林夜已至小岛上空，伸手抓向那株金光灿灿的还魂草。
“吼——！”
血魔兽右侧秃鹫头发出不甘的尖啸，放弃远程攻击，脖颈猛然伸长，快如闪电，竟后发先至，鸟喙如钩，狠狠啄向林夜后心！这一啄，携带着元婴后期的全部蛮力与血池精华，空间都发出不堪重负的哀鸣。
若是被啄中，混沌灰甲也未必能完全抵挡。
千钧一发之际，林夜做出了一个让所有人意想不到的动作。
他没有回头防御，也没有闪避，只是将混沌领域全部收束于后背，同时，抓向还魂草的手方向不变，速度更快！
竟是要以伤换草！
“林夜！”苏沐清失声惊呼。
“嗤——！”
锋锐无匹的鸟喙，重重啄在林夜后心！
灰甲剧烈凹陷，发出令人牙酸的碎裂声。林夜浑身剧震，脸色一白，一口鲜血涌上喉头，又被他强行咽下。后背传来骨骼碎裂的剧痛，狂暴的血煞之力疯狂侵入体内，肆意破坏。
但他伸出的手，已经稳稳握住了还魂草的根茎。
入手温润，一股磅礴的生机顺着手臂传来，竟稍稍缓解了背后的剧痛和体内的伤势。
“得手了！”
林夜心中一喜，用力一拔。
还魂草应手而起，根须带着晶莹的土壤，散发出更加浓郁的金光。
然而，异变陡生！
就在还魂草被拔起的刹那，小岛之下，血池深处，传出一声更加古老、更加沉闷、仿佛来自九幽核心的咆哮！
整个第六层血池地狱，剧烈震动起来！
血池中心的池水疯狂旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡深处，隐隐有比黑暗更深的阴影在蠕动，一股难以言喻的恐怖气息泄露出一丝。
这股气息，让元婴后期的血魔兽都为之战栗，三颗头颅同时露出恐惧之色，攻势都为之一缓。
“那是什么？！”柳如烟骇然失声。
魔魂分身的脸色也变得无比凝重，甚至有一丝惊惧：“这血池底下……竟然还镇压着别的东西？！连本君都不知道！”
林夜也感到一阵心悸，但他此刻无暇他顾。强忍着重伤和那股恐怖气息带来的压抑，他将还魂草迅速收入一个早就准备好的寒玉盒中，贴上封灵符。
“走！”
他脚踏地皇印，借力反向疾射，同时向岸边甩出一道灰光绳索：“抓住！”
叶尘、苏沐清等人立刻抓住绳索。林夜全力一拉，借着反冲之力，五人如同被巨弓射出的箭矢，急速向第五层入口退去。
血魔兽从对池底异变的恐惧中稍稍回过神，看到盗草者要逃，再次暴怒。但苏沐清拼尽全力制造的冰封带和池底异动牵制了它大部分精力，只能眼睁睁看着林夜等人退入通往第五层的幽暗通道。
“吼——！”
充满不甘的咆哮在血池地狱回荡，经久不息。
通道内，光影变幻。
确认暂时安全后，林夜终于压制不住伤势，踉跄一步，又是一口鲜血喷出，鲜血中夹杂着暗红色的血毒煞气。
“宗主！”叶尘赶忙扶住他。
苏沐清脸色苍白如纸，刚才那记“极冻之域”几乎抽空了她本就受损的道基灵力，此刻摇摇欲坠，却仍急切地看着林夜：“你的伤……”
“无妨……咳咳……”林夜摆摆手，立刻盘膝坐下，取出疗伤丹药服下，又运转混沌诀，全力驱除侵入体内的血煞之力和修复后背创伤。混沌之气对异种能量的炼化能力极强，但元婴后期血魔兽留下的力量也非同小可，需要时间。
柳如烟和赵大锤则警惕地守在通道两端，防备可能出现的追兵或其他九幽生物。
魔魂分身飘到近前，看着正在疗伤的林夜，眼神复杂：“你够狠，也够运。居然真让你在血魔兽眼皮底下拿到了还魂草。不过，你刚才感受到池底那东西的气息了吧？”
林夜缓缓睁开眼，眼中带着余悸：“那是什么？”
“不知道。”魔魂分身摇头，语气罕见地带着忌惮，“但能让血魔兽都恐惧的东西……恐怕比化神期更可怕。这九幽第六层，看来远不止是惩罚罪人的地狱那么简单。或许……它也关押着一些上古时代，连幽冥本身都难以彻底消灭的恐怖存在。”
它顿了顿，看向林夜手中的寒玉盒：“还魂草已得，你们下一步打算如何？直接返回阳间，为这女娃疗伤？”
林夜看向虚弱的苏沐清，又看向魔魂分身，眼中闪过一丝深邃：“还魂草只是其一。别忘了我们的交易——找到幽冥之火，炼化你的本体，让你‘自由’地回归九幽深处。而幽冥之火，据你所说，在第九层‘幽冥核心’。”
魔魂分身瞳孔微缩：“你还想去第九层？小子，别太贪心！幽冥核心，那是连本君全盛时期都不敢轻易涉足的地方！而且，经过刚才池底异动，九幽各层的守护者恐怕都会被惊动，前路更加危险。不如就此返回，你治你的伤，本君……另想办法。”
它的语气有一丝不易察觉的急切。
林夜深深看了它一眼，忽然道：“你在害怕。不是怕前路的危险，而是怕……到了幽冥核心，见到幽冥之火后，会发生一些你无法控制的事情，对吗？”
魔魂分身身体一僵。
林夜继续道：“从进入九幽开始，你虽然看似配合，但始终有所保留。尤其是在审判殿，你并未接受审判。我猜，你的本体被封印三万年，罪业滔天，若真被业镜照射，判官会直接把你打入最底层地狱永世受刑吧？所以你才需要借助我们，尤其是我的混沌精血和力量，帮你抵达幽冥核心。因为只有幽冥之火，才能焚烧掉你身上那庞大的罪业烙印，让你‘干净’地回归九幽，而不是被审判殿抓去受刑。”
魔魂分身沉默了，周身黑雾翻腾，显示出内心的不平静。
良久，它才嘶哑道：“是又如何？我们各取所需。本君带你们找到还魂草，你们助本君抵达核心。交易依然成立。”
“交易成立。”林夜点头，“但我需要知道更多。幽冥之火除了焚烧罪业，还有什么用？它和天道碎片，有没有关系？还有，刚才血池底下的东西，你当真一无所知？”
魔魂分身犹豫片刻，终于道：“幽冥之火，乃九幽本源之火，的确可焚尽世间罪业与污秽。但它还有一个更重要的作用——它是维持九幽与阳间平衡的‘支点’之一。至于和天道碎片的关系……本君不知。但本君曾听地皇那老家伙偶然提过，九幽的诞生，似乎与一场涉及‘天道’的古老巨变有关。”
“至于池底那东西……”魔魂分身眼中绿火跳动，“本君被封印时，它似乎就在了。地皇老儿选择将本君封印在此，或许……也有借助血池和血魔兽之力，一起镇压那东西的用意。刚才还魂草被拔，可能松动了一丝封印。”
林夜心中一沉。若真如此，他们此行倒是无意中捅了个篓子。
“必须加快速度了。”他感受着体内伤势在混沌之气和丹药作用下迅速稳定，站起身来，“在九幽多待一刻，外界就过去许久，变数太多。我们必须尽快抵达幽冥核心，完成目标后立刻离开。至于池底那东西……只能希望封印足够牢固。”
他看向苏沐清：“苏师姐，你先服下还魂草的一片叶子，稳住道基。彻底治愈，需等安全之后。”
苏沐清点头，没有推辞，接过寒玉盒，小心翼翼地取下一片金色叶片，含入口中。顿时，一股温暖磅礴的生机弥漫开来，她苍白的脸色迅速恢复了一丝红润，气息也平稳了许多。
“走，去第七层。”林夜辨明方向，率先向通道深处走去。
身后，血池地狱的咆哮似乎渐渐远去，但每个人心中都蒙上了一层阴影。
九幽之旅，远比预想的更加诡谲莫测。前方等待他们的第七层“刀山地狱”、第八层“火山地狱”，又将有何种凶险？而那幽冥核心的火焰，以及可能与之相关的天道秘密，究竟隐藏着怎样的真相？
魔魂分身在队伍末尾，看着林夜的背影，黑袍下的嘴角，缓缓勾起一抹难以捉摸的弧度。
（危机暂解，还魂草到手，但血池下的隐秘和魔魂的盘算，让前路更加迷雾重重。九幽第七层，刀山如林，等待林夜一行人的，将是更加酷烈残酷的考验。）
