“刘邦果然坐不住了。”蒯彻冷笑道，“派随何前来，名为恭贺，实为试探、施压，甚至离间。”
尉缭子沉吟道：“何旭乃辩士，言辞犀利。我麦国新立，百废待兴，项羽残部尚在齐地挣扎，此时与刘邦彻底翻脸，并非上策。然，亦不可过于软弱，令其得寸进尺。”
韩信坐在主位，神色平静。他深知与刘邦的终极对决无可避免，但时机需要把握。
“刘邦想稳住我，先灭项羽，再图东方。我何尝不想利用这段时间，巩固根基，消化所得？”他缓缓道，“告诉召平、陈涓，新政推行速度再加快，尤其是秋收在即，确保粮仓充盈，民心稳定。墨雪那边，天工院优先保障农具改良与水利勘探。陈胥、柴武，加紧整训兵马，尤其是新编练的部队和骑兵。彭越将军所部，可令其向齐地边境运动，做出配合汉军清剿项羽的姿态，但以监视、威慑为主，不必急于接战。”
他条理清晰地部署着，将立足自身发展作为应对一切外部挑战的基石。
“至于汉使随何……”韩信嘴角微扬，“便由尉缭先生与蒯彻先生负责接待。原则只有一条：麦国之政，不容干涉；敖仓防务，关系东线安稳，不容有失；共击项羽，可以商议，然我麦国新立，粮秣艰难，出兵可以，需汉王提供军粮辎重，并开放河内部分城邑以为屯兵转运之所。”
尉缭子与蒯彻对视一眼，皆露出心领神会的笑容。这是典型的“以其人之道还治其人之身”，刘邦想空手套白狼，他们便反过来索要价码。
数日后，汉使随何抵达彭城。但见城门守卫森严，却秩序井然，城内市井虽不及往日繁华，却也生机渐复，少有乱世常见的萧条。进入麦政公府，更是感受到一种不同于项羽时代的、内敛而高效的氛围。
尉缭子与蒯彻以高规格接待了随何，礼数周全，言辞客气，却滴水不漏。随何凭借其犀利口才，先是盛赞韩信（麦政公）的功绩，转达汉王的“祝贺”与“倚重”，随即话锋一转，开始提及敖仓防务、共同出兵等敏感议题。
然而，尉缭子与蒯彻皆是智谋深远之辈，岂会轻易被他绕进去？双方在宴会之上，看似把酒言欢，实则言语交锋，暗藏机锋，你来我往，不落下风。随何虽未能达到预期目的，却也深切感受到了麦国核心层的老练与团结，以及那种蓬勃向上的势头。
与此同时，王瑕的麦风司监控到，何旭的随行人员中，有人暗中接触彭越的部下以及九江来的官员，试图探听消息，散布流言。这些举动，自然都在麦风司的掌控之中。
汉使的到来，如同在看似平静的湖面投下了一颗石子，涟漪扩散，东西两大势力之间的暗流，开始加速涌动。表面的盟约之下，裂痕已然显现，最终的摊牌，似乎只是时间问题。而麦国，这台新生的机器，正在韩信的驾驭下，开足马力，争分夺秒地壮大自身，迎接那不可避免的风暴。
