地下溶洞草市的光线昏暗摇曳，人影幢幢，声音嘈杂却都刻意压低了音量，形成一种诡异的嗡嗡背景音。空气里混杂着尘土、霉味、劣质药材、金属锈蚀、还有丝丝缕缕驳杂的灵气与阴邪气息。
林夜将兜帽又往下拉了拉，遮住大半张脸，目光警惕地扫过一个个摊位。石柱的表亲——一个精瘦黝黑、眼神活络的中年汉子，自称“老黑”，已悄悄与石柱打过招呼，隐入人群中，只让石柱有事可以到角落某个特定摊位寻他。
石柱有些紧张，紧跟着林夜，低声道：“夜哥儿，咱们先看看？”
林夜点点头，灵觉维持在身周三尺范围，既能感知异常，又不至于过度消耗。他刻意收敛了丹田气旋，只让玉珏散发一丝极微弱的温热护持心神，避免被可能的修士察觉自身修炼了特殊功法。
摊位上货物五花八门，真假难辨。有号称百年份、实则灵气微弱的“黄精”；有锈迹斑斑、隐约残留一丝煞气的断剑；有画得歪歪扭扭、灵光黯淡的“护身符”；还有一些瓶瓶罐罐，装着颜色可疑的丹药或粉末，摊主吹得天花乱坠。
林夜对大多数东西兴趣缺缺。他的目标是类似地脉沉渣石的、蕴含混沌属性或高浓度土石精华的材料，其次是可能对修炼有辅助作用的特殊草药，或者关于青莽山古老遗迹、特殊矿石产地的情报。
走了十几个摊位，一无所获。就在他经过一个位于溶洞边缘、灯光格外晦暗的角落摊位时，怀中的玉珏，突然传来一阵清晰而稳定的温热感，如同指南针般，指向摊位上某件物品。
摊主是个枯瘦如柴的老者，披着一件油腻发亮的破旧皮袄，蜷缩在一块石头上，眼皮耷拉着，仿佛睡着了。他的摊子很小，只铺着一块黑乎乎的油布，上面随意丢着几块颜色灰暗、形状不规则的石头，一个缺了口的陶罐，里面插着几根干枯扭曲、如同树根般的黑紫色“药材”，还有几片看不出本来材质的、布满铜绿的金属碎片。
玉珏指向的，正是那几块灰暗石头中的一块。那石头约莫拳头大小，表面粗糙，布满蜂窝状小孔，呈一种暗沉的黑灰色，毫不起眼，与林夜之前得到的地脉沉渣石颇有几分相似，但颜色更深，孔洞更细密，而且隐隐透着一股更内敛的厚重与混乱之意。
林夜停下脚步，蹲下身，故作随意地拿起旁边一块颜色稍浅的石头掂了掂：“老丈，这石头怎么卖？”
枯瘦老者眼皮微微掀起一条缝，浑浊的眼珠瞥了林夜一眼，声音干涩如砂纸摩擦：“十两银子一块，不还价。”
十两！这价格在草市里算很高了，尤其对于几块看起来像建筑废料的石头。
“这么贵？不就是些夯土石吗？”石柱在一旁忍不住嘟囔。
老者耷拉下眼皮，不再理会。
林夜却心中一动，拿起玉珏感应最强烈的那块黑灰色石头。入手沉甸甸，比寻常石头重得多，触感冰凉，仔细感应，能察觉到内部有极其微弱、但异常凝滞的混沌能量波动，仿佛被封存在岩石核心，比地脉沉渣石更加精纯，却也更加惰性。
“这石头有什么说法？”林夜试探着问。
老者沉默片刻，才慢悠悠道：“黑山矿坑最深处挖出来的‘沉阴石’，镇宅，防虫，有些修阴煞功法的……或许能用上一二。买不买随你。”
黑山矿坑？林夜记下这个名字。沉阴石？名字普通，但玉珏反应不会错。
“我要这块。”林夜没有犹豫，掏出十两银子放在油布上。他身上带着总共三十多两现银，这块石头几乎占了三分之一。
老者收了银子，不再言语。
林夜将沉阴石小心包好，放入怀中。玉珏立刻传来更清晰的温热感，仿佛在欢欣鼓舞。他心中稍定，总算有了收获。
正要离开，目光扫过那个陶罐里的黑紫色“树根”，心中忽有所感。这几根东西干枯扭曲，毫无灵气波动，甚至散发着一股淡淡的土腥腐朽味。但就在刚才玉珏与沉阴石共鸣加强的刹那，他隐约感觉那“树根”似乎也极其微弱地“动”了一下，不是物理上的移动，而是某种气息的呼应。
他再次蹲下，拿起一根“树根”仔细打量。入手轻飘飘，质地酥脆，像是完全失去了水分。但指尖触摸时，玉珏的温热感似乎也覆盖了过去，那“树根”内部，仿佛有什么东西被触动，一丝微弱到几乎无法察觉的、带着淡淡腥甜却又有一丝奇异生机的气息，一闪而逝。
“这是什么？”林夜问。
“腐骨藤，矿坑里伴生的一种死藤，没什么用，当柴烧都嫌烟大。搭头，买石头送一根。”老者懒洋洋道。
腐骨藤？死藤？林夜不太确定，但玉珏的反应和刚才那丝奇异气息让他留了心。他将这根“腐骨藤”也收了起来。
继续在草市里转悠，又花了五两银子，从一个神色惶惑的年轻散修那里，买下了三张灵气几乎耗尽、但符文结构尚算完整的低级“轻身符”。这散修自称从某个小宗门偷跑出来，急需盘缠。轻身符对林夜目前修炼无直接帮助，但关键时刻或许能用来保命或赶路。
他还留意到几个售卖情报的摊位，旁敲侧击地问了问关于“古老遗迹”、“地脉异常”的消息，得到的回答要么语焉不详，要么张口就是天价，要么干脆就是胡编乱造。草市的水，果然很深。
就在林夜打算再转转就离开时，前方一阵骚动吸引了所有人的注意。
只见一个穿着锦衣、面色倨傲的年轻公子，在四五个气息彪悍的随从簇拥下，正在一个售卖妖兽材料的摊子前。那公子手里拿着一颗鸡蛋大小、泛着淡淡金光的妖兽内丹，正与摊主——一个脸上带疤的独眼大汉争执。
“二十块下品灵石？你抢钱啊！这不过是一头初阶巅峰金眼雕的内丹，最多值十五块！”锦衣公子声音尖利。
独眼大汉抱着胳膊，冷笑：“这位少爷，草市的规矩，看货定价。这颗内丹金气纯净，个头饱满，二十块，童叟无欺。嫌贵？放下走人。”
“你知道我是谁吗？黑山镇刘家！”锦衣公子怒道。
“刘家？好大的威风。”独眼大汉啐了一口，“在这里，是龙你得盘着，是虎你得卧着。拿不出灵石，就滚蛋！”
锦衣公子脸色涨红，他身边的随从纷纷按上刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。周围的人群迅速退开一片空地，既怕被波及，又带着看热闹的心态。
