他艰难地撑起身子，靠在冰冷的石壁上，对着空无一人的石室，缓缓开口：
“我选……斩魔试炼。”
声音不大，却异常坚定。
石门再次开启。
这次进来的不止莫长老，还有燕归尘。
燕长老依旧一袭青袍，但神色比往日憔悴许多，眼中布满血丝。显然，为了保住林枫，他在宗门高层面前承受了不小的压力。
“你想清楚了？”燕归尘沉声问，“斩魔试炼，九死一生。千年来，剑宗共有三十七名弟子进入，只有九人活着出来。而那九人中，有三人出来后心智受损，终身疯癫。”
林枫点头：“弟子想清楚了。与其苟活为废人，不如搏一线生机。”
燕归尘深深看了他一眼，许久，才叹了口气：“好。既然你心意已决，那我便为你争取这个名额。不过在此之前，你需要做三件事。”
“请长老吩咐。”
“第一，调养身体。”燕归尘从袖中取出一个玉瓶，“这是‘九转还魂丹’，可修复你受损的神魂和丹田。接下来三天，你要全力炼化药力，将状态调整到最佳。”
林枫接过玉瓶，入手温润。瓶中只有一枚龙眼大小的丹药，通体金黄，表面有九道天然丹纹，散发出沁人心脾的异香。
这是玄阶上品的疗伤圣药，放在外界足以引起金丹修士的争夺。
“第二，见你的朋友。”燕归尘继续道，“他们守在外面已经一天一夜了。有些话，该说就说，该交代就交代。”
林枫心中一暖：“赵师弟他们……还好吗？”
“除了担心你，没什么不好。”燕归尘难得露出一丝笑意，“尤其是那个赵大虎，拎着铁锤要闯封魔室，被我罚去后山面壁思过了。不过你放心，我已经让人放他出来。”
“第三……”燕归尘神色转为严肃，“你要立下‘剑心誓’。”
林枫心中一凛。
剑心誓，是以剑心为契，以剑道为誓的至高誓言。一旦立下，终生不得违背，否则剑心破碎，修为尽毁。
“立什么誓？”
“若你在斩魔试炼中失败，彻底入魔。”燕归尘一字一句道，“我会亲手……斩你。”
石室内，空气仿佛凝固。
油灯的火焰都停止了跳动。
林枫看着燕归尘，从这位一向温和的长老眼中，看到了决绝，也看到了……一丝不忍。
“好。”林枫点头，“我立誓。”
他咬破指尖，以血为墨，在虚空中划出一道剑形符印。符印成型瞬间，化作一道流光，没入他的眉心。
“以我剑心为誓——若试炼失败，入魔为祸，请燕长老……斩我。”
誓言立下，剑形印记在眉心一闪而逝，与那道血色剑痕重叠在一起。
燕归尘闭上眼睛，许久，才缓缓睁开。
“好好准备吧。三天后，我送你入镇魔渊。”
说完，他转身离去。
莫长老也跟了出去，但在石门关闭前，他回头看了林枫一眼，欲言又止，最终还是什么都没说。
石室重归寂静。
林枫握着玉瓶，看着掌心中那枚金黄的丹药，深吸一口气，将其吞入腹中。
丹药入口即化，化作九股温热的洪流，涌向四肢百骸。
第一股修复破损的经脉。
第二股滋养开裂的金丹。
第三股稳固动摇的识海……
药力所过之处，身体的剧痛渐渐缓解，虚弱感也开始消退。
林枫盘膝坐好，运转《混沌剑经》心法，引导药力在体内循环。
而就在这时——
石门被轻轻敲响。
“林师兄……你在里面吗？”
是周雨薇的声音，带着压抑的哭腔。
林枫睁开眼：“周师姐，我在。”
石门推开一道缝隙，三个身影挤了进来。
赵大虎、周雨薇、陈风。
三人看起来都憔悴了许多。赵大虎眼眶通红，显然哭过。周雨薇眼睛肿得像桃子，手里还提着食盒。陈风虽然还算镇定，但衣袖下露出的手腕上，缠着厚厚的绷带——那是布阵时被反噬所伤。
“师兄！”赵大虎冲到床边，想说什么，却哽咽得说不出话，只是紧紧握住林枫的手。
那双手粗糙有力，此刻却微微颤抖。
“我没事。”林枫努力露出笑容，“就是需要休养几天。”
“师兄你别骗俺！”赵大虎红着眼睛，“燕长老都跟俺们说了……你要去什么斩魔试炼，九死一生！俺不同意！要试炼俺替你去！”
林枫摇头：“赵师弟，这是我自己的劫，必须自己渡。”
周雨薇打开食盒，里面是还冒着热气的灵米粥和几样小菜。她舀了一勺粥，递到林枫嘴边：“师兄，先吃点东西。这粥里加了‘养神草’和‘血灵芝’，对你的伤势有帮助。”
林枫没有拒绝，一口口吃下。
粥很香，菜很可口。
但三人都知道，这可能是……最后的团聚了。
“陈师弟。”林枫看向陈风，“我不在的时候，麻烦你照顾赵师弟和周师姐。”
陈风重重点头：“师兄放心。只要我还有一口气在，就不会让任何人伤害他们。”
“还有，”林枫顿了顿，“如果……如果我回不来了。你们就离开剑鸣山，去中州，去天剑山庄。那里有剑无尘，他会庇护你们。”
“师兄你说什么胡话！”赵大虎吼道，“你一定会回来的！俺们还等着你带俺们去中州，去见更大的世面呢！”
周雨薇默默流泪。
陈风握紧拳头，指甲掐进掌心。
林枫看着这三个一路走来的同伴，心中涌起一股暖流，也涌起一股决绝。
他要活下去。
为了这些人，他必须活着从镇魔渊走出来。
“好了，你们都回去休息吧。”林枫轻声道，“三天后，等我消息。”
三人依依不舍地离开。
石室再次只剩林枫一人。
他闭上眼睛，全力炼化药力。
而在他看不见的角落，墙壁上的银色符文中，有一道极其细微的血色纹路，正悄然蔓延。
就像潜伏在暗处的毒蛇，等待着致命一击的时机。
与此同时，剑鸣山深处，某座隐秘的洞府内。
一个穿着外门弟子服饰的青年，正盘坐在血池中央。
血池沸腾，无数冤魂在其中挣扎哀嚎。而青年却一脸享受，张开嘴，深深一吸。
池中的血水化作缕缕血雾，被他吸入体内。他的气息，正在以恐怖的速度攀升。
金丹中期……金丹后期……金丹大圆满！
当最后一丝血雾被吸收，青年睁开眼。
那双眼睛，已经完全变成了血红。
“混沌剑体……斩魔试炼……”
他舔了舔嘴唇，露出森白的牙齿。
“真是完美的猎物啊。”
“本圣子已经迫不及待了……”
