‘钥匙’，那打开的门扉，将会是何等稳固？降临的‘净化’，又将何等完美？】
裂魂大君的暴怒瞬间平息，取而代之的是一种贪婪与残忍：【你的意思是……】
【将他引入我们为他精心准备的‘舞台’吧。】惑心大君的声音充满了诱惑，【在绝望与背叛中，看着他身边的人一个个倒下，看着他的信念崩塌，最终……让他心甘情愿地，拥抱虚寂，成为我们最完美的‘载体’。】
【计划？】
【从他身边的人开始……那个拥有青鸾火焰的小丫头，似乎就不错……还有他在铁血关辛苦建立的那个小战团……听说，域外战场最近发现了一处新的上古遗迹，据说与巫族有关，很多势力都感兴趣呢……】
恶毒的低语在虚海深处回荡，新的阴谋，如同剧毒的藤蔓，开始向着铁血关与陆沉悄然蔓延。
而此刻，陆沉的侦察舰，正缓缓驶入铁血关繁忙的空港。他并不知道，一场针对他和他身边之人的，更加险恶的风暴，已然开始酝酿。他带回了资源和胜利，却也引来了更深邃的恶意。
