项庄舞剑的风波虽暂告平息，但韩信深知，项氏一系对自己的忌惮与敌意已然种下。彭城水深，不宜久留。他正欲向怀王辞行，返回芒砀山，却在一个深夜，迎来了一位意想不到的访客。
来人身披黑色斗篷，帽檐压得很低，在陈平的引领下，悄无声息地进入了韩信在彭城的府邸。当来人摘下兜帽，露出那张清癯而布满皱纹、双目却锐利如鹰隼的面容时，韩信心中微微一震——竟是项羽麾下最重要的谋士，亚父范增。
“韩将军，深夜打扰，还望海涵。”范增声音沙哑，却自带一股不容置疑的威势。
韩信不敢怠慢，连忙将范增与陈平引入内室，屏退左右，亲自奉上茶水。“亚父大人亲临，信惶恐。不知亚父有何见教？”他心中急速盘算着范增的来意。是替项羽招揽？还是为项氏探听虚实？抑或另有图谋？
范增并未直接回答，而是用那双仿佛能看透人心的眼睛，仔细打量着韩信，缓缓道：“将军于彭城下，以火攻破流寇；于项猷宴上，以樽御剑，胆识谋略，皆非常人。更难得的是，年纪轻轻，却懂得韬光养晦，扎根芒砀，不似寻常争勇斗狠之辈。”
韩信谦逊道：“亚父过誉。信不过适逢其会，偶有小得，不敢当亚父如此评价。”
范增摆了摆手，打断了他的谦辞，语气转为严肃：“老夫今日前来，非为虚言。只想问将军一句，观当今天下，秦亡之后，谁可主宰沉浮？”
这是一个极其敏感且关键的问题，直指未来权力归属。韩信心念电转，知道这是范增在试探自己的志向与见识。他沉吟片刻，谨慎答道：“天下大势，纷繁复杂。义帝乃天下共主，然诸侯强藩并立。项将军神武，冠绝当世；沛公仁厚，亦有人望。加之田荣、陈馀等辈，各怀异志。最终鹿死谁手，尚未可知。信乃楚臣，唯知效忠大王，守土安民。”
他依旧将怀王摆在首位，强调自己的臣子本分，对项羽和刘邦则各赞其长，不偏不倚，回答得滴水不漏。
范增眼中精光一闪，似乎对韩信的圆滑有些不满，但也有一丝欣赏。他逼近一步，压低声音道：“将军何必虚言搪塞？义帝仁弱，难驭强臣。项籍（项羽）勇猛有余，而权谋不足，刚愎自用，恐非……真主之象。”他竟直接点破了项羽的缺点！
韩信心中剧震，面上却不动声色：“亚父何出此言？项将军对亚父言听计从，有亚父辅佐，何愁霸业不成？”
范增苦笑一声，摇了摇头，脸上露出深深的忧虑：“老夫垂垂老矣，又能辅佐几时？项籍……唉，有些话，老夫不便多言。今日见将军，乃觉将军乃潜渊之龙，他日必非池中之物。老夫只望，若将来局势有变，将军能念在今日一面之缘，存一分天下公心，莫要……助纣为虐。”
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