这么一想，李明是不是已经手下留情了？那她今天来讨什么说法？
想到这里，何雨水慌忙摆手：没、没事。”说完扭头就往中院跑，活像后面有鬼追似的。
李明耸耸肩：就这？还想欺负我妹妹？笑话！
李蕊咯咯直笑：哥，人家可是来找你要说法的。”
要个屁！我昨天要是没收着劲儿，这门就是何雨柱的下场！李明拉着妹妹往屋里走，吃饭去！这门让老李同志修吧。”
知道了。”屋里传来李卫国蔫蔫的声音。
李明笑嘻嘻地走到父亲跟前：辛苦老李同志了。”
怪我怪我，该修......
看着兄妹俩，老李心里美滋滋的。
儿子知道护着妹妹，他这个当爹的高兴还来不及呢。
吃完早饭，李明左等右等都没等到何雨柱上门。
看来何雨水回去没提这事，今天的钓鱼计划算是落空了。
他失望地咂咂嘴，看着刚修好的门——两个新插销又是李卫国自掏腰包买的，叮叮当当一阵忙活，门又能用了。
......
转眼快到腊八节。
在四九城，腊八节是年前的重要日子。
李家早早就开始准备熬腊八粥的材料，红枣、莲子、核桃、栗子等二十多种食材缺一不可。
可今年年景不好，市面上卖这些的少，李家费尽心思也没凑齐二十样。
往年能备齐这些食材的都是富贵人家，四九城普通百姓能凑足一半就算不错了。
今年收成差，李家勉强才备齐往年的种类。
这段时间四合院里出奇平静，贾家、何家乃至易中海家都安分得很，反倒让李明有些不习惯。
更可惜的是易中海这老狐狸最近没给傻柱何雨柱张罗相亲，憋着一肚子火的许大茂和李明空有劲没处使。
前院李家。
妈，今晚又要收拾这些？李明盯着满地食材一脸绝望。
李父和李蕊同样生无可恋——按惯例，女眷从腊月初七夜里就要忙活：淘米、泡果、剥皮、去核，小火慢炖到天亮才能喝上热腾腾的腊八粥。
李家从不让女人独自操劳，每年腊月初七全家总动员，这样夜里还能多睡会儿。
次日喝完粥补个觉就齐活。
对面闫家和贾家可没这规矩，像李家这样全家动手的实在少见。
今年东西特别多，多亏我儿子出力呢。”李母笑盈盈的话让李明瞬间萌生明年偷懒的念头——眼前这堆食材着实吓人。
灶台上早架好了大铁锅，旁边堆着李父父子劈了半天的柴火。
儿子真能干！李卫国咬着牙拍儿子肩膀，李明麻木点头。
李蕊噗嗤笑出声，水花溅向老李却被他灵活闪开，活像突然打通了任督二脉。
得，硬着头皮干吧！全家四人搬着小马扎坐地开工。
谁说非得半夜收拾？能早点干完谁愿意熬夜？讲究人家才学对门闫家半夜折腾，李明对此就三字评价：穷讲究！越穷越爱摆谱，这话放闫富贵身上再贴切不过。
有些人家会在粥面摆字样讨吉利，喝粥前还得先敬神祭祖。
腊八节前后忙归忙，但清晨那第一口热粥的香甜软糯，当真让人回味无穷。
正忙着，李母突然拎出几挂蒜和玻璃罐。
媳妇这是？
瞧我这记性！李母笑道，差点把腌腊八蒜给忘了。”
哎呀,这个必须得准备,过年时配上腊八蒜吃饺子,那滋味别提多美了!
李父回味着去年的美味,忍不住咽了咽口水。
李蕊撇了撇嘴,爸,你是不是还想喝两盅?
李卫国理直气壮地点头。
过年难得能痛快喝几杯,当家的不管,这机会可不能错过。
最好能来点儿,饺子配酒,越喝越有嘛!虽然心里豪气冲天,说出口却软了几分。
李母也不计较,过年小酌就随他去吧,总不能天天管着。
腊八蒜虽说是腊八节的特色,但要等到春节配饺子才最够味。
蒜瓣去皮泡在醋里密封,放在阴凉处。
待到春节开启时,翠绿的蒜瓣和浸透蒜香的醋汁,堪称饺子的黄金搭档。
忙活到晚上十点多,李家总算备齐了熬腊八粥的材料。
这时对门才刚开始准备。
李明往外瞧了眼,三大妈正冒着寒气里外忙活,闫富贵那老家伙肯定早早上炕歇着,等着明早吃现成的。
......
第二天清晨六点,李明被腊八粥的香气唤醒,伴着孩子们欢快的忙年歌洗漱完毕。
小孩小孩你别馋,过了腊八就是年......
这童谣一响,就意味着年关将近。
小客厅里,全家人捧着大海碗,美滋滋地享用着腊八粥。
嗝——老李放下碗,满足地打了个饱嗝,就盼着这口呢,今天可算解馋了!
