死水潭恢复了往日的死寂。
黑色的水面依旧平静如镜，只是潭边多了些散落的血色碎布——那是血冥留下的。两大护法的骨灰早已被潭水吞噬，连半点痕迹都没留下。逃散的弟子们早已跑得无影无踪，只剩下林枫五人站在潭边，望着东方渐亮的天色。
晨光刺破毒瘴，投下斑驳的光影。
“师兄，你真的……”苏清雪抓住林枫的手腕，月华之力小心翼翼地探入。但她的真气刚一进入林枫体内，就被一股温和却无法抗拒的力量“推”了出来。那不是排斥，更像是……她的真气太“低级”，没资格与那股力量共存。
林枫反手握住她的手，笑了笑：“我真的没事。只是……道基有些特殊，需要时间适应。”
赵大虎挣扎着走过来——他的伤还没好利索，胸口缠着厚厚的绷带，走路一瘸一拐。他盯着林枫看了半晌，忽然咧嘴笑了：“师兄，你现在……有点像俺小时候在山里见过的那些老石头。看起来普普通通，但一锤子下去，能把铁锤震裂。”
这个比喻很赵大虎，但意外地贴切。
陈风则更关注细节：“林师兄，你的混沌真气……似乎和以前不一样了。以前是锋锐中带着包容，现在……我感受不到任何属性，就像……”
“就像虚无。”周雨薇接话，她的医者本能让她对气息变化极其敏感，“但虚无中又蕴含着一切可能。林师兄，我能看看你的经脉吗？”
林枫点头，伸出右手。
周雨薇三指搭在他腕脉上，闭目感应。片刻后，她睁开眼，眼中满是震撼：“没有经脉。”
“什么？”苏清雪一怔。
“不是真的没有，是……常规的经脉体系不存在了。”周雨薇组织着语言，“混沌真气在师兄体内自行开辟了一套全新的循环。这套循环不遵循十二正经、奇经八脉的规律，它……是活的，在不断地变化、调整、优化。我从未见过这样的体质，医书上也没有记载。”
林枫收回手，轻声道：“破而后立，不只是道基重塑，连身体也跟着蜕变了。现在的我，严格来说已经不能算‘人族修士’了——至少不是传统意义上的。”
众人沉默。
修行路上，重塑道基的例子不是没有，但连身体根本都改变的，闻所未闻。
“那……这是好事还是坏事？”赵大虎挠头。
“是机缘，也是危险。”陈风分析道，“林师兄现在的力量层次远超从前，但修炼体系也完全陌生。没有前人经验可借鉴，每一步都要自己摸索。而且这种力量太过特殊，一旦暴露，恐怕会引来……”
他没说完，但大家都懂。
怀璧其罪。
“先离开这里。”林枫望向东方，“血冥虽然败逃，但血魔教势力仍在。死水潭不是久留之地。”
“去哪？”苏清雪问。
林枫从怀中取出那枚灰色玉佩。玉佩在晨光下泛着温润的光泽，背面的星图仿佛活了过来，星辰缓缓流转。
“去中州。”他说，“父亲留下的星图，指向中州的一处地方。而且……天剑山庄的邀请，也该赴约了。”
“可我们怎么离开东域？”周雨薇担忧道，“血魔教肯定会封锁边境，各大传送阵必然有他们的人盯着。”
“走水路。”陈风展开一张简易地图——这是他这几天在疗伤时绘制的，“死水潭下游三十里，汇入‘黑水河’。黑水河贯穿东域南北，最后注入‘无尽海’。从无尽海走水路前往中州，虽然耗时更长，但相对隐蔽。”
“无尽海……”赵大虎咂舌，“那可是妖兽横行的凶地。”
“总比硬闯血魔教封锁强。”林枫拍板，“就走水路。陈风，需要准备什么？”
“三天时间。”陈风估算道，“我需要炼制一艘‘潜行舟’，材料可以从周围的死木和晶石中提取。另外，还要准备足够的辟谷丹和清水。无尽海航行，短则一月，长则三月，物资必须充足。”
“好。”林枫点头，“我给你五天。这五天，大家抓紧疗伤、准备。五天后，我们出发。”
分工很快明确：
陈风负责炼器和阵法——他本就是阵法师，炼器虽然不如赵大虎专业，但炼制简易法器绰绰有余。
周雨薇负责丹药和物资——她的储物袋里还有不少药材，加上死水潭周围虽然荒凉，但一些特殊药材反而茂盛。
赵大虎负责警戒和打猎——他虽然伤重，但巨灵战体的恢复力惊人，三天下来已经能挥动铁锤了。
苏清雪则寸步不离地守着林枫——她怕林枫刚重塑的道基不稳定，出什么意外。
林枫自己也没闲着。
他在潭边找了一块平坦的巨石，盘膝坐下，开始仔细研究自己的新身体。
意识沉入体内。
丹田处，那个灰色的漩涡缓缓旋转。漩涡不大，只有拳头大小，但旋转时产生的引力却极其恐怖——它无时无刻不在吞噬周围的天地灵气，然后转化为混沌真气。转化的效率，比之前的混沌金丹高了十倍不止。
更神奇的是，混沌真气在体内循环的路径是“活”的。它会根据林枫的需求自动调整——战斗时，循环加速，真气爆发；疗伤时，循环放缓，滋养肉身；感悟时，循环停滞，专注识海。
“这就是混沌自衍吗……”林枫心中明悟。
从前的他，是“掌控”混沌真气。现在的他，是“成为”混沌的一部分。
他尝试调动一缕混沌真气。
心念一动，真气便从指尖涌出。灰白色的光芒很淡，但所过之处，空气扭曲，光线折射。林枫能感觉到，这缕真气蕴含的质量，足以压塌一座小山。
但他不敢全力催动。
之前在潭边对血冥出手，虽然只用了三成力，却险些让道基崩溃。新生的混沌道基就像刚烧制好的瓷器，虽然坚硬，但太脆，需要时间温养、巩固。
“五天……应该够了。”林枫估算着。
他闭上眼睛，开始运转《混沌剑经》。
这是他父亲留下的传承，玉佩中虽然没有直接记载，但当他将玉佩贴在额头时，经文便自动烙印在了识海中。前三层是基础篇，对应金丹及以下；中三层是进阶篇，对应元婴到化神；后三层是终极篇，需要达到更高的境界才能开启。
林枫现在只能修炼第一层——混沌初开。
这一层讲的是如何在虚无中孕育混沌，如何稳定道基，如何将混沌真气运用到剑道中。其中有一式核心剑招，就叫“混沌初开”。
林枫在识海中模拟演练。
剑出，无光无影，只有一片灰蒙蒙的雾气扩散。雾气所及，万物归墟，重归混沌。但归墟之后，又有新的生机从混沌中孕育——那是一点微光，如同宇宙初开时的第一缕光。
毁灭与创造，一体两面。
“这就是混沌的真谛……”林枫若有所悟。
他这一坐，就是两天。
第三天傍晚，苏清雪端着一碗鱼汤过来。
“师弟，喝点汤。”她蹲在林枫身边，将汤碗递过去。
鱼是赵大虎从黑水河钓的，虽然只是普通河鱼，但周雨薇加了草药熬煮，鲜美中带着药香。林枫接过，慢慢喝完，温热的感觉从喉咙一直蔓延到胃里，很舒服。
“师姐，你的月魄金丹稳固了吗？”林枫问。
“嗯。”苏清雪点头，“月神殿的《太阴真经》确实玄妙，我现在已经能初步掌控月华领域了。不过……”她顿了顿，看向林枫，“我的月华之力，好像和你的混沌真气产生了某种联系。”
她伸出手，掌心浮现一轮小小的月影。月影清冷皎洁，但在边缘处，却缠绕着一缕极淡的灰白色雾气——那是林枫之前渡入她体内的混沌真气残留。
