穿过空间门户的感觉比之前两次柔和了许多，只是微微的眩晕感。脚踏实地后，一股湿润、清新、蕴含着充沛木灵气的空气涌入肺腑，让在沙漠中跋涉许久的凌霜感到一阵舒畅。
她定睛看去，发现自己身处一个幽静的山谷之中。谷内绿意盎然，鸟语花香，一条清澈的溪流潺潺流过，远处还有几间简陋却雅致的竹屋。这里的灵气浓度虽然不如之前的秘境，但也远比沙漠强得多，而且平和温润，非常适合修炼和…炼丹？
凌霜敏锐地嗅到空气中弥漫着淡淡的、各种药材混合的清香。
“有人？”她立刻收敛气息，神识小心翼翼地向外探索。
竹屋那边，有一股气息，大约在筑基初期左右，似乎正在忙碌着什么。
凌霜没有贸然靠近，而是先在原地调息，恢复穿越空间门消耗的些许灵力，同时仔细观察环境。
这个山谷似乎被一个天然的阵法笼罩，位置十分隐蔽。谷内种植着许多灵草药材，打理得井井有条。看起来，居住在这里的像是一位避世的丹师。
片刻后，竹屋的门“吱呀”一声开了。一个穿着洗得发白的青色道袍、头发灰白、面容慈和的老者走了出来，手里还拿着一个玉杵，似乎在捣药。他看到谷中突然多出的凌霜，明显愣了一下，眼中闪过一丝惊讶和警惕。
“这位道友…从何而来？”老者停下脚步，警惕地看着凌霜，手中的玉杵微微握紧。他能感觉到凌霜身上那深不可测的修为（凌霜隐藏后仍显露出筑基后期气息）和隐隐的冰寒之气，绝非寻常修士。
凌霜起身，拱手一礼，语气平静道：“晚辈误入此地，打扰前辈清修，还望见谅。”她并未透露姓名和来历。
老者见凌霜语气还算客气，警惕稍减，但还是疑惑道：“误入？老夫这‘百草谷’有先祖留下的隐匿阵法，等闲难以发现，道友是如何进来的？”
凌霜心中一动，取出那个黑色罗盘：“晚辈是通过一件古物传送至此。”她并未说明具体细节。
老者看到那罗盘，眼中再次闪过惊讶，似乎认出了什么，但很快掩饰过去，叹道：“原来如此…看来是天意。道友既然来了，便是客人。老夫道号‘青木’，一介散修，在此避世炼丹。道友若不嫌弃，可来舍下喝杯清茶。”
凌霜略一沉吟，便点头答应：“那就叨扰青木前辈了。”她需要了解这里是什么地方，或许能从这里得到一些信息。
青木真人的竹屋十分简陋，但干净整洁，弥漫着浓浓的药香。他给凌霜沏了一杯清香扑鼻的灵茶。
通过交谈，凌霜得知，这里名为“天南域”，与她之前所在的“东荒域”青云宗相隔极其遥远，中间隔着无尽海和数片绝地险境，寻常金丹修士都难以横渡。百草谷位于天南域边缘的“落云山脉”中。
“天南域…”凌霜默默记下这个名字。看来万里挪移符和那神秘罗盘，将她带到了一个完全陌生的大域。
“青木前辈在此隐居多久了？”凌霜问道。
“快一百年了吧。”青木真人捋须叹道，“外界纷扰，不如山中清净，正好钻研丹道。”他似乎不愿多谈外界之事。
凌霜也不再追问，转而请教了一些关于灵草和丹道的问题。青木真人显然浸淫丹道已久，见解独到，让凌霜也获益匪浅。作为回报，凌霜也拿出了一些得自秘境、自己用不上的灵草送给青木真人，让老者惊喜不已，态度更加热情。
