“臣遵旨。”随何领命，心中暗叹陛下手段之老练。
诏令与策略要点以最快的速度传向北疆。正处于苦闷与焦灼中的赵贲，接到来自咸阳的新指令和周勃的详细方略后，如同在迷雾中看到了灯塔！他仔细研读，尤其是关于寻找围城薄弱点、与城内信号联络、避免正面强攻的部分，顿时觉得豁然开朗。
“周老将军……果然宝刀未老！”赵贲抚掌赞叹，立刻召集麾下将领，重新调整部署。他派出最精锐的斥候，携带约定的信号物（如特定颜色的旗帜、火号），试图与雁门城内取得联系。同时，大军不再试图强行突破匈奴主力防线，而是如同狡猾的猎豹，开始在外围游弋，寻找那只“围三阙一”中可能存在的“阙”。
栾布接到命令后，也精神大振。他不再犹豫，留下部分兵力牵制平城匈奴，亲率主力绕过坚城，以惊人的速度向雁门侧后猛插，沿途遇到小股匈奴部队，能避则避，不能避则速战速决，毫不恋战，目标直指匈奴可能的退路和后勤枢纽。
柴武得到更明确的指示后，北庭铁骑的行动更加具有针对性，他们像一群饥饿的狼，专门寻找匈奴部落的老弱妇孺聚集地、重要的祭祀场所进行突袭，每一次得手，都引得相关部落人心惶惶，不断向主力求援，极大地牵制了匈奴的兵力。
北疆的战局，因周勃这一份凝聚了毕生经验的策论，开始悄然发生着微妙而积极的变化。
与此同时，周勃献策并获得皇帝赏赐、其子入宫为郎的消息，如同投入平静水面的又一颗石子，在咸阳特定的圈子里激起了更大的涟漪。
那座赐予周勃的宅院，虽然依旧有郎官“护卫”（监视），但无形中，门庭似乎不再那么冷落。一些与前汉旧臣有千丝万缕联系的中下层官吏，或出于好奇，或出于试探，开始以各种名义递送拜帖或是托人带话问候。
最受震动的，莫过于与周勃一同被圈禁的灌婴。
“什么？周大哥他……他给韩信献策了？！”灌婴从负责看守他们的郎官口中得知这一消息时，几乎不敢相信自己的耳朵。他性情火爆，当场就要发作，却被郎官冷冷一句“此乃陛下恩典，周君亦是为解北疆之困”给堵了回去。
灌婴在院中焦躁地踱步，如同困兽。他与周勃情同手足，无法理解周勃为何要“低头”。是畏惧？是为了儿子？还是……他真的认为应该帮韩信？
“不可能！周大哥不是那样的人！”灌婴喃喃自语，但内心深处，一丝疑虑和动摇却不可避免地产生。如果连最刚直的周勃都……那他们这些人的坚持，还有什么意义？北疆的战事，真的已经到了如此危急的地步了吗？
其他如刘揭、冯无择等人，得知消息后，反应各异。刘揭沉默良久，眼中闪过一丝复杂；冯无择则更加谨小慎微，唯恐惹祸上身；而被排除在名单之外的审食其，则感到了前所未有的恐慌与孤立。
一股暗流，在旧臣群体中加速涌动。有人观望，有人心动，有人恐惧，也有人依旧顽固。周勃的选择，如同一面镜子，映照出他们各自内心的挣扎与盘算。
而此刻的周勃，在接到皇帝的赏赐和得知儿子被授予宫郎之职的消息后，独自在书房中坐了很久。金帛于他如浮云，但儿子的前途，却实实在在地牵动了他的心。皇帝这一手，恩威并施，将他更进一步地绑上了新朝的战车。
他走到院中，仰头望着北方的天空。那里的战局，是否因自己的献策而有所改变？他不知道。他只感到，自己仿佛站在了一条全新的、充满未知与风险的道路上，回头已是无岸，唯有前行。
