汝阴失守的噩耗，如同一声平地惊雷，狠狠劈在了荥阳汉王行辕的上空。其带来的冲击与震撼，远比之前任何一场失利都要猛烈。
消息最初是由侥幸逃出的溃兵和沿河烽火传来的，语焉不详，只知“麦军自水上来，势大，城已破”。当确切的战报由快马加鞭送至刘邦手中时，这位久经沙场的汉王，握着那薄薄一卷帛书的手，竟微微颤抖起来，脸色先是涨红，随即转为骇人的铁青。
“汝阴……汝阴！”刘邦的声音从牙缝里挤出来，带着一种难以置信的狂怒与锥心的痛楚，“屠川！韩信！安敢如此！安敢如此！”
他猛地将面前的案几掀翻，笔墨竹简散落一地，咆哮声震得梁柱似乎都在簌簌作响：“水军！又是水军！项县之后竟是汝阴！朕的南线，朕的颍川门户！”他怒视着阶下垂首肃立的张良、陈平、周苛等人，“你们不是说他韩信主力在北线吗？不是说他粮道被袭攻势已疲吗？这自水上冒出来的五千兵马又是怎么回事？！啊？！”
行辕内一片死寂，唯有刘邦粗重的喘息声回荡。张良面色凝重，陈平眼神闪烁，周苛等将领更是噤若寒蝉。汝阴的失守，完全出乎了他们的预料，打破了之前所有的战略判断。韩信这一手“明修栈道，暗度陈仓”，玩得极其狠辣精准，直接绕开了他们精心构筑的正面防线，捅向了最柔软的下腹。
张良深吸一口气，出列躬身，声音沉痛：“大王息怒。此……此实乃臣等失察之过。未能料及韩信竟敢以水军搭载步卒，行此深远迂回之险招。其用兵之奇，之胆大，确非常理可度。”
陈平也赶紧道：“大王，韩信此计虽险，然亦暴露其兵力分散。其北路柴武乃佯攻，南路栾布围陈县，今又有屠川占汝阴，其势虽凶，然战线拉长，兵力已然摊薄。尤其是那占据汝阴的屠川部，孤军深入，乃是骄兵，亦是孤军！此或是我军扭转战局之契机！”
“契机？”刘邦猛地转头，布满血丝的眼睛死死盯住陈平，“汝阴已失，颍水航道被截，陈郡南部震动，夏侯婴侧翼暴露，陈县已成孤城！你告诉朕，这是契机？！”他几步走到巨大的图舆前，手指狠狠点在汝阴的位置，仿佛要将那一点戳穿，“韩信这是要把朕的南线彻底搅烂，然后兵临颍川，威胁荥阳之背！你们知不知道这意味着什么？！”
一股冰冷的寒意，瞬间席卷了行辕内的每一个人。这意味着，他们赖以坚守的荥阳-敖仓防线，南翼已经出现了巨大的缺口。麦军可以汝阴为基地，水陆并进，向西可威胁颍川郡治许县，向北可切断荥阳与陈郡的联系，甚至与北面的柴武形成夹击之势！
“夏侯婴呢？夏侯婴是干什么吃的！”刘邦厉声喝问，“他的骑兵呢？为何能让屠川如此轻易登陆攻城？！”
很快，夏侯婴的请罪文书也送到了。文中详细陈述了他如何与陈胥“主力”缠斗，如何谨慎应对，未敢轻易调动主力，以及对麦军真正动向判断失误的经过。字里行间充满了懊悔与请罪之意，但也隐约透露出兵力不足、难以兼顾广阔战场的无奈。
看着夏侯婴的请罪书，刘邦的怒火稍稍平息，取而代之的是一种深沉的无力感。他不是不明白夏侯婴的难处，面对韩信这等神出鬼没的对手，任何将领都可能犯错。但代价，实在太惨重了。
“大王，”张良再次开口，声音恢复了平日的冷静，“当务之急，非是追责，而是应对。汝阴虽失，然我军主力未损，荥阳、敖仓依然稳固。需立刻做出调整，堵住南线缺口，稳定军心。”
刘邦强迫自己冷静下来，他知道张良说得对。他喘着粗气，走回主位坐下，目光扫过群臣：“说！该如何应对？”
陈平抢先道：“大王，屠川部孤悬汝阴，兵力仅五千余，乃是我军反击之首要目标！臣建议，立刻从荥阳守军中抽调一万精锐步卒，再命夏侯婴将军分出一部骑兵配合，水陆并进，急速南下，夺回汝阴！若能歼屠川部于此，则可断韩信一臂，重振我军士气！”
周苛闻言，面露难色：“大王，荥阳乃根本，兵力本已捉襟见肘，若再分兵南下，恐……”
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