手术虽然成功了，但韩小军也有了后遗症，就是走路一瘸一拐地，浑身没劲。
袁丽萍只好每天陪着丈夫锻炼，想靠锻炼来恢复到正常，但情况并没有她想的那么好，两年时间过去了，家里以前攒的10万块钱也快花了一大半，但病情并没有好转。
她只好又去厂里上班，每月还是1500块钱，韩小军虽然病情好转了一些，但每月吃药最少得1000多块钱，儿子再幼儿园每月需要五六百块钱，生活费每月至少也得六七百块钱。
韩小军的父母也快60岁了，除了能帮他们带孩子，也没其他办法帮助他们了，毕竟年龄有点大，去哪里打工也没人要了。
家里攒的那点钱终于花完了，实在没办法了，袁丽萍找熟人来到白鹭印染厂，这里虽然工作时间长，但轻工业行业的体力活不多，还算凑合，最主要的是工资每月2500元，勉强够维持一家人的生活了。
有好几次，袁丽萍的闺蜜劝她离婚，告诉她：“你才30多岁，年纪轻轻的，成天守着一个“废弃”的男人，把自己累个半死，你到底图啥呢？”。
袁丽萍不忍心抛弃丈夫，更舍不得自己的儿子，就告诉闺蜜：“唉，就这样吧，人生本来就被命运安排好的，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我不养活韩小军，难道能眼睁睁看他饿死吗？”。
“哎呀，你真傻，这都是啥年代了，你的思想还那么愚昧，“人不为己天诛地灭”这句话你听过吗？你现在不但生活困难，而且守活寡，不感觉难受吗？”袁丽萍的闺蜜继续劝说道。
其实，袁丽萍干活、受累倒无所谓，只是有时候感觉非常孤独，才30多岁，旁边有个男人，但和独守空房几乎没啥区别。
她有时候做梦，会梦到丈夫忽然病好了，要求和自己“亲热”，让她有种说不出的惊讶和幸福，但醒来后发现是一场梦。
来到白鹭印染后，她发现这个厂里女工比较多，有性格温和的、有性格暴躁的、有长相漂亮的、有长相一般的、有打扮的花枝招展、卖弄风骚的，也有冰清玉洁的…
让她最不习惯的就是有的人总是咋咋呼呼，一副盛气凌人的样子，特别是厂里的那些车间带班长、维修工、挡车工，说话都有点很凶的感觉。
有一天，有个电工过来修一号上浆机，他看起来挺善良的，说话也非常客气，看见袁丽萍时，就笑着问道：“小姑娘，你们上浆机咋回事呢，能说一下具体情况吗？”。
袁丽萍感觉有点惊讶，这个电工咋这么有礼貌呢，看他个子高高的，脸上白白净净，说话时，总是带着一丝笑意，让人感觉挺舒服的。
她就笑着说道：“你这个电工说话挺客气的啊，不像其他电工那么凶，”。
没想到这个电工却笑了，告诉她：“怎么可能呢，我来这里上班好几年了，咋没看到哪个电工很凶了，”。
后来袁丽萍就向车间其他人打听这个电工，就有人告诉她：“你眼睛挺敏锐的啊，那个可不是一般的电工，而是大学本科毕业的，听说以前在国企是电气工程师呢，就这一个大帅哥却被你盯上了，”。
袁丽萍为了掩饰自己内心的想法，就说道：“一个破电工有啥好神气的，看他那傻乎乎的样子，都没几个人认识他，”。
“嗨！你就吹牛吧，宋建新虽然只是个电工，那也不是一般的电工，平时厂长也会给他面子的，”车间有人告诉她。
这个时候她就记下了宋建新这个名字。
