从公社修完磅秤回来时，日头已过正午。
柏羽背着工具包往队里走，路过西坡的岔路口，远远就听见废弃砖窑方向传来清脆的打闹声，夹杂着 “掏着鸟蛋啦” 的欢呼。
他顺着声音望去，只见几个半大孩子正扒着窑口的野草往里钻，最小的不过五六岁，手里还攥着自制的木弹弓。
这几天往返砖窑时，他总撞见这群孩子。
70 年代的农村没有像样的玩具，废弃砖窑成了天然的游乐场。
孩子们在这里掏鸟窝、捉迷藏，连窑顶破洞透下来的光斑都能玩上半天。
柏羽曾见过他们踩着碎砖爬上窑柱，伸手够房梁上的麻雀窝，动作灵活得像小猴子，显然对窑里的每一寸角落都了如指掌。
“小宝哥，你看我找到的铁片子！” 一个扎羊角辫的小女孩举着块锈铁片喊。
被称作 “小宝哥” 的男孩回过头，约莫十岁光景，穿着洗得发白的对襟褂，袖口磨出了毛边，裤腰用麻绳系着。
他正是队里的孩子王王小宝，兜里总揣着几颗水果糖。
那是城里亲戚寄来的稀罕物，也是他统领 “小队伍” 的 “法宝”。
柏羽心里突然一动。
成年人去砖窑容易引起林晚秋的警惕，可孩子不一样，他们的打闹和探索在任何人眼里都天经地义。
他摸了摸怀里的铁皮盒，里面躺着两颗奶糖。
这是原主下放前母亲塞的，一直没舍得吃，奶白色的糖纸印着褪色的 “上海奶糖” 字样，在当时比水果糖珍贵十倍。
他快步走过去，在离孩子们几步远的地方停下。
王小宝立刻警惕地站直身子，把妹妹护在身后，手里的木弹弓对准他：“你要干啥？”
其他孩子也跟着围过来，眼神里满是戒备。
知青在村里总带着几分距离感，孩子们平时很少主动靠近。
柏羽放缓语气，从铁皮盒里拿出奶糖，糖纸在阳光下泛着柔和的光：“小宝，别怕，我不是来凶你们的。”
他把奶糖递过去，甜腻的奶香味隐约飘出来，“帮个忙好不好？要是在砖窑里看到堆着的麻袋，就去告诉苏晓梅姐姐，说有‘能吃的宝贝’等着她，这糖就给你。”
王小宝的眼睛瞬间亮了，喉结明显地动了动，盯着奶糖的眼神像要粘上去。
他偷偷瞥了眼身后的伙伴，清了清嗓子，努力维持着 “孩子王” 的威严：“就这？简单！”
可伸手接糖的动作却快得很，指尖刚碰到奶糖就赶紧塞进兜里，生怕被人抢了似的，“我今天就去看！保证办妥！”
“说话算话？” 柏羽故意逗他。
王小宝立刻拍着胸脯，褂子上的补丁都跟着颤动：“当然！我王小宝从不骗人！上次二柱丢了弹弓，还是我帮他找回来的！”
旁边的孩子们纷纷点头附和，七嘴八舌地说 “小宝哥最讲信用了”。
柏羽笑着揉了揉他的头，看着孩子们一窝蜂地钻进砖窑，心里松了口气。
他没走远，就在山坡的槐树下找了块石头坐下，既能观察动静，又不会显得刻意。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在工具包上，里面的扳手和螺丝刀泛着冷光，那是他修磅秤时张富贵 “赏赐” 的旧工具，说是 “修农机用得上”。
不到半个时辰，砖窑方向就传来了动静。
王小宝拽着苏晓梅的衣角往窑里跑，女孩的竹筐歪在肩上，挖野菜的小铲子还露在外面，显然是被半路截住的。
“晓梅姐姐，快来看！我找到能吃的宝贝了！” 王小宝的声音透着兴奋，拉着她直奔北侧墙角。
柏羽借着树叶的掩护望去，只见苏晓梅顺着王小宝指的方向看去，原本略带疑惑的脸瞬间僵住，眼睛越睁越大。
她快步走过去，蹲下身摸着粗麻布口袋，手指在 “红旗公社救济粮” 的红字上轻轻划过，紧接着捂住嘴，眼里涌出惊喜的泪水。
她猛地站起身，对着王小宝说了句 “谢谢”，就拎着竹筐往家里跑，脚步快得几乎要飞起来，野菜撒了一路都没察觉。
柏羽知道，苏家终于看到了希望。
他站起身准备回队里，刚走几步，就看见林晚秋从公社方向急匆匆地走来，脸色阴沉得吓人。
他心里咯噔一下，赶紧躲到树后。
林晚秋肯定是察觉到了什么，说不定是看到了苏晓梅的身影。
果然，林晚秋径直往苏家方向走，路过晒谷场时，脚步突然停住，目光死死盯着苏晓梅远去的背影。
她犹豫了几秒，转身朝着公社门口的岔路口跑去，那里是苏家去队部的必经之路。
柏羽的心提到了嗓子眼，悄悄跟了上去，躲在不远处的草垛后。
没过多久，苏晓梅的身影就出现在岔路口，手里攥着块从粮袋上扯下的碎布。
那是她特意留下的证据。
她刚要往队部走，林晚秋突然从墙后钻出来，一把抓住她的胳膊，力气大得惊人。
“晓梅，你要去哪？” 林晚秋的声音压得极低，眼神里的狠厉让苏晓梅下意识地瑟缩了一下。
“我…… 我去找李队长。” 苏晓梅的声音发颤，想挣脱却被抓得更紧。
