镇政府家属院的夜，像一坛打翻的墨汁，浓稠得化不开。何正清家的客厅里，烟雾缭绕如鬼魅的纱幔，将三个人的身影扭曲成模糊的剪影。李洪杰焦躁地在地板上踱步，皮鞋与水泥地碰撞出杂乱的声响，像极了他此刻翻江倒海的心绪。他时不时抬手抓挠头发，原本梳理整齐的发丝被揉得如同鸟窝，额角的青筋在昏暗的光线下突突跳动：“何书记，再不想办法，咱们真的要完了！审计小组明天就到，那些烂账怎么兜？”
谢鹏飞瘫坐在藤椅上，面如死灰，往日的嚣张气焰荡然无存。他手指颤抖着卷动衣角，昂贵的鳄鱼皮夹克被揉出褶皱：“何书记，要是让他们查出挪用公款和走私账，咱们都得吃枪子啊！” 他的声音带着哭腔，喉结剧烈滚动，仿佛能看到绞刑架的阴影正从天花板缓缓垂落。
何正清背靠沙发，眉头拧成川字，深深吸了一口烟。烟头在黑暗中明灭，映出他眼底的阴鸷：“慌什么！当年跟着李副书记从公社摸爬滚打到县委，什么大风大浪没见过？” 他顿了顿，声音陡然压低，像毒蛇吐信，“李书记自有安排，再等等。”
客厅里陷入死寂，唯有挂钟的滴答声与三人粗重的呼吸声交织。那声音仿佛是死神的倒计时，每一秒都敲打在他们紧绷的神经上。谢鹏飞无意识地抠着藤椅的裂纹，指甲缝里还残留着昨天搬运白粉时蹭上的细微粉末，在月光下泛着诡异的光。
突然，老式座钟旁的固定电话爆发出尖锐的铃声，如同惊雷炸响。三人如惊弓之鸟般弹起，谢鹏飞甚至差点从椅子上跌落。何正清一个箭步冲上前，抓起听筒的手指因用力而泛白，声线瞬间切换成谄媚的蜜糖：“喂？李书记……”
谢鹏飞与李洪杰屏住呼吸，身体前倾，耳朵几乎要贴到听筒上。他们能听到电话那头传来模糊的电流声，以及李志超低沉而威严的指令。何正清频频点头，肥肉横生的脸颊挤出谄媚的笑纹：“是！明白！保证办妥！”
挂断电话的刹那，何正清如释重负地长吁一口气，后背的衬衫已被冷汗浸透，贴在皮肤上像一层冰冷的蛇皮。李洪杰迫不及待地追问，唾沫星子溅在茶几上：“李书记怎么说？”
何正清坐回沙发，慢条斯理点燃新烟，吐出的烟圈在头顶盘旋，如同一顶黑色的绞索。“李书记刚从张市长家里出来。” 他顿了顿，目光如刀割向谢鹏飞，烟圈在他唇边破碎，“现在秋高气爽，天干物燥，鹏飞，你得格外注意工厂消防安全，尤其是财务室。县消防局和公安局那边，李书记会打好招呼。”
李洪杰与谢鹏飞眼中同时爆发出光亮，那是濒临溺亡者抓住浮木的狂喜。谢鹏飞立刻摸出大哥大，金属外壳在掌心沁出冷汗，谄媚的笑容重新爬上脸颊：“何书记，李镇长，我这就叮嘱保安科长……”
“慢着。” 何正清抬手制止，眼神骤然冷冽如寒冬的冰棱，“还有你表妹 —— 那个管账的丫头，能百分百信得过？”
谢鹏飞脸色骤变，如同被兜头泼下冰水。他想起表妹王娟抱着账本时专注的神情，想起她每次核对数字时紧锁的眉头。冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了鳄鱼皮夹克的领口：“她是我亲姑姑的女儿，当年姑姑做心脏搭桥手术，十万手术费都是我垫的，表妹的大学学费也一直是我供着，绝对可靠！”
何正清颔首，肥硕的手指敲击着沙发扶手，发出沉闷的声响。“防人之心不可无。” 他盯着谢鹏飞，仿佛要将他的五脏六腑看穿，“你最好尽快安排她离境，去港岛也好，去东南亚也罢，别声张。”
谢鹏飞如蒙大赦，抹了把额头冷汗，眼珠快速转动：“姑姑最近说心脏又不舒服，我正好让表妹陪她去港岛治疗，神不知鬼不觉。”
何正清将烟摁灭在水晶烟灰缸里，烟头爆裂的声响像极了子弹上膛。“让她今晚就买去港岛的机票，就说带你姑姑去看病。”
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