炼气四层的瓶颈开始松动。
“还不够。”林夜睁开眼睛，又从怀中取出一个玉瓶，倒出三枚淡青色丹药。
这是他用易市换来的材料，自行炼制的“凝气丹”，虽只是下品，但对炼气中期修士仍有不错的效果。
服下丹药，运转《混元道经》。
丹田内的混沌气旋开始加速旋转，将丹药药力与混沌元气一同炼化。林夜周身泛起淡淡灰光，那是混沌灵气外显的征兆。
修炼无岁月。
当林夜再次睁眼时，窗外已是星斗满天。
他感受着体内澎湃的灵气，嘴角泛起笑意。
炼气五层，成了。
而且根基极为扎实，混沌气旋比同阶修士大上一倍有余，灵力精纯度更是远超常人。
“以我现在的实力，配合破妄灵瞳和混沌灵火，应该能与炼气七层一战。若动用分水刺……炼气八层也可周旋。”
但这还不够。
外门大比中，炼气八九层的弟子比比皆是，那些天才甚至能达到炼气十层、十一层。要在炼器比试中脱颖而出，必须要有更扎实的功底和更精妙的技巧。
林夜取出陈玄赠予的玉简，贴在额头。
海量信息涌入脑海。
“锤炼七要”、“灵气导入三十六法”、“材料相性表”、“常见禁制刻画”……不愧是炼器宗师的心得，虽只是基础，却系统全面，许多细节正是林夜当前急需的。
他如饥似渴地吸收着，不知不觉天已微亮。
“咚咚。”
敲门声响起。
林夜收功开门，却见门外站着一位青衫少女，正是苏沐清的侍女小竹。
“林师兄，小姐请你今日巳时前往青雨峰‘听雨轩’一叙。”小竹递上一枚青色玉符，“这是通行令，可避过青雨峰外围禁制。”
林夜接过玉符：“多谢。不知苏师姐找我何事？”
小竹摇头：“小姐未说。但应该是重要之事——小姐这几日都在查阅古籍，似乎与地火禁地有关。”
地火禁地？
林夜心中一凛，点头道：“我准时赴约。”
送走小竹后，林夜简单洗漱，换上一身干净衣物。看着铜镜中愈发沉稳的少年面容，他深吸一口气。
今日之约，或许将揭开地火秘密的冰山一角。
而云雾秘境、外门大比、幽冥道的阴谋……所有这些，都将如潮水般涌来。
他握了握拳，眼中闪过坚定之色。
无论前方有何等风雨，他都要在这仙路上，走出自己的道。
巳时整，林夜持玉符登上青雨峰。
此峰与百炼谷的炽热粗犷截然不同，满山青翠，溪流潺潺，空气中弥漫着草木清香与淡淡灵气。沿石阶而上，不时有女弟子经过，皆好奇地打量这个手持青雨峰通行令的少年。
听雨轩位于半山腰一处竹林深处，是座精巧的竹制小楼，临崖而建，可俯瞰云海。
林夜到时，苏沐清已等在轩中。
她今日未着宗门制式青衫，而是一身淡紫长裙，长发以木簪简单挽起，少了几分清冷，多了几分婉约。石桌上摆着一壶清茶，两只茶杯。
“林师弟，请坐。”苏沐清抬手示意。
林夜落座，开门见山：“苏师姐寻我，可是为地火禁地之事？”
苏沐清微微颔首，素手斟茶：“你赠我的那张拓片，我仔细研究过。若我没认错，那印记的全名应是‘九幽血煞破禁符’，乃是上古魔宗‘幽冥道’的独门秘符。”
幽冥道！
果然是它！
林夜沉声道：“师姐如何确定？”
苏沐清从袖中取出一本泛黄的古籍，翻开其中一页。书页上绘着一枚血色符文，与拓片上的印记有九成相似，只是更加完整复杂。
“此书名为《上古魔宗考》，是我苏家祖传之物，记载了三千年前横行天下的几大魔宗秘辛。幽冥道擅驱鬼御魂、炼尸布煞，其符箓体系以血煞为基，阴毒诡异。九幽血煞破禁符，需以九名阴年阴月阴日生之人的心头血绘制，一旦完成，可悄无声息地腐蚀绝大多数禁制，尤其针对封印类阵法。”
她抬头看向林夜，眼神凝重：“此符出现在云霞宗地火禁地，意味着幽冥道不仅未灭绝，且已将触手伸入我宗内部。他们的目标，极可能是地底封印之物。”
林夜问道：“地底究竟封印着什么？”
苏沐清沉默片刻，缓缓吐出四个字：
“混沌影踞。”
林夜瞳孔骤缩。
混沌影踞——这正是赵大锤曾提过的名字！
“师姐知道详情？”
“知道一些。”苏沐清望向远处云海，声音轻如叹息，“三千年前，天地大劫，域外天魔入侵。云霞宗开派祖师‘云霞真人’联合七位化神大能，在此布下‘八极封魔大阵’，将一头域外天魔的残躯镇压于地火深处。那头天魔，名为‘混沌影踞’，乃无形无相之魔，擅吞魂噬灵，可寄生于生灵识海，操纵其心志。”
“三千年来，封印一直稳固。但百年前，地火突然开始周期性异动，宗门多次探查未果。如今看来，应是幽冥道在暗中破坏封印，欲释放此魔。”
林夜心跳加速。
若真让混沌影踞脱困，整个云霞宗乃至东荒青州，都将面临灭顶之灾！
“宗门高层可知此事？”他急问。
苏沐清摇头：“我尚未禀报。一来证据不足，仅凭一枚残符拓片，难以取信；二来……宗门内部，恐有幽冥道内应。贸然上报，反而打草惊蛇。”
她看向林夜，眼神深邃：“林师弟，我将此事告知于你，是因为你已卷入其中。你身怀特殊灵火，又发现血煞印记，幽冥道迟早会盯上你。此外——”
她顿了顿：“我怀疑，你身上的那枚玉珏，与混沌影踞的封印有关。”
林夜心头剧震，面上却不动声色：“师姐何出此言？”
“直觉。”苏沐清直视他的眼睛，“那日你炼制分水刺时，我感受到一股极其古老苍茫的气息，与我苏家古籍中描述的‘混沌之气’极为相似。而混沌影踞，正是诞生于混沌中的魔物。”
她忽然起身，走到崖边，背对林夜：“林师弟，每个人都有自己的秘密。我无意深究你的玉珏来历，只想提醒你——幽冥道行事狠辣，为达目的不择手段。你既已踏入此局，便需早做准备。”
林夜沉默良久，缓缓道：“师姐为何帮我？”
苏沐清转过身，山风吹动她的长发和衣袂。
“三年前，我苏家满门七十三口，一夜之间被灭。”她的声音平静，却带着刻骨的寒意，“现场留有幽冥道的标记。我拜入云霞宗，苦修剑道，只为有朝一日，斩尽幽冥道众，为亲人报仇。”
她看向林夜：“你是我这三年来，遇到的第一个可能揭开幽冥道阴谋线索的人。帮你，也是在帮我自己。”
林夜肃然起敬。
灭门之仇，不共戴天。苏沐清能将如此隐秘告知，已是极大的信任。
“师姐需要我做什么？”
“两件事。”苏沐清走回桌边，取出一枚玉简，“第一，这是《云水剑诀》前三层，虽只是黄阶上品功法，但与你水属性灵根契合，可弥补你攻伐手段的不足。你需在大比前练成。”
“第二，外门大比后，我会申请进入云雾秘境。若你也获得资格，我们可结伴同行。秘境深处，有一处上古遗迹‘观星台’，那里或许留有关于混沌影踞封印的更多记载。”
林夜接过玉简，郑重道：“林夜必不负师姐所托。”
苏沐清点点头，又取出一柄连鞘短剑，长约一尺二寸，剑鞘呈深蓝色，隐隐有水纹流动。
“这柄‘秋水’剑，是我早年所用，虽只是下品法器，但内蕴一道寒冰剑气，关键时刻可激发御敌。你且收着，防身之用。”
林夜本想推辞，但见苏沐清眼神坚决，便双手接过：“多谢师姐。”
“去吧。大比在即，抓紧修炼。”苏沐清望向远方，声音飘渺，“这云霞宗看似平静，实则暗流汹涌。你我能做的，便是在风暴来临前，变得足够强。”
林夜深施一礼，转身离去。
走下青雨峰时，他握紧了手中的秋水剑和功法玉简。
前路艰险，危机四伏。
但他不是一个人。
有赵大锤的倾囊相授，有苏沐清的并肩同行，更有玉珏和《混元道经》这等逆天机缘。
“幽冥道，混沌影踞，宗门内斗……”林夜眼中闪过锐利光芒，“放马过来吧。我林夜既踏上此路，便无惧任何风雨。”
他加快脚步，向百炼谷走去。
云雾秘境，外门大比，地火秘密……所有这些，都需要实力去应对。
而修炼，就从此刻开始。
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