彭越授首，北庭都护府设立，柴武这把帝国的定海神针被牢牢楔在了北疆，如同一道新的长城，抵御着来自草原的寒流与威胁。北境的烽烟暂时平息，但韩信的目光，已如鹰隼般投向了帝国的另一端——那气候温润却暗藏杀机的荆楚大地。
英布，这个在项羽覆灭、彭越败亡过程中不断上蹿下跳、煽风点火的荆王，其种种行径，早已触犯了韩信的底线。先前因北疆事急，加之需休养民力，才以“荆王”之爵和重兵威慑加以羁縻。如今北方暂安，是时候彻底解决这个南方的隐患了。
宣室殿内，气氛不同于讨论北疆时的凝重，更多了几分肃杀。
“陛下，”太尉尉缭子指着南方舆图，“英布据南阳、南郡，控扼南下要道，且与百越诸部往来密切。其兵力虽不及彭越鼎盛之时，然其本人骁勇善战，麾下亦多亡命之徒，兼有地利，若凭险固守，急切间难以攻克。”
“更重要的是，”丞相蒯彻补充道，“其子英奎尚在京城为质，陛下先前更允其组建卫队，此虽为监控，然亦可能成为其起兵之借口，言陛下‘囚禁其子，逼反忠良’。”
韩信端坐御座，手指轻轻敲击着扶手，目光锐利。“借口？朕给他的荣宠还不够多么？荆王之位，两千户食邑，其子在京为骑都尉……是他自己贪心不足，蛇欲吞象！”他的声音带着一丝冷嘲，“至于英奎，朕留他在京，是保全他性命。若英布真个造反，第一个祭旗的，恐怕就是他这个儿子！”
他顿了顿，决然道：“英布，不能再留。北疆已定，朕当亲率大军，南下荆襄，一举荡平此獠！”
“陛下要亲征？”尉缭子和蒯彻皆是一惊。皇帝亲征，非同小可，关乎国本。
“陛下，”蒯彻急忙劝谏，“英布虽悍，然有大将军在，或遣栾布、陈胥等上将前往，足可平之。陛下万金之躯，岂可轻涉险地？且关中初定，新都待建，陛下当坐镇中枢，统御四方啊！”
韩信摇了摇头，目光坚定：“英布非彭越，其在楚地根基颇深，与百越勾连，非大将之威可速定。朕亲临前线，方可凝聚军心，震慑宵小，亦可速断速决，避免战事迁延，波及更广。至于朝政……”他看向蒯彻与尉缭，“有太尉与丞相在，朕无忧。朕离京期间，一应军政要务，由太尉府、丞相府、御史大夫府合议决断，重大事宜，八百里加急报于朕前。”
他心意已决，要借平定英布之机，进一步树立天熙皇帝的武略权威，并亲自勘察南方形势，为日后可能对百越用兵做准备。
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