一道道命令从彭城发出，麦国这台战争机器，在韩信的精准操控下，开始围绕着“下邑奇袭”带来的战略优势，进行更高效、更凌厉的运转。整个战场的压力，持续不断地压向犹豫不决的周勃。
...
而在汉军后方，下邑失守引发的震荡远未平息。
灌婴率领一万五千骑兵，星夜兼程，终于在第二日傍晚抵达下邑附近。然而，映入他眼帘的，是城头飘扬的“麦”字旗和“栾”字将旗，以及城内依旧未完全熄灭的缕缕黑烟。城墙上有士兵巡逻，防守似乎井然有序。
灌婴试图靠近挑战，城头箭矢如雨而下，更有床弩发射的巨大弩箭呼啸而过，显示守军抵抗意志坚决。栾布并未出城野战，而是选择了据城坚守。
“将军，看情形，栾布是打算据城而守，等待援军？”副将猜测道。
灌婴眉头紧锁，他感觉有些不对劲。栾布若是要西进砀县，为何不乘胜追击，反而留在下邑？难道他攻克下邑后，兵力损失惨重，已无力西进？又或者，这是个诱饵？
他派出大量斥候，向下邑四周，尤其是西向砀县的方向进行侦查。回报的消息更是让他惊疑不定：西去的道路上，发现了多处大军行进的痕迹，旗帜杂乱，数量难辨，似乎真有麦军向西开进。
“虚则实之，实则虚之…”灌婴喃喃自语，韩信用兵诡谲，他不得不防。若贸然全力攻城，即便能拿下，也必然损失不小，万一栾布主力真的已西去威胁砀县，那他在此耽搁就是贻误战机。
“分兵！”灌婴最终下定决心，“我亲率一万骑兵，继续向西追击，探查栾布主力动向，确保砀县安全！你率五千骑兵及后续跟上的步卒，监视下邑，若城内守军不多，可伺机攻取，若守军顽强，则围而不攻，待我回师！”
这是一个看似稳妥，实则再次分薄兵力的决定。灌婴的骑兵主力被一分为二，而他本人则被栾布成功的佯动所迷惑，带着大部分力量扑向了看似更危险的西方。
就在灌婴主力离开后不久，下邑城头，望着远去的汉军骑兵烟尘，栾布嘴角勾起一丝冷峻的笑意。
“将军神算，灌婴果然分兵西去了。”副将钦佩道。
“砀县乃其根本，他不敢不救。”栾布沉声道，“传令，今夜子时，放弃下邑，全军集合，按原定计划，沿睢水向东南方向转移！”
当夜，栾布率领麾下将士，悄无声息地打开南门，弃城而出。他们并未走远，而是利用对地形的熟悉，在睢水沿岸的丘陵林地间隐蔽穿行，如同一群暗夜中的幽灵，等待着下一个猎杀的机会，或者，接应来自彭城的方向的信号。
灌婴的围剿，从一开始，就扑了个空。而栾布这把插入汉军后方的尖刀，在完成最初的致命一击后，并未折断，而是隐匿起来，继续威胁着汉军本就脆弱的神经。
