“妖狼旧伤，你如何得知？”
“昨夜雷雨，山中多有异响，家父曾言或有猛兽争斗。且妖狼现身时，左前爪落地稍显虚浮，皮毛有凝结黑气，与其他狼爪不同，故有此猜测。”林夜半真半假地回答，将玉珏的感知归咎于猎户经验与观察。
韩济微微颔首，不置可否。他转向那两位执事：“昨夜带回的狼尸和现场痕迹，查验如何？”
男执事上前一步，恭敬道：“回韩长老，普通灰狼尸首确为妖兽，但只是初阶，相当于炼气一二层修士。其血肉中蕴含一丝狂暴驳杂的能量，与寻常五行妖力不同。至于那银毛血纹妖狼留下的爪痕和血迹……”他顿了顿，神色凝重，“其中蕴含的能量更为精纯狂暴，且带有极强的侵蚀性与…怨念。我等从未见过类似妖力。其层次，恐已接近中阶妖兽巅峰，甚至……摸到高阶边缘。绝非清河镇周边应有之物。”
高阶妖兽，那可是需要筑基期修士才能正面抗衡的存在！
众人闻言皆惊。王腾更是后怕不已，若真是高阶，他昨夜绝无幸理。
韩济手指轻轻敲击椅背，沉吟道：“北坡……血纹参。王腾，你云霞宗外门执事堂发布的任务，是采集五十年份血纹参，用于炼制‘赤阳丹’辅助火系修士突破。你可曾想过，区区五十年份血纹参，何以引动此等变异妖狼守护？又或者，那并非五十年份？”
王腾额头渗出冷汗：“弟子……弟子接任务时，只知北坡有血纹参线索。昨夜匆忙，未曾细辨……”
“任务玉简给我。”韩济伸手。
王腾连忙从怀中取出一枚玉简奉上。韩济神识一扫，眉头微蹙：“任务描述语焉不详，只标注大致区域和可能年份。发布者……匿名。”他眼中闪过一丝冷芒，“看来，有人借宗门任务之手，在谋算什么。”
他收起玉简，再次看向林夜：“你昨夜可曾在现场发现其他异常之物？例如，血纹参本体，或其他碎片？”
林夜心头一跳，面不改色：“回仙师，现场混乱，草民只关注妖狼与人，未曾注意其他。只记得那妖狼似乎对某片区域颇为在意，但当时情急，未及细查。”
他隐瞒了血纹参碎片，一是此物可能与玉珏和自身修炼有关，二是隐隐感觉此事背后水深，贸然交出恐引祸端。
韩济盯着他看了片刻，那目光仿佛能穿透人心。林夜竭力保持心神平静，玉珏传来的温热感让他稍安。
“罢了。”韩济终于移开目光，“妖狼之事，本座会亲自入山探查。王腾，你任务失败，又擅离值守（指未等援军便贸然进山），致同门殒命，回宗门后自去刑堂领罚。”
王腾脸色一白，低头应道：“是。”
“至于你，”韩济看向林夜，“虽为凡人，但临危不乱，箭术亦算精准，于救援有功。李镇长，按例赏银二十两，以资鼓励。”
“多谢仙师。”林夜躬身。
韩济起身，一股无形的威压散开：“即日起，清河镇戒严，凡人不得擅入青莽山。本座将入山搜寻妖狼踪迹，查明缘由。尔等好自为之。”
说完，他袖袍一拂，化作一道青色遁光，径直朝青莽山方向飞去，速度快如闪电。两位执事也连忙跟上。
大堂内压力骤减，众人这才松了口气。
王腾冷冷瞥了林夜一眼，在家丁搀扶下，也阴沉着脸离开。
李镇长将二十两银子交给林夜，叹道：“林夜啊，这事……怕是没完。仙师们的事，咱们凡人掺和不起。银子拿好，最近就在家待着，别往山边去了。”
“谢镇长提醒。”林夜接过银子，再次行礼，转身离开镇公所。
走在回家的土路上，阳光有些刺眼。林夜摸了摸怀里的玉珏和那块温热的血纹参碎片。
仙师入山，危机四伏，却也意味着……机遇？
他能感觉到，玉珏对山中某个方向（并非北坡，似乎更深）的感应，在韩济长老到来后，变得隐约强烈了一丝。
山雨欲来风满楼。
而他这条刚刚起步的、无人知晓的独木桥，必须在这风暴彻底降临前，变得足够坚韧。
