韩信觐见，礼仪周全，神态从容，毫无骄矜之色，也未见丝毫心虚。
怀王见他如此，心中疑虑稍减，温言问道：“韩爱卿，芒砀山驻防辛苦。听闻爱卿招抚流民，颇有成效，不知如今山中情形如何？”
韩信早有准备，恭敬答道：“回大王，托大王洪福，芒砀山如今已安置流民数千户，开垦田亩近万，军卒操练不懈，境内盗匪绝迹，百姓稍得安生。此皆大王仁德所感，臣不过恪尽职守，略尽绵力。”
他绝口不提自身实力具体如何，只强调安置流民、保境安民的政绩，将发展成果归功于怀王的“仁德”，姿态放得极低。
吕臣却冷不丁插言道：“韩将军治军有方，能以数百之众破数万流寇，想必麾下已是兵强马壮。不知如今具体有多少可战之兵？粮草储备几何？以备大王不时之需。”
此言颇为尖锐，直指核心，殿内气氛顿时一凝。
韩信心中冷笑，面上却依旧平静，回道：“吕令尹明鉴。芒砀山初定，兵卒多为新募流民，堪战者不过千余，且需分兵驻守各处要隘，维护地方。粮草亦仅够自给，尚无力支援外需。臣日夜所思，乃是如何为大王守好这东南门户，使大王无后顾之忧。”
他巧妙地将“兵力”问题转化为“守土之责”，并暗示自己力量有限，无法对外构成威胁，同时再次表露忠心。
怀王闻言，微微颔首，脸色又缓和了几分。
这时，陈平适时开口，转移了话题：“大王，如今项将军（项羽）北上击秦，沛公（刘邦）西进，天下局势纷繁。韩将军素有谋略，何不借此机会，听听韩将军对天下大势之见，或可裨益庙算？”
怀王也想进一步试探韩信的才能与心志，便道：“陈卿所言甚是。韩爱卿，你且说说看。”
韩信知道，这是展示自己价值，同时也是阐明自己立场的关键时刻。他整理了一下思绪，沉声道：
“大王，方今暴秦虽显颓势，然百足之虫死而不僵，章邯、王离等仍拥重兵，不可小觑。项将军北上，沛公西进，皆为破秦而立不世之功。然臣观之，秦之必亡，已无疑义。关键在于秦亡之后……”
他略微停顿，见怀王和众臣都凝神倾听，继续道：“秦亡之后，天下权柄如何归属？大王乃义帝之后，天下共主，此乃名分大义。然诸侯拥兵自重者众，尤以项将军势大。臣以为，当此之时，大王宜稳坐彭城，持守大义，广布仁德于天下，暗中积蓄力量，笼络如田荣、陈馀等与项氏有隙之诸侯，使其相互制衡。同时，需有一支绝对忠于大王、能征善战之师，以为拱卫，亦可在关键时刻，执大义之名，干预局势，如此，则权柄不致旁落，天下可定于一。”
他这番话，既点明了未来的潜在危机（项羽坐大），又为怀王指明了策略（固本培元、合纵连横），更重要的是，隐晦地提出了需要一支“绝对忠于大王”的军队，而这支军队由谁来统领？自然是他这个提出建议、且拥有芒砀山基业的“忠臣”最为合适！
他没有直接说项羽会威胁怀王，但那意思已经不言而喻。怀王听罢，脸色变幻，显然被说中了心事。吕臣、王义等人也陷入沉思。
韩信此举，无异于在怀王心中种下了一颗更需要倚重他韩信的种子，也将自己放在了“保王护驾”的忠臣位置上，极大地化解了眼前的信任危机。
这次召见，韩信凭借不卑不亢的态度、务实低调的汇报以及高屋建瓴的战略分析，不仅成功消除了怀王的大部分疑虑，反而让怀王觉得他是一位既有能力、又忠于王事、且颇有见识的难得人才。
离开王宫时，陈平送韩信出来，低声道：“韩兄今日一番言论，深得大王之心。看来，芒砀山可保安稳了。”
韩信微微一笑，拱手道：“多谢陈兄成全。”
他知道，这一次彭城之行，他赌赢了。不仅化解了危机，更在楚国权力核心，初步确立了自己的位置和价值。潜龙的身影，在这权力的旋涡中，第一次投下了清晰的印记。
